10 anos

Thane

  10 anos. Não meses como as outras. Anos. Dez malditos anos em que ela foi mantida por monstros nojentos. Dez anos atrás, ela foi trancada em uma jaula enquanto metamorfos abusavam dela. Proteger. Matar todos eles, Ronan rosna alto em minha mente, empurrando a barreira, tentando forçar uma transformação. Eu odeio sair deste quarto, mas se eu não conseguir controlá-lo, ele vai forçar uma transformação na frente dela — e isso poderia fazê-la regredir no pequeno progresso que acabamos de fazer.

  Nós vamos nos vingar por ela, por todas elas. Estamos perto, Ronan. Ayla — só o nome já é lindo, mas não chega aos pés de sua verdadeira beleza. Vê-la limpa foi um choque absoluto para o meu sistema. Ela é deslumbrante quando não está machucada e sangrando por toda parte. Seus lindos olhos verde-azulados estão gravados na minha mente. A vontade de começar a passar os dedos por seus cabelos totalmente brancos foi instantânea. De onde estão vindo esses sentimentos? Sim, ela é atraente — o que é um eufemismo —, mas a intensidade da minha atração por ela é surpreendente. Ela não é minha companheira, e aos vinte e oito anos, ainda tenho tempo para encontrar minha companheira em vez de ficar com uma escolhida. Eu quero um vínculo de verdadeiros companheiros como o dos meus pais. O amor e o respeito mútuos que consomem você. E se por acaso ela for uma ômega, melhor ainda.

  Estou cheio de raiva enquanto volto para a casa da matilha. Como alguém poderia sobreviver tanto tempo naquelas circunstâncias? A quantidade de força que Ayla tem para ainda estar respirando é incompreensível, e duvido que ela sequer perceba isso. Estou subindo os degraus da frente quando dou de cara com Della. Estou irritado demais para lidar com ela agora, mas faço o meu melhor para ser educado e lhe ofereço um breve sorriso e um cumprimento rápido, na esperança de agilizar as coisas. Não é que eu não goste da Della. Nós crescemos juntos, e é fácil se divertir com ela. Você poderia nos chamar de amigos com benefícios, mas ela sabe que eu não vou assumir um relacionamento e continua insistindo mesmo assim.

Eu deveria cortá-la completamente, mas tenho necessidades, e ela sabia do acordo quando começamos.

Ela é atraente e ainda me seduz sempre que tem chance, apesar de saber que estou esperando pela minha companheira.

Eu não vou me contentar com uma loba que não seja minha companheira.

Não seria justo com nenhum de nós começar um relacionamento e ter que terminá-lo com nossos sentimentos envolvidos se um ou ambos encontrarmos nossos verdadeiros companheiros. Sinto que temos tempo para esperar.

Ela, não.

  — Ei, Thane. Onde você estava? Fui ao seu escritório e você não estava lá. Queria ver se você topava um almoço. Te liguei e mandei mensagem, mas você não atendeu.

  — Ah, desculpe. Ainda não olhei o celular. Eu estava lá na clínica com o Eric, me atualizando sobre a situação da loba que resgatamos.

  — Você teve que ir até lá para isso? Por que não perguntou a ele como ela estava?

  — Eu queria ir, e fico feliz por ter ido. Consegui fazer com que ela acordasse, e descobrimos o nome dela. Também descobri que ela foi sequestrada dez anos atrás. A pobre ômega nem sabia quantos anos tinha. Foi de partir o coração ouvir isso. Bom, acho que ler, na verdade. Ela é muda.

  — Ela é uma ômega? Eu não sabia disso.

  — Ela é, mas essa não é bem a parte da nossa conversa que eu achei que fosse te chocar.

  — Sim... é, você tem razão. Claro que tem. Eu só estou chocada. Dez anos é muito tempo, e não falar é simplesmente loucura.

  — Não sei se ela não consegue falar ou se apenas está escolhendo não fazer isso. Eric acha que a probabilidade de ser uma escolha é alta devido ao trauma dela. Planejo voltar mais tarde para falar com ela. Só preciso extravasar um pouco da frustração primeiro. Meu lobo está bem agitado.

  — Quer que eu te ajude com isso? Podemos pegar uma comida para viagem. Você pode conversar, eu posso te fazer uma massagem nas costas, e a gente vê o que acontece...

  — Não, eu preciso bater em alguma coisa. Vou falar com o Cyrus e ver se ele quer lutar ou ir para o campo de treinamento. Te vejo mais tarde. — Com isso, apresso-me rapidamente para dentro do prédio. Fico perplexo com o fato de que a única coisa que ela absorveu da informação que lhe dei foi que Ayla era uma ômega. Por que ela se importaria com isso?

  — Cyrus, topa ir para a academia ou para o campo de treinamento? Preciso impedir o Ronan de cometer uma chacina — comunico por ligação mental. Normalmente, reservo a ligação mental para quando estamos em nossa forma de lobo, mas é mais rápido usá-la com meu círculo íntimo.

“Bom, eu estava me limpando da minha visita com o nosso convidado. Fiz uma bagunça e tanto. Ele, claro, ainda não está falando — jura que não tem nome. Acho que posso te encontrar na área de treinamento. Eu adoraria dar uma surra em você para poder tomar banho de novo. Por que a donzela está tão nervosinha?”

“Não estou com paciência para as suas merdas hoje, Cyrus. Vou explicar o motivo enquanto dou uma surra em você. Chego em quinze minutos.”

Eu me transformo no meu lobo. Ronan é imponente, negro como a meia-noite, com olhos dourados. Cyrus já se transformou em seu lobo, Artemis. O lobo dele é preto com mechas cinzas espalhadas pelo pelo, e os olhos vermelhos combinam com sua sede de sangue. Ele é menor que Ronan, mas não muito. Começamos a andar em círculos um ao redor do outro, sondando as fraquezas mútuas, aguardando o primeiro ataque. É a nossa dancinha de sempre que fazemos antes de avançar e nos arrebentarmos completamente — nenhum dos dois saindo vitorioso. É mais para extravasar a agressividade dos nossos lobos, mas nós dois sabemos que eu dou conta dele. Meu forte é a habilidade de combate; o dele é a insanidade. Ele avança primeiro e tenta arranhar meu flanco, mas Ronan é rápido demais para ele e gira, rangendo as presas perto do rosto de Art.

“E então, vai me contar o que te deixou tão alterado? Você nunca treina de dia. Podemos traumatizar esses filhotinhos que estão assistindo quando eu espirrar o seu sangue por todo o chão.”

“Ayla me deixou alterado. Ou melhor, o que ela acabou de me contar.” Se eu fosse honesto, diria a ele que foram as duas coisas.

“E quem é Ayla?”

“Ayla Frost é a loba que resgatamos. Ela acordou hoje. Eric afirmou que o sangue dela estava cheio de acônito. Ela também não consegue — ou não quer — falar, mas escreveu que foi sequestrada há malditos dez anos.” Eu me abaixo rapidamente sob ele e saio por entre suas pernas quando ele avança em mim, e me lanço para frente para arranhar suas ancas. Ele está pegando leve, o que é bom, desde que Ronan consiga extravasar sua agressividade.

“Dez anos? Cara, isso é muito fodido. Quer dizer, caramba. Por que mantê-la por tanto tempo? Ela sabe de algum nome?”

“Só conseguimos descobrir o nome dela e quanto tempo ela ficou sumida antes que Ronan quisesse sair em uma chacina. Ele está irredutível de que devemos protegê-la. Ele não sai de cima de mim por causa disso. Eu quase me transformei na frente dela”, expliquei enquanto andávamos em círculos um ao redor do outro mais uma vez.

“Uau. Ele não sai de cima de você, ou quer que ela suba em cima de você? Parece ser a segunda opção, já que ele está tão ouriçado por causa dela.”

“Cala a boca. Isso é sério. Não sei por que ele está ficando tão agitado, a não ser que seja porque ela é uma ômega e os instintos dele são de proteger a matilha — e, mais ainda, os ômegas. Quer dizer, eu nem sei de onde ela é ou quem é a família dela. Tenho certeza de que estão procurando por ela e vão querer que ela volte para casa. Me aproximar dela de qualquer forma seria uma péssima ideia. Dez anos é muito tempo; ela pode nem conseguir superar isso.” O pensamento enfurece Ronan, fazendo-o derrubar Artemis no chão e começar a medir forças com ele, presa a presa.

“Você tem razão em todos os pontos. Você acha que ele está tão protetor porque ela é uma ômega, ou acha que ele está tão protetor porque ela é uma ômega e foi sequestrada como a sua—”

“Termine essa frase e eu vou arrancar a porra das suas bolas. Sim, eu considerei isso, e tenho certeza de que é uma mistura dos dois.”

“Ok, por favor, tire a pata das minhas bolas. Ela tem que ir para casa de qualquer jeito. Se ela ficar e você acabar se apaixonando, a Della vai voar no pescoço dela.”

“Não vou me apaixonar porque ela não é minha companheira. Além disso, a Della não faria nada com ela se a gente ficasse de alguma forma — o que não vai acontecer. A Della sabe que somos só amigos.” Ele avança e agarra meu cangote, fazendo Ronan se virar e morder suas costas.

“Certo. Continue dizendo isso a si mesmo. A Della é doida de pedra, Thane. E eu entendo disso. Um louco reconhece outro, e ela é louca. Ela provavelmente tem um saquinho com as aparas das suas unhas do pé guardado debaixo do travesseiro de tão obcecada que é por você.”

“Ela não é obcecada e não é maluca. Ela é apenas persistente. Espera... unhas do pé?” Nós ficamos nessa, nos atacando e trocando farpas por uma hora, quando recebo uma ligação mental de Eric.

“Thane, volte para a clínica... Não consigo encontrar a Ayla.”