Três.

"Por favor, eu só quero conversar." Ele disse, sua voz implorando desesperadamente para ela.

"Por que você está no meu carro?" Sammy perguntou horrorizada, "E onde diabos estão suas roupas?"

Ele estava sentado ao lado dela usando apenas um par de shorts largos, que não deixavam nada para a imaginação, e agora Sammy estava nervosa, ele estava tão perto, e ele cheirava surpreendentemente bem.

Seu olhar era intenso enquanto ele olhava nos olhos azuis dela. Ela estava claramente irritada e desconfortável, e ele temia ser a causa disso. Mas, mesmo assim, ele não podia ir embora.

Essa mulher linda era sua companheira, e ele tinha que consertar isso, porque a opinião atual dela sobre ele estava matando-o.

"Bem, erm, a casa normalmente fica bagunçada à noite, então isso é meio que mais fácil," ele deu de ombros, com um meio sorriso esperando que pelo menos se ela entendesse seu estado de despir, ele seria menos assustador para ela.

"Ah, o maltrato de animais estraga suas roupas. Coitadinho," Sammy retrucou sarcasticamente, "Agora, saia do meu carro." Sua voz era fria.

Ele suspirou, "Por favor, não seja assim, você não entende. Nós realmente não estamos maltratando ninguém."

"Você tem lobos no seu quintal como parte de uma brincadeira de Halloween!" Sammy disse com a voz elevada, "Em que realidade isso não é um abuso massivo, eles merecem ser livres."

"Mas eles são livres, eu prometo," ele rebateu, seu corpo se virando completamente para ela.

Se não fosse pela raiva, Sammy pensou brevemente que estaria irritada por um motivo completamente diferente, droga, os abdominais desse homem eram distrações.

"O quê?" Sammy gritou, sua frustração dando lugar à irritação, "Livres de quê? De esticar as pernas na natureza, vagar pelas montanhas e florestas enquanto caçam? Construir verdadeiros laços de matilha? Criar seus filhotes? Você é louco!"

Seus olhos se arregalaram, como essa pequena humana, sua companheira, podia estar tão certa sobre os desejos de seu lobo. Com todos os pensamentos passando por sua cabeça, especialmente os filhotes, brevemente ele esperou que os deles tivessem os olhos dela, sua paixão, seu fogo.

Ele tinha que fazê-la entender, era a única maneira, ela estava intoxicando-o, e ele estava desesperado para tocá-la, mas ela estava tão zangada, e seu punho já estava machucado do soco em seu queixo, ele não podia arriscar que ela se machucasse novamente.

"Não, eles são livres no sentido de que não são mantidos em cativeiro. Não temos cercas de limite, e os lobos fazem o que querem. Eles tratam a mansão como seu território e ocasionalmente sentem a necessidade de protegê-la." Ele implorou para ela, "Qualquer lobo aqui está aqui por vontade própria, eu prometo."

Não era uma mentira completa.

Sammy zombou, "Besteira! Completa e total besteira! Lobos não se comportam assim! Isso não é normal."

"Mesmo?" Ele disse com um sorriso, "E como exatamente você sabe como os lobos se comportam, Linda?"

Ele não queria que o apelido escapasse, mas não pôde evitar. Sua companheira era deslumbrante, e o cheiro dela quase o hipnotizava; o que ele não faria para empurrar aquele capuz e ver o rosto dela adequadamente.

Franzindo a testa com o desafio dele, Sammy retrucou, seus pensamentos a milhas de distância dos dele, "Não me trate com condescendência. Passei toda a minha vida adulta com lobos. Como você ousa presumir que sou ignorante sobre seus comportamentos naturais, quando você tenta mantê-los como nada mais do que cães de guarda, para seu estilo de vida elitista e luxuoso. É nojento, e eu não faço ideia de como você dorme à noite." Ela disse com raiva.

"Com quais lobos você esteve, qual matilha?" Ele rosnou, seu ciúme transparecendo em sua expressão.

Se alguém a tivesse machucado, ele os mataria, matilhas só aceitam humanos quando são companheiros ou prisioneiros, ele não sabia qual temia mais.

"Não que seja da sua conta, mas eu trabalhei reabilitando três matilhas, e nos últimos dois anos tenho trabalhado com a matilha do Santuário de Vida Selvagem do Vale Azul." Ela respondeu, confundindo o tom ciumento dele com um desafio às suas experiências, "Antes disso, me formei como veterinária, com a única intenção de trabalhar com animais selvagens. Sem mencionar o tempo que passei durante a escola, onde estudei e fui voluntária no santuário local, só para estar perto deles. Aprendi com os melhores especialistas da área, então não ouse sentar aí e me tratar com condescendência sobre minhas experiências, seu completo idiota! Agora, gentilmente, saia do meu carro!" Ela desabafou, liberando sua energia acumulada, agitando a mão na frente do rosto dele.

"Qual é o seu nome?" Ele perguntou de repente, completamente acalmado pela explicação dela e encantado com sua dedicação, determinado a salvar o encontro de alguma forma. "Eu sou Daniel, a propósito."

Ele disse tudo isso, ainda sem se mover do assento, e até esticou o braço ao redor do encosto de cabeça dela, incapaz de resistir à ideia de estar mais perto dela.

"Acho que começamos com o pé errado, por favor, me diga seu nome, e posso te levar para jantar amanhã à noite para compensar essa confusão?" Ele perguntou, com um ar de arrogância ao seu redor.

"Com licença? O quê? Não. Não, você não pode. Saia!" Ela retrucou em choque, enquanto se inclinava desconfortavelmente para longe do braço musculoso dele.

Daniel sorriu, "Por favor? Eu prometo que se você disser sim, eu explicarei absolutamente tudo."

"Ha," Sammy riu em descrença, "Não sou eu que você tem que explicar. Vou ligar para a proteção animal logo pela manhã. É para eles que você terá que justificar essa baboseira."

"Baboseira?" Ele riu, "Você é tão fofa."

Sammy soltou um rosnado próprio com isso.

"Desculpe, desculpe," ele se desculpou, levantando a mão livre em uma submissão simulada. "Por favor, e se eu te levar lá atrás, eu mostrarei que a área está limpa. Os lobos sem dúvida já se foram." Ele acrescentou, lançando rapidamente um link mental para limpar o quintal.

"Por que eu deveria?" Sammy perguntou desafiadoramente.

"Isso mostrará que não há nada de errado e me tirará do seu carro," ele a provocou, com o que esperava ser um sorriso desarmante.

Sammy suspirou, "Tudo bem. Mas, se você tentar qualquer coisa, eu vou arrancar suas bolas e usá-las como brincos."

Daniel quase engasgou com a ameaça dela. Sua companheira era uma mulher e tanto.

"Entendido," ele tossiu, e abriu a porta do carro, "Talvez depois, você possa aceitar meu convite para jantar?"

"Não force a barra," Sammy disse com um suspiro, e abriu sua porta.

Ela estava lentamente balançando as pernas para fora, quando Daniel saiu rapidamente e fechou sua porta. Ele pretendia correr para ajudá-la, mas em vez disso, Sammy rapidamente pulou de volta para dentro, batendo e trancando todas as portas atrás de si.

"O quê? Espere, por favor, não." Ele chamou pela janela, puxando a maçaneta.

Ele sabia que poderia forçar, mas isso revelaria demais e a assustaria. Ele não podia arriscar.

Apesar dos apelos de Daniel, Sammy girou a chave na ignição, ela estava saindo, ela mandaria uma mensagem para Susan quando estivesse a uma distância segura.

Daniel agora estava parado na frente dos faróis, apertando os olhos enquanto ela ligava o farol alto.

Ela pensou que ele parecia dolorido, mas ela só precisava sair. Ela não era idiota, não havia como ela deixar esse homem levá-la para uma matilha perigosa de lobos. Quem sabe o que aconteceria com ela?

As mãos dele estavam no capô do carro, como se ele pudesse segurá-la no lugar, mas ele não podia bloquear todas as direções, então Sammy colocou o carro em marcha à ré, e acelerando, ela girou o carro para longe dele, atingindo pelo menos três vasos de plantas antes de avançar e dirigir como se sua vida dependesse disso.

Daniel ficou lá, observando as luzes traseiras dela se afastarem. Até que ele estalou.

Ele não a perderia.

Seu corpo explodiu violentamente em sua forma de lobo, e ele correu. Ignorou a conversa de sua matilha através do link mental, e se concentrou em uma coisa, e apenas uma coisa.

O carro verde escuro descendo a estrada. Levando sua alma gêmea para longe dele.

Ele definitivamente não ia deixá-la escapar. Ela seria dele.