Capítulo 5

Após o trauma induzido pela cera, fui levada para a sala de tratamento facial por uma mulher chamada Soleil, que falava com um tom calmante e tinha mãos de uma assassina graciosa.

"Isso vai ajudar a desobstruir seus poros, Sra. William," ela murmurou.

O que ela não disse foi que desobstruir os poros parecia ser atacada por pequenos exércitos de elfos irritados com palitos de dente. Eu realmente não gosto disso. Me senti tão usada, tão vulnerável e tão abusada.

"Apenas respire através da dor," ela disse enquanto cutucava meu rosto como se estivesse testando uma parede frágil.

Juro que em um momento ouvi a mim mesma dizer, "Diga a Goldy que eu o amo," só para o caso de eu morrer.

Agora você pensaria que mani-pedis seriam seguros, certo? ERRADO.

No momento em que Belle e Margo, as técnicas de unhas gêmeas, chegaram às minhas cutículas, percebi que não tinha ideia do tipo de selvageria envolvida na aparagem de unhas.

"Você está muito tensa, Sra. Williams," Margo disse gentilmente.

"Isso é porque você está vindo para mim com uma lâmina, e eu odeio lâminas," eu sibilei.

"Oh não, isso é um empurrador suave."

"Isso é o que Hannibal Lecter provavelmente disse!"

Meus dedos dos pés foram mergulhados, esfregados, polidos e acariciados tanto que quase chutei Belle no rosto. Pedi desculpas profusamente. Ela disse que não era a primeira vez. Eu disse a ela que era selvagem e não deveria ser mimada.

"Sou uma mulher das cavernas com uma hipoteca," suspirei.

Belle assentiu como se entendesse completamente. "Você se sentirá humana no final."

Próxima parada: A Sala de Tratamento Capilar, onde Franz me aguardava com tesouras, confiança e o estilo de um homem que já viu algumas coisas.

"Oh não, não, não, querida," ele disse no momento em que entrei. "Este cabelo? Este cabelo está estressado. Está implorando por ajuda. Por liberdade. Por condicionador!"

Eu estava prestes a me defender, mas ele me calou como um padre em uma biblioteca.

"Hoje, nós a resgatamos."

Antes que eu pudesse falar, ele encharcou minha cabeça com algo que parecia mel quente, massageou meu couro cabeludo tão intensamente que vi meus antepassados, e torceu meu cabelo em folhas como se estivesse embrulhando porcelana antiga frágil.

"Você renascerá," ele sussurrou dramaticamente. "Confie em Franz."

Eu confiei em Franz. Principalmente porque não tinha outra escolha e ele segurava as tesouras como se fosse treinado em esgrima.

Você pensaria que esta era a parte onde eu finalmente relaxaria. Você estaria errado.

Minha massagista, Irina, parecia que poderia levantar um trator. Ela me disse para deitar de bruços e "respirar."

No momento em que ela colocou os cotovelos nas minhas costas, perdi o controle de todo meu vocabulário.

"QUE TIPO DE MASSAGEM É ESSA?! ACHO QUE VOCÊ ACABOU DE MOVER MINHA COLUNA PARA O PASSADO!"

Irina não disse nada. Ela apenas continuou.

Fiz sons que não sabia que era capaz de fazer. Grunhi. Gemia. Acusei-a de ser uma espiã norte-coreana enviada para me quebrar emocionalmente e fisicamente.

E quando ela finalmente alcançou meus ombros e estalou algo que não se movia desde que eu tinha quinze anos, eu ofeguei, "Meu Deus. Isso é... isso é alívio?"

"Sim," ela disse como uma gladiadora vitoriosa. "Isso é cura."

Me deram um espelho após um retoque de maquiagem. Eu não me reconheci. Uau! Eu parecia uma pessoa de verdade e parecia... cara. Sem esforço. Como se nunca tivesse comido um saco de Hot Cheetos chorando no chão do banheiro na minha vida.

Até minhas unhas brilhavam como se tivessem opções de ações. Mas por dentro? Por dentro, eu era uma mulher quebrada. Depilada. Penteada. Esfregada. Cutucada. E massageada até a submissão.

Enquanto eu bebia a água detox de pepino e menta que me deram na saída, eu sussurrei, "A guerra muda as pessoas."

"Como foi a depilação?" Jhena perguntou animadamente.

"Eu já vi campos de batalha com menos trauma," eu sussurrei.

Ela piscou.

"Além disso," acrescentei, "Se você vir um homem chamado Arman na lista de contatos de uma mulher chorando em um robe, delete-o imediatamente. É para a segurança da nação."

Então saí mancando como uma sobrevivente de guerra em chinelos e um robe bordado.

Anthon estava esperando do lado de fora com o Range Rover preto elegante, em pé com postura militar como o leal guarda-costas real que ele era, e abriu a porta com um aceno solene.

"Você está bem, senhora?"

"Não, Anthon," murmurei enquanto subia no assento de couro de luxo com a graça de um pinguim de muletas. "Fui emocionalmente violada e espiritualmente esfoliada."

Ele assentiu. "Devo chamar o gerente do spa?"

"Não, apenas dirija. Preferencialmente para um lugar onde sentimentos não existam."

Enquanto deslizamos pela estrada, olhei pela janela escurecida, segurando meu chá de rosas e tentando esquecer meus pecados.

Sem mais depilação. Sem mais Arman. E sem mais tequila sem supervisão.

Goldy, o peixe, ia ouvir tudo hoje à noite.

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Os próximos dias se misturaram em uma espiral cintilante e exaustiva de seda, lantejoulas e pés doloridos. Juro pela vida de Goldy - eu estava a um salto Gucci de me despedaçar em pedaços brilhantes como um lustre emocionalmente sobrecarregado. Ser rico era realmente cansativo e difícil.

Tudo começou com a Vovó.

Doce e inofensiva Vovó, que parecia uma sommelier de chá aposentada, mas tinha a energia de um adolescente cheio de cafeína e a conta bancária de um vilão de James Bond.

"Vamos fazer compras, querida!" ela exclamou com uma alegria inocente, antes de me arrastar para um vórtice de lojas tão chiques que eu começava a suar de medo toda vez que tocava acidentalmente em uma etiqueta de preço.

Nós não comprávamos. Nós atacávamos. Lojas de grife se curvavam aos nossos pés. Uma vendedora da Chanel chorou lágrimas reais quando Vovó comprou seis bolsas de edição limitada como se estivesse pegando maçãs de uma cesta.

"Você gosta deste vestido Valentino, querida?" ela me perguntou, segurando algo tão brilhante que eu podia ver meu reflexo e meus erros do passado.

"Acho que custa mais do que minha educação universitária, Vovó," eu sussurrei.

"Tudo bem. Educação é superestimada," ela piscou.

No final do dia, meus braços estavam tão doloridos de carregar sacolas que eu estava a um espresso de me transformar em um cabide humano. Eu tentei dizer não, eu realmente tentei - mas Vovó era uma gastadora tática. Ela era a mãe de todas as shopaholics. Num momento eu dizia, "Estou só olhando," e no seguinte eu possuía um rack completo de robes de seda, dezessete tons de batom com nomes como "Sussurro de Milionário" e "Duquesa em Chamas," e uma presilha de cabelo de diamante em forma de camarão.

Sim. Um camarão.

Então veio o jantar.

Ela me levou a um restaurante tão sofisticado que eles não serviam comida. Eles curavam experiências. O garçom tinha um sotaque francês tão forte que eu quase perguntei se ele precisava de um copo d'água. O menu parecia um livro de feitiços em latim.

"Eu vou querer... uh... o... uh... Blanquette de Veau aux Morilles avec un Soupçon de Truffe Blanche?" eu disse, pronunciando exatamente zero sílabas corretamente.

"Você pediu vitela," Vovó sussurrou.

"Ótimo. Eu pensei que fosse um chapéu."

A comida chegou parecendo arte abstrata. Minha vitela foi colocada como se tivesse acabado de aterrissar suavemente do céu. Uma flor comestível estava empoleirada em cima, provavelmente colhida à mão por unicórnios. Eu dei uma mordida e quase chorei. Tinha gosto de anjo, dinheiro e segredos.

Mas isso não foi o fim. Ah não. Porque depois, Vovó me levou a um cassino. Como um cassino de verdade. Tapete vermelho, cordões de veludo, lustres e homens que pareciam donos de petróleo. Eu entrei usando um novo vestido verde de coquetel e saltos altos o suficiente para ameaçar as leis da aviação.

Ela marchou até a mesa de blackjack com a confiança de um general de guerra e ganhou doze mil dólares em uma hora.

Eu, por outro lado, perdi todas as minhas fichas antes mesmo de aprender como o jogo funcionava.

"O que está acontecendo?" Eu sussurrei para o crupiê.

"Senhora, você já perdeu."

"Como ousa."

Então houve o golfe. Vovó disse: "Vamos jogar golfe, querida," e eu presumi que ela queria dizer mini-golfe ou talvez assistir na TV.

Não. Ela queria dizer golfe de verdade. Em uma propriedade enorme com um juiz e um prefeito chamado Marvin, que usava calças rosas e me chamava de "garota". Eu apareci de calça de ioga e um chapéu de sol que era puro drama.

"Balance como se estivesse com raiva do seu ex!" Vovó gritou.

"Eu não tenho força no braço para lidar com meu dano emocional!"

Eu acertei a bola, errei, girei em um círculo e quase acertei o Prefeito Marvin com um ferro 9. Ele riu. Eu chorei.

Minha vida virou um caleidoscópio de glamour e confusão. Toda noite, eu desabava na cama com pés doloridos, braços cansados e um estômago cheio de massa com trufas ou caviar importado que eu fingia gostar, embora tivesse gosto de arrependimento salgado. Meu novo closet parecia uma boutique que explodiu—vestidos, saltos, botas, bolsas e coisas que eu nem sabia como usar. O que alguém faz com um espartilho forrado com pele? Usa? Luta contra o crime com ele?

Então comecei a conversar com Goldy. Meu peixe. Ele era a única criatura viva naquela cobertura que não me julgava.

"Sinto falta dos noodles baratos e de usar pijamas no jantar," eu sussurrei para o aquário dele. "Você sabe quanta pressão é ser elegante? Eu soltei um pum em um vestido de seda hoje e fez um som de 'swoosh'."

Goldy piscou. Ele entendia.

Então, uma noite... Aconteceu.

Depois de outro jantar exaustivo envolvendo seis garfos e um homem chamado Lorezo que chorava por causa da mozzarella, eu voltei para meu quarto de pijamas chiques (eles tinham penas), pronta para abraçar minha ansiedade e talvez maratonar um velho K-drama.

Até que eu ouvi.

Uma batida.

Então—a porta abriu.

Eu congelei no meio do alongamento.

E entrou um homem. Meu marido. Art Maldito William.

Ele se movia como uma sombra linda. Tropeçou um pouco. Cheirava a uísque, colônia cara e problemas. Ele afrouxou a gravata, passou direto por mim e desabou na minha cama como se fosse dele.

Tecnicamente, era.

Eu gritei. Como uma verdadeira heroína dramática de filme, com direito a braços agitados e exagero.

Ele nem se mexeu. Apenas rolou e gemeu algo como, "Ugh. Cama macia. Finalmente."

Eu fiquei lá. Ao lado da cama. Olhos arregalados.

Que diabos? Por que ele já estava de volta?

Uma esposa vestida de pijama com penas de seda. Com um peixe. E um homem na minha cama que cheirava a coquetéis e possíveis processos judiciais.

E agora?