5. Companheiros

Lia

Eu estava sentada na enfermaria, tremendo da cabeça aos pés. Minha pele estava pálida e meus olhos arregalados, cheios de antecipação, e nada disso era bom. Hoje era o dia - eu iria descobrir com quem eu seria pareada. Isso, desde que funcionasse.

A enfermeira estava preparando o remédio, recitando um monte de jargões médicos para mim. Eu estava ouvindo apenas pela metade e o que eu ouvia não fazia sentido para mim. O resumo era que esse remédio iria reagir com meus hormônios ômega. Então, alfas próximos reagiriam ao meu cheiro se fossem meus pares escolhidos.

Se, por acaso, ninguém reagisse, eles iriam pegar uma amostra do meu sangue e colocá-la no banco de dados. A partir daí, testariam contra outros no estado para ver se eu tinha um potencial par.

Não era que as pessoas não buscassem relacionamentos com aqueles com quem eram pareados, mas nosso estado era muito preso aos seus costumes. Aqueles que se desviavam da norma não eram bem tratados pela sociedade. Eu já tinha pensado em sair às vezes e me mudar para o outro lado do país, mas então pensava no meu irmão. Nós éramos a única família um do outro.

Como eu poderia deixá-lo para trás?

Então eu ficava, encontrando-me nesta situação em que estou atualmente. Eu puxava o fio solto invisível na minha saia, tentando encontrar alguma maneira - qualquer maneira de me distrair.

“Tudo bem, aqui está o remédio!”

A enfermeira me empurrou um copo cheio de remédio.

“E o que vai acontecer?”

“Em cerca de uma hora, você começará a sentir os efeitos. Você vai se sentir quente, tonta e tomada pelos hormônios que seu corpo vem produzindo desde que descobriu que era ômega.”

Eu empalideci. “O que acontece depois que fizer efeito?”

“Bem, então um alfa na área ao redor reagirá ao seu cheiro.”

“Quantos vão reagir?” Eu sussurrei.

“Provavelmente apenas um.”

Eu empalideci ainda mais. “Minha amiga agora tem dois pares.”

“Sim, bem, isso pode acontecer.”

“E se eu não gostar deles?”

“É por isso que o aconselhamento é oferecido e o par é incentivado a não se unir até que ambos estejam na mesma sintonia,” a enfermeira me disse firmemente. “Recomendamos esperar até os vinte anos.”

Era o que meu irmão estava fazendo.

Ele era o único do seu grupo de amigos que conseguiu um par enquanto os outros não encontraram ninguém em suas cerimônias de maioridade. Isso não era incomum para alfas que eram a maioria. Eles tinham que esperar os ômegas atingirem a maioridade. Era improvável que um ômega não encontrasse um par durante sua cerimônia de maioridade.

Eu queria ser uma das raras que não encontrasse seu par.

“Bem, vá em frente e tome,” a enfermeira me encorajou.

Com um suspiro pesado, peguei o copo de água que ela me entregou e tomei os comprimidos de uma vez.

A princípio, não senti nada. A enfermeira me encorajou a deitar, dizendo que era melhor se eu deitasse e não me cansasse para o que estava por vir. Então eu deitei, olhando para o relógio e observando os minutos passarem.

Foi lento. Eu me sentia enlouquecendo até que essa sensação estranha começou a me dominar. Havia um calor tomando conta de mim, se espalhando por todo o meu corpo e fazendo minhas bochechas corarem. Meu cabelo começou a grudar na minha testa suada, e um gemido nervoso escapou de mim.

“Você gostaria de um pouco de água?”

Eu abri a boca, fazendo uma careta com o quão seca ela estava.

“Sim, um pouco de água seria bom.”

Ela me entregou um pouco de água depois de me ajudar a sentar. A água fresca ajudou minha garganta seca, mas cinco minutos depois eu estava enfrentando o mesmo problema.

“Vou te dar um pouco mais, mas você precisa beber devagar.”

Um segundo copo ajudou um pouco mais do que antes. Eu me deitei novamente, sentindo um calafrio repentino correr pelo meu corpo. A enfermeira me entregou um lençol leve, mas eu já estava com roupas suficientes. Adicionar um lençol à mistura me fez sentir terrível.

“Tente respirar. O pior disso passará em uma hora.”

“Fica pior?!” Eu gritei, chutando o lençol em frustração.

A enfermeira enxugou minha testa suada com um pano frio. Embora fosse fresco e ajudasse um pouco, eu ainda odiava a sensação áspera do pano contra minha pele.

Depois de uma hora, os efeitos começaram a diminuir. A enfermeira levantou-se, sorrindo.

“Qualquer alfa que reaja ao seu cheiro provavelmente está vindo para cá agora. Temos alguém lá fora para recebê-los e mostrar um lugar onde possam esperar enquanto você se recupera. Quando os efeitos do medicamento passarem, você estará livre para cumprimentá-los!”

“Não posso simplesmente pegar um avião e ir embora?”

Ela me lançou um olhar. “Não aprecio essas piadas, Srta. Brown.”

“Bem, eu não aprecio essa cerimônia,” acrescentei com uma carranca.

Os efeitos do medicamento estavam começando a desaparecer. Suspirei suavemente, forçando-me a sentar. Meus olhos se arregalaram quando o telefone da enfermeira tocou, meu pulso começou a acelerar.

Ela falou em tons baixos, olhando para mim a cada poucos segundos.

Eu não gostava da maneira como ela estava olhando para mim. Isso me deixava nervosa. A porta não estava longe. Talvez eu pudesse alcançá-la se corresse rápido o suficiente, mas se houvesse algum alfa na área, eles me perseguiriam.

Era assim que os Alfas eram com os ômegas.

Depois de desligar, a enfermeira sorriu para mim.

“Seus alfas estão aqui.”

“Alfas?” perguntei fracamente.

“Sim, mas vou deixar você ter mais tempo para se recompor.”

Eu me sentia fraca. “Eles vão entrar aqui?”

“Eles podem, ou você pode sair e conversar com eles. A escolha é sua, Srta. Brown.”

“Prefiro sair. Está muito apertado aqui,” argumentei.

“Então, eu venho buscar você em cerca de dez minutos.”

“Posso ter 60 minutos?”

“Srta. Brown, não é muito gentil deixar seus alfas esperando. Você sabe há quanto tempo eles estão esperando para encontrar suas parceiras?”

Meus ombros caíram, meu coração batendo ainda mais rápido. A sensação de nervosismo no meu estômago cresceu, me fazendo desejar estar em qualquer outro lugar, menos ali.

Eu tinha desejado isso muito ultimamente, mas não importava o quanto eu tentasse, o desejo nunca se tornava realidade.

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Depois de dez minutos, a enfermeira apareceu. Ela tinha um olhar estranho nos olhos e eu não gostei.

“Então, os dois estão lá fora?”

O sorriso da enfermeira desapareceu.

“Não, não são dois.”

Meus olhos se arregalaram. “Quantos são?”

“Bem, é mais do que eu já vi durante meu tempo fazendo isso.”

“Três?”

Ela balançou a cabeça lentamente.

“Quatro?”

“Sim, você tem quatro parceiros.”

Eu balancei a cabeça. “Não, isso não é possível!”

“Não é impossível, Srta. Brown. Embora não seja comum, não é completamente inédito. Você é apenas uma das minorias que encontrou mais de um parceiro na cerimônia de acasalamento. Se pensar bem, é uma bênção! É um bando instantâneo!”

Uma risada amarga escapou de mim.

“Isso assumindo que esses Alfas vão se dar bem!”

“Oh, eles vão, acredite. Eles são todos bons amigos e parecem estar lidando bem com isso—pelo menos na superfície.”

“Antes de eu sair, preciso saber quem são meus parceiros.”

Ela suspirou e abriu o telefone. “Seus parceiros são os seguintes: Colby Mcgrath, Rain Kim, Matthew Clark e Jesse Johnson.”

Quando ela disse o primeiro nome, comecei a me sentir fraca, mas depois a enfermeira continuou a listar todos os nomes dos meus tormentores por anos. Como poderia ser possível que eu estivesse ligada a todos os amigos do meu irmão? Não parecia possível que eles fossem os que estavam destinados a mim.

“Deve haver um engano. Eles não podem ser meus parceiros.”

“Não há engano, Srta. Brown. Eles estão todos lá fora agora.”

“Não, isso não pode ser!” argumentei, tentando conter meu pânico.

O pânico estava crescendo dentro de mim, me fazendo sentir fraca. Eu estava começando a suar novamente, mas era diferente. Isso não era por causa dos hormônios. Era porque eu estava aterrorizada. Aterrorizada com o que significava ser acasalada com esses quatro homens que passaram a maior parte da minha vida me tratando como lixo.

“Srta. Brown, acalme-se. Você está começando a hiperventilar.”

Eu não ouvi. Minha respiração começou a sair em curtos suspiros, minha visão estava se apagando. O que eu ia fazer?

Não, isso não podia ser minha vida. Eu não me importo com o que esses resultados disseram. Não era possível que eu estivesse destinada a esses quatro homens.

E se fosse a verdade, então eu me recusava a aceitar.