Capítulo 2

Ponto de Vista da Freya

Cinco Anos Depois

Aeroporto do Vale da Luz da Lua

Eu olhava para este lugar que parecia tanto familiar quanto estranho, minha mente em um torpor, emoções girando. Meus sentidos aguçados de lobisomem captaram o cheiro do território da minha matilha novamente.

Cinco anos. Será que realmente passou tanto tempo?

Da última vez que estive aqui, corri através de uma tempestade em forma de lobo por três horas seguidas só para alcançar a matilha de Zoe. Desesperada. Quebrada.

Graças a Deus por ela—ela me ajudou a passar pelo período mais sombrio da minha vida.

Pouco depois daquele pesadelo, descobri que estava grávida. Com o incentivo de Zoe, dei à luz três filhotes de lobo.

Pelo bem dos meus filhos, e pelo meu próprio bem, tomei a ousada decisão de ir para o leste, para as matilhas mais desenvolvidas, onde ninguém sabia quem eu era.

Quando Zoe descobriu, não disse uma palavra—apenas vendeu o relógio de grife que seu pai havia comprado para ela e me deu o dinheiro para recomeçar.

Melhor amiga não começa a descrever.

Um Ferrari vermelho se afastou do aeroporto.

Dentro, três pequenos dormiam profundamente.

Ao volante estava minha melhor amiga—Zoe Smith, a herdeira da Matilha do Amanhecer.

"Freya, você é louca," Zoe disse, olhando para mim pelo retrovisor. Meus três filhos estavam desmaiados no banco de trás. "Você está ganhando uma fortuna na Costa Leste. Celebridades estão literalmente brigando pelos seus designs. E você volta aqui por quê?"

Eu observava as ruas familiares passando. "Alguém está me oferecendo o triplo do meu salário para me contratar para a Crown & Gem. Claro que estou voltando. Além disso, preciso recuperar o que é meu!"

Crown & Gem era o trabalho da vida da minha mãe, a única coisa que eu tinha dela depois que ela morreu. Como eu poderia deixar aquela vadia da Tiffany colocar as mãos nisso?

"Aquela vadia da Tiffany levou a empresa à falência. A empresa está praticamente morta." Zoe sorriu. "Embora ela tenha conseguido fisgar Alexander Reid. Sorte dela."

"Mas se ela descobrir que você é a designer de joias pelo qual estão pagando uma fortuna, acha que ela vai ter um ataque?"

Zoe não conseguiu conter o riso. "Isso seria um show e tanto."

Alexander? Tinha que ser o mesmo cara com quem eu deveria me casar antes de tudo desmoronar?

Quanto mais eu pensava, mais provável parecia. Lembrava vagamente que a família Alfa da Matilha da Sombra da Lua possuía a Titan Industries.

O carro parou em frente à entrada da Crown & Gem. Depois de me deixar, Zoe foi para casa com meus três filhos.

Dentro da sala de entrevistas da Crown & Gem, três membros do painel me deram um desafio: criar uma peça de joalheria na hora com o tema "Traços do Tempo."

Eles também convidaram Mike, o mestre de design de joias da matilha das Montanhas Rochosas, para avaliar meu trabalho.

Isso era um teste para ver se eu—essa suposta designer de joias de alto nível retornando das matilhas do leste—tinha realmente talento.

Tiffany havia orquestrado toda essa avaliação ela mesma. Cinquenta milhões por ano! Como ela não iria me colocar à prova?

Se meu design impressionasse até o mestre, então o orçamento seria bem gasto. Se eu fosse só hype e sem substância, ela me mandaria embora.

Bem, eu estava mais do que feliz em aceitar o desafio.

Limite de tempo de duas horas. Terminei o design em apenas trinta minutos e o entreguei.

Eles levaram meu trabalho para Mike, que estava esperando na sala dos fundos.

Dez minutos depois, esse velho de cabelo branco praticamente correu para dentro da sala.

"Esse design captura brilhantemente a essência de 'Vestígios do Tempo'. Só pelos esboços conceituais, já consigo imaginar o quão deslumbrante essa peça ficará quando for confeccionada. Cada detalhe é tratado magistralmente, e você até incorporou elementos tradicionais de totens da alcateia. Isso é uma obra-prima!"

Um sorriso se espalhou pelo meu rosto. Esse tipo de elogio nunca envelhece.

"A propósito, qual é a sua filosofia de design?" Mike perguntou de repente.

"Minha inspiração vem da beleza natural do Vale do Luar. Os diamantes representam a eternidade e a pureza, como os laços dentro de uma alcateia..."

Ele assentiu entusiasmadamente. "Design brilhante. Honestamente, nem eu conseguiria fazer isso. Estou batalhando nessa indústria há mais de cinquenta anos, e você me mostrou o que é talento de verdade."

A avaliação brilhante de Mike fez os entrevistadores se contorcerem nas cadeiras.

Um dos entrevistadores saiu para fazer uma ligação. Provavelmente para contar a Tiffany as boas notícias.

"O quê? Certo, entendi!" O entrevistador desligou e sorriu para mim. "Srta. Crystal, o chefe ouviu que Mike ficou extremamente impressionado com seu trabalho e gostaria de conhecê-la pessoalmente."

Caminhei até a porta do escritório de Alexander bem a tempo de ouvir Tiffany elogiando meu trabalho.

"Alex, graças a Deus por sua boa visão. Crystal é incrível—ela definitivamente vai trazer a Crown & Gem de volta à vida."

Ouvindo isso, não pude deixar de sorrir. Mal podia esperar para ver a reação de Tiffany quando ela percebesse que Crystal era eu.

Isso ia ser divertido.

Bati na porta.

"Entre."

Empurrei a porta do escritório e entrei.

"Bem-vindo à Crown & Gem, Sr. Crystal—" A voz de Tiffany morreu no segundo que ela me viu.

A expressão no rosto dela era impagável.

"Não pare por minha causa," eu disse. "Você estava dizendo algo sobre como eu sou incrível?"

Percebendo que tinha perdido a compostura, Tiffany jogou sua imagem cuidadosamente mantida pela janela e gritou, "Segurança! Pelo amor de Deus, para que vocês são pagos? Como deixaram esse lixo entrar na empresa? Expulsem ela daqui!"

Os seguranças que correram até lá tiveram que explicar calmamente, "Ela não é Crystal, a designer que o Alpha Alexander contratou?"

"O quê?" O queixo de Tiffany caiu tanto que poderia caber uma bola de beisebol.

"Como ela poderia ser a famosa Crystal? Vocês têm certeza de que não cometeram um erro?"

Os guardas assentiram—they haviam verificado minhas credenciais na porta.

"Impossível!"

Tiffany começou a fazer ligações freneticamente para confirmar.

Assistir ela perder a cabeça desse jeito, não pude deixar de sorrir. Isso estava sendo extremamente divertido.

Alexander franziu a testa. O colapso de Tiffany parecia irritá-lo seriamente. Ele não disse nada, apenas voltou seu olhar para mim.

Ao mesmo tempo, eu olhei para Alexander.

Quando nossos olhos se encontraram, tudo o mais desapareceu.

Ele era exatamente o que você esperaria de um Alpha - alto, traços marcantes, aqueles olhos âmbar que pareciam ver através de você.

Mas o que mais me chocou foi o rosto de Alexander!

Algo em seu rosto fez meu sangue gelar.

Ele parecia exatamente como Levi. Meu filho mais novo. Mesmos olhos âmbar, mesma expressão quando estava pensando seriamente.

Quais eram as chances?

Tiffany deve ter notado que eu estava olhando porque ela rapidamente se colocou entre nós.

"O que você está olhando?" ela disparou, mas havia pânico em sua voz.