Capítulo 4

PONTO DE VISTA DE XANDER

Eu me encostei no batente da porta do banheiro, braços cruzados, enquanto assistia ao circo se desenrolar.

Layla tinha Addy meio dobrada sobre a pia, delineador em uma mão, concentração franzida nas sobrancelhas como se estivesse realizando uma cirurgia cerebral. Enquanto isso, Addy tagarelava sobre como, se o baixista da banda olhasse para ela duas vezes, ela jogaria o espartilho no palco e ficaria sem blusa pelo resto da noite. Eu não duvidava.

Eu me alonguei dramaticamente. “Eu disse que iria ao show, não que envelheceria vinte anos esperando vocês terminarem de se maquiar.”

“Cala a boca,” Layla respondeu, sem nem olhar para mim. “Você ama essa banda. Foi você que conseguiu os ingressos!”

“Eu os tolero. Vocês não pararam de falar deles desde que fui contratado, dois malditos anos atrás.” Me desencostei da parede e saí do quarto. “Agora eu sei todas as letras contra a minha vontade.”

Pedi o Uber e fui direto para a cozinha como um homem em uma missão. Se íamos nos atrasar, pelo menos íamos estar animados.

Abri o armário acima da geladeira, passei por uma triste meia garrafa de gim e uma lata empoeirada de mistura para chocolate quente...não pergunte...e peguei qualquer bebida que parecia não estar vencida. Vodka, um rum suspeitosamente chique que alguém deixou depois da minha festa de aniversário.

Coloquei gelo em três copos, despejei doses generosas de tudo, sem medir, e completei com um toque de suco de manga. Então parei. Algo estava faltando.

Abri a geladeira, peguei as laranjas que mantinha por questões estéticas, e cortei uma em fatias desiguais. Coloquei-as na borda de cada copo como se realmente soubesse o que estava fazendo.

Levei os copos de volta com o mesmo orgulho que imagino um chef levaria uma sobremesa flamejante. Elas olharam para as bebidas com cautela desconfiada, mas ainda assim pegaram no final.

Brindamos e viramos tudo de uma vez.

Fogo. Fogo no meu peito, atrás dos olhos, em algum lugar na minha alma. Exalei bruscamente e sibilei pelos dentes.

Elas riram, e eu voltei para pegar minha jaqueta, sentindo a animação começar a se espalhar nas veias. Peguei a jaqueta jeans que estava guardando para essa noite e a vesti antes de me olhar no espelho. Ok, sim. Eu estava bem. Não que alguém precisasse saber que eu tinha me esforçado. Era importante manter a ilusão de beleza sem esforço.

Momentos depois, estávamos fora de casa, o ar fresco da noite me atingindo como um tapa de Deus.

Respirei fundo, deixando o ar se acomodar nos pulmões. Eu ia tentar ao máximo me divertir essa noite. Esquecer mensagens arrogantes e olhos escuros e uma voz estupidamente sexy que fazia meu cérebro dar pane.

Esquecer como um certo idiota me fazia sentir que eu não estava no controle.

“Acho que esqueci de trancar minha porta de novo,” eu disse. “Juro que um dia desses vou ser assaltado e –”

Parei. Por um segundo, eu nem tinha certeza do que estava vendo. Mas então meu cérebro alcançou.

Adam, namorado e meio-irmão da Layla, estava ao lado do passageiro de um carro preto, alto e vestido como se tivesse acabado de sair da capa da Insuportavelmente Rico Semanal.

E ao lado dele, encostado preguiçosamente no carro, como se a rua pertencesse a ele, estava Jax.

Meu estômago caiu de um jeito que parecia que meu corpo estava me traindo.

Ele estava usando aquela jaqueta de couro de novo, cabelo um pouco bagunçado. Tinha um cigarro entre os dedos, e de alguma forma isso o tornava ainda mais atraente...como uma má decisão com um coração pulsante, todo fumaça, sexo e atitude.

Ele não sorriu, não fez uma expressão de deboche, não se mexeu.

Apenas olhou diretamente para mim... olhos afiados, boca entediada, mandíbula se contraindo ligeiramente como se estivesse esperando minha reação. E sim, talvez eu estivesse reagindo, de um jeito que fazia meu sangue pulsar em lugares que eu não queria admitir. Minha coluna travou, como se ao olhar por um segundo a mais, ele saberia.

Como se ele já soubesse.

Como se ele gostasse de saber.

Exalei forte pelo nariz.

O cara estava assombrando minha mente há dias. Depois daquela chamada no beco, parei de responder. Ligações? Ignoradas. Mensagens? Deixadas no visto. Bloquear ele? Eu queria. Mas não conseguia me dar esse prazer.

O que provavelmente significava que ele tinha me atingido.

Havia algo presunçoso em seu olhar. Divertido. Como se ele tivesse planejado isso só para me desequilibrar. E talvez ele tivesse. O desgraçado provavelmente gostava desse poder.

"O que seu namorado e o mordomo rabugento dele estão fazendo aqui?" perguntei a Layla.

Minha voz saiu plana, mesmo com meu pulso acelerando. Mas meus pés ainda não se moviam. Não porque eu estava com medo. Definitivamente não porque eu me importava. Apenas... recalibrando mentalmente. Como um computador sendo forçado a instalar uma atualização surpresa.

E a atualização era Jax. Aqui. Parecendo uma má decisão ambulante. E eu, uma idiota, aparentemente ainda travando por causa disso.

Eventualmente, caminhamos até lá, Addy já estava jogando cumprimentos animados, praticamente pulando. Eu não ouvi a resposta que Adam deu. Não consegui. Tudo o que eu podia sentir era o olhar de Jax perfurando o lado do meu crânio como uma maldição. Meu celular vibrou na minha mão e eu praticamente o agarrei como um salva-vidas.

"Nossa Uber chegou," eu disse, alto e aliviada. Então ele falou.

"Cancele."

Eu me virei para ele. "Por que diabos eu faria isso?"

Ele segurou dois ingressos do Arcadia Bloom entre dois dedos como uma oferta de paz... ou uma ameaça.

"Estamos indo para o mesmo lugar."

De jeito nenhum.

Eu já estava considerando desistir. Eu podia fazer isso. Eu tinha livre-arbítrio. Eu podia ir para casa, beber e esquecer que a boca estúpida de Jax existia.

Então Addy abriu a porta traseira como se fosse manhã de Natal e pulou dentro, me dizendo animadamente para cancelar o Uber.

Traição maldita.

E assim, eu soube que estava ferrada.

Literalmente e emocionalmente.

Então Jax abriu a porta do passageiro, eu deslizei para dentro. Me arrependi imediatamente.

Porque então ele estava lá. Ainda de pé fora da porta fechada, perto o suficiente para seu cheiro invadir e me envolver.

Cheiro de cigarro, claro. Mas por baixo disso, algo injustamente bom... como couro e o cheiro do pecado. Sexy de um jeito que me irritava. Viciante de um jeito que não tinha o direito de ser.

Ele se inclinou, uma mão apoiada no topo do carro, e eu cometi o erro de olhar para cima.

Grande erro.

Ele estava muito perto. Muito presente. Aqueles olhos escuros perfurando os meus, boca perto o suficiente para sentir o gosto da fumaça dos seus lábios.

"Senti saudades?" ele murmurou, voz pouco mais que um sopro.

Meus olhos caíram para sua boca. Foi automático.

"Cai fora," murmurei, minha voz baixa. Ele soltou uma risada, suave e perigosa. "Noite como essa? Parece perfeita para um bom sexo." Sua boca estava bem ao lado do meu ouvido agora. "Podíamos resolver isso bem fácil."

Minha mandíbula se apertou tão forte que doeu.

"Pare de falar comigo como se eu fosse um pedaço de carne," eu disse, ainda sem olhar para ele.

Mas eu podia sentir seu sorriso sutil e satisfeito.