Capítulo 6 Corrija-se

POV da Lyra

"Se ajeite," ele disse friamente, sem nem olhar para mim enquanto falava. "Você fede a lobo solitário. É patético."

A acusação era uma mentira deliberada, projetada para ferir. Ele tinha me marcado anos atrás. Não havia cheiro de lobo solitário em mim, e nós dois sabíamos disso.

"Ele está mentindo," minha loba choramingou. "Não cheiramos a lobo solitário. Ele só está tentando nos machucar."

"Eu sei," sussurrei de volta. "Mas temos que voltar. Temos que terminar essa farsa."

A caminhada de volta para a casa parecia interminável. Eu ainda podia sentir o gosto dele, ainda sentia o peso do desprezo dele como algo físico pressionando meus ombros. Meu batom cuidadosamente aplicado estava borrado além de qualquer reparo, e meu cabelo tinha se soltado do penteado elegante.

Quando nos juntamos novamente à reunião de família, mantive minha cabeça baixa e esperava que ninguém olhasse muito de perto. Mas os instintos maternais de Clara eram muito aguçados para serem enganados.

Vi seu olhar percorrer minha aparência desarrumada, os sinais óbvios do que tinha acontecido entre seu filho e eu. Em vez de desaprovação, suas bochechas coraram com algo que parecia suspeitosamente como um embaraço satisfeito.

"Oh meu Deus, eu acredito que em breve estaremos recebendo filhotes de lobo na família Blackthorne."

O calor inundou minhas bochechas quando percebi o que ela queria dizer. O cheiro de Dorian ainda estava grudado na minha pele, óbvio para qualquer lobo com sentidos funcionais.

"Ela acha que ele nos ama," minha loba observou tristemente. "Ela acha que isso significa algo bom."

"Deixe-a pensar isso," respondi cansada. "Pelo menos alguém nesta família acredita em finais felizes."

Se ao menos soubessem que esse vínculo tem uma data de término, minha loba disse amargamente.

Diferente dos companheiros típicos em nosso mundo, nosso vínculo de teste nos dava a aparência de um par acasalado, mas sem a ligação de alma permanente de um verdadeiro vínculo de companheiros. No entanto, Dorian nunca mencionou passar pelo ritual de acasalamento completo comigo. Quatro anos, até Owen abdicar como Alfa, e então poderíamos dissolvê-lo através de rejeição mútua.

Owen se aproximou com seu calor característico. "Como você está se sentindo, minha querida? Você parece um pouco pálida."

"Antes de deixar este mundo," Clara disse suavemente, "espero testemunhar uma nova vida na matilha da Lua Prateada. O legado dos Blackthorne deve continuar, e eu acredito..." Ela olhou significativamente para meu pescoço. "Talvez mais cedo do que pensamos."

Minha garganta apertou com suas suposições inocentes. Essas pessoas genuinamente se importavam comigo, me tratavam como família. O peso do nosso iminente ritual de Rejeição parecia esmagador.

"Talvez haja filhotes em breve," a voz de Dorian veio de trás de mim.

Me virei, esperando encontrar seu olhar, mas seus olhos âmbar não estavam focados em mim. Em vez disso, ele estava olhando para a entrada, onde uma figura familiar acabara de aparecer.

Seraphina Crimson estava emoldurada na porta, seu cabelo dourado capturando a luz das tochas como seda fiada. Ela usava um vestido verde-esmeralda justo que complementava perfeitamente seus olhos.

Clara disse. "Eu não sabia que estávamos esperando convidados adicionais esta noite."

Owen apareceu ao lado de sua esposa. "Senhorita Crimson," ele disse formalmente. "Não me lembro de ter enviado um convite."

Clara e Owen eram o casal de toda a matilha que mais desgostava de Seraphina.

O sorriso de Seraphina não vacilou. "Dorian me convidou pessoalmente. Não foi, querido?"

Todos os olhos se voltaram para Dorian, que se endireitou ligeiramente. "Claro," disse ele suavemente. "Seraphina sempre foi bem-vinda no território dos Blackthorne."

A tensão que emanava de Clara e Owen era palpável, embora fossem educados demais para contradizer o filho publicamente.

"Que... atencioso," disse Clara. "Embora talvez da próxima vez, um aviso prévio seria apreciado."

Dorian se aproximou de Seraphina sem reconhecer a sutil reprimenda de sua mãe. "Deixe-me mostrar a mesa de refrescos," disse ele, oferecendo-lhe o braço.

Enquanto eles se afastavam juntos, a mão calejada de Owen apertou a minha suavemente.

"Não ligue para ela, querida," ele sussurrou. "Alguns lobos estão sempre caçando restos da mesa dos outros. Você é quem realmente pertence aqui."

Clara assentiu enfaticamente. "Falando em pertencer, deveríamos comemorar antecipadamente a renovação da sua bolsa de estudos. O Dr. Lunaris enviou uma mensagem dizendo que sua pesquisa foi excepcional."

"Parabéns," acrescentou Owen. "Seus talentos médicos continuam a impressionar a todos."

Mais convidados começaram a chegar, e a reunião entrou em modo social completo. As conversas se voltaram para empreendimentos comerciais, conquistas acadêmicas e política da matilha.

Enquanto eu aceitava uma sincera congratulação de um membro mais velho da matilha, um movimento rápido perto da entrada de serviço chamou minha atenção. Uma mulher vestida como funcionária estava saindo rapidamente por uma porta lateral, mas algo em seu perfil parecia familiar.

Meus sentidos de lobo se aguçaram instantaneamente. Aquele cheiro...

Inalei profundamente, filtrando a complexa mistura de aromas no salão lotado. Fumaça de cedro, perfumes caros, couro, vinho... e algo mais. Algo medicinal. Antisséptico.

Dra. Blackwood.

A realização me atingiu como água gelada. A mulher que me acusara de suborno, que segurara o colar da minha mãe como prova de minha culpa, estava aqui. Em uma reunião privada da família Blackthorne.

Por que ela está aqui? meu lobo exigiu, seus instintos de caça se acendendo. Ela deveria ter deixado a cidade!

Sem pensar, comecei a me mover em direção à entrada de serviço. Afastei-me da reunião, seguindo o leve rastro do cheiro de antisséptico em direção aos jardins dos fundos da propriedade. A lua cheia lançava tudo em luz prateada, e meu lobo avançou, exigindo mais acesso aos nossos sentidos compartilhados.

Deixe-me sair, ela implorou. Precisamos nos transformar. Precisamos caçar.

O rastro de cheiro estava ficando mais fraco, se dispersando no ar da noite. Em forma humana, eu o perderia completamente em minutos. Mas se eu me transformasse...

Faça isso, meu lobo instigou. Encontre a verdade.

Meus ossos começaram a se transformar antes que eu tivesse tomado a decisão conscientemente.

Cace, meu lobo comandou enquanto começávamos nossa transformação, o mundo se tornando uma clareza brilhante ao nosso redor.