Pertencendo ao Alpha

Suspirei, me virei e olhei para o meu celular. 7h32.

Será que esse menino não dorme?

Viro-me de novo e cubro os olhos com o braço. Mais um dia em que dormir até mais tarde está fora de questão.

No final do corredor, dá para ouvir um entusiasmado garoto de 5 anos fazendo barulhos de avião no quarto dele. Suspiro novamente, já que os barulhos não mostram sinais de parar, e balanço as pernas para fora da cama.

Vejo meu reflexo no espelho. Olhos castanho-chocolate me encaram de volta. Tenho longos cabelos castanhos que caem em ondas soltas pelo meu corpo. Não sou gorda nem magra. Também não sou particularmente musculosa.

Isso é por falta de treino, pensei.

Academia não me interessa, mas sei que logo terei que começar a treinar. Um lobo fraco não serve para nenhuma alcateia. Veja bem, nós não somos pessoas normais. Somos lobisomens. Não do tipo que se transforma na lua cheia e mata todos os humanos à vista, mas do tipo que pode se transformar quando quiser e decidiu viver pacificamente ao lado dos humanos. Somos fortes, rápidos e poderosos. Só nos transformamos em casos de emergência e perigo ou para proteger a alcateia de inimigos. Nossas formas de lobo parecem lobos normais, só um pouco maiores. Não como as bestas feias, perigosas e ferozes descritas nos livros.

Eu tenho curvas nos lugares certos e uma barriga lisa. Meu piercing no umbigo brilha à luz. Olho de novo para o meu rosto. Longos cílios negros escondem grandes olhos castanhos, tenho um narizinho arrebitado e lábios carnudos e macios com um piercing no canto.

Mamãe e papai quase me mataram quando viram que eu tinha feito isso.

Ri ao lembrar. Olho para o leve tom rosado nas minhas bochechas. Economiza no blush, eu acho.

Minha pele é macia e sem manchas, com um leve bronzeado, graças às incontáveis horas que passo tomando sol no jardim. Viro-me para o guarda-roupa, visto uma regata e uma calça de pijama e desço para ver o que tem para o café da manhã.

Ainda posso ouvir Lucas no quarto dele, mas agora ele está fazendo barulhos de trem. Ele adora qualquer coisa com motor. Me pergunto como ele vai se sentir quando finalmente descobrir a verdade. Ainda não contamos para ele. Mamãe não quer contar que ele é um lobisomem até que esteja pronto para sua primeira transformação.

Isso normalmente acontece por volta dos 10 anos. Eu tinha 9 quando me transformei pela primeira vez. A dor dos ossos quebrando enquanto minha forma de lobisomem crescia era excruciante, pensei que ia morrer, mas agora estou acostumada.

Minha forma de lobo é branca com listras marrom-douradas e cinzas pelo pelo. Ela é uma loba lindamente marcada. Tenho olhos castanho-escuros e pontas das orelhas pretas como meu pai. Gosto de estar na minha forma de lobo, pois sou rápida e me sinto livre correndo pela floresta à noite, o ar noturno soprando pelo meu pelo, a terra entre minhas garras. Quase me sinto invencível.

Desço as escadas e noto que o sol já está alto no céu e o calor irradia para a cozinha.

Eu amo o verão.

Sinto o cheiro delicioso de torradas vindo da torradeira e música vindo da sala. De repente, ouço uma voz ao telefone e paro, tentando captar um vislumbre da conversa. “Sim, eu sei. Ainda não mencionamos, mas vamos contar para ela hoje. Claro, claro. Esperamos que possamos convencê-la. Não, não acho que ela ficará feliz com isso. Você sabe como ela se sente sobre isso. Sim, claro. Ok, até logo. Tchau, tchau.”

Franzo a testa. Com quem papai está falando? Parece um membro da alcateia. Convencer quem? Mencionar o quê? Feliz com o quê? Me pergunto silenciosamente.

Um barulho atrás de mim me faz sair dos meus pensamentos e eu olho para cima, vendo o papai entrando na cozinha. "Bom dia, pai. Quem era no telefone? Parecia importante", perguntei.

"Ah, olá, querida. Você acordou cedo. Deixe-me adivinhar, o Lucas te acordou também? Ah, e nada importante. Apenas alguns assuntos da alcateia que precisam ser resolvidos", papai ri, mas sem realmente me olhar nos olhos.

"Sério?" Olho para ele, não acreditando totalmente, e cruzo os braços, mas não questiono mais. "É", resmungo. "Será que esse garoto não entende o conceito de dormir até mais tarde?" Nós dois rimos do meu comentário.

Lucas é meu irmão de 5 anos. Ele pode ser fofo e engraçado e, meu Deus, eu o amo até a lua e de volta, mas por que ele insiste em acordar ao raiar do dia. Todo. Santo. Dia.

Olho para o meu pai passando manteiga na torrada. Aos meus olhos, ele é meu herói e meu melhor amigo. Ele tem ombros largos e uma constituição musculosa, tem barba por fazer, olhos castanhos e cabelos castanhos que estão começando a recuar.

Mas o que ele está escondendo de mim?

Normalmente, papai usa terno e gravata, mas hoje ele está de jeans e uma camisa velha. É estranho vê-lo tão casual.

"Você vai para a alcateia hoje, pai?" pergunto. O lobo do meu pai é um grande lobo marrom com pelo desgrenhado. Ele tem patas pretas e as pontas das orelhas são pretas, como as minhas.

Veja bem, meu pai é um membro importante da nossa alcateia. Ele é o guerreiro líder e ajuda a treinar os lobos mais jovens e a encontrar seu lugar dentro da alcateia. Ele é o próximo na hierarquia depois do Beta. Ele é muito respeitado, e ninguém ousa desafiar sua autoridade. Papai diz que sua posição na alcateia é boa para mim, para subir na hierarquia, mas não sei se estou pronta para esse tipo de responsabilidade. Estou bastante feliz em ficar na cidade e levar uma vida humana normal. Gosto das festas, do cinema, do shopping e de relaxar com meus amigos na praia.

"Tenho que ir lá esta tarde e terminar alguns negócios importantes. Você quer vir comigo? Será bom para você começar a conhecer os líderes da alcateia. Todos estão extremamente interessados em te conhecer. Especialmente o Alpha Xavier", papai me olhou com expectativa. Tenho certeza de que ele sabia o que estava por vir.

"Umm, não, obrigada", faço uma careta. Pego uma garrafa de água na geladeira, algumas frutas e iogurte e me viro para a porta da cozinha. "Eu, uh, tenho alguns trabalhos da escola para terminar."

"Bem, você precisa conhecê-los mais cedo ou mais tarde", foi a resposta do meu pai.

Eu gemi. Não se eu puder evitar.

Enquanto subo as escadas, penso na última vez que visitei a casa da alcateia com meu pai. Todos os machos me olhavam como se eu fosse um pedaço de carne.

Veja bem, todos os lobisomens têm seu par destinado. Você deve encontrá-lo, e eu ainda não encontrei o meu. Um par realmente não me interessa neste momento da minha vida e qualquer desculpa que eu encontrasse para não ir à casa da alcateia, eu usava extensivamente. Estou bastante feliz por ainda não ter sido reivindicada por um lobo.

Suspirei novamente. Sabia que seria apenas uma questão de tempo antes que eu não tivesse escolha a não ser ir à casa da alcateia e começar a procurar meu par. Deus, mamãe e papai me lembravam o suficiente sobre como era meu dever ir e tomar meu lugar na alcateia como eles fizeram e todos os nossos ancestrais antes de mim. Era meu destino e minha honra. Revirei os olhos e olhei para o meu celular. Estava prestes a mandar uma mensagem para minha melhor amiga Cierra quando ouvi uma voz.

"Oi, querida", olho para cima e vejo mamãe parada na porta do meu quarto.

Ela é uma mulher incrivelmente bonita, com olhos castanhos profundos e longos cabelos castanhos. Ela os mantém presos em um coque solto, mas alguns fios escaparam e agora emolduram seu rosto. Ela é alta e esbelta, mas com uma constituição atlética. Eu amo minha mãe. Ela é gentil, fala suavemente e é educada, tem um coração de ouro e faz qualquer coisa por qualquer pessoa, mas pode ser feroz e muito protetora com sua família. Eu já vi seu lobo. Ela é de cor dourada como mel. Seu pelo brilha ao sol como ouro líquido. Ela também é incrivelmente rápida e poderosa. Poucas lobas gostam de ficar do lado errado da minha mãe! Ela também, como papai, é muito respeitada.

"Bom dia, mãe", respondo. Observo enquanto ela entra e se senta na ponta da minha cama. Ela coloca uma mecha de cabelo solta atrás da orelha, olha para mim e sorri antes de pegar minhas mãos e segurá-las gentilmente nas dela.

Uh oh. Eu conheço esse sorriso.

"Eu e seu pai precisamos conversar com você sobre algo particularmente importante. Você pode descer depois de terminar seu trabalho da escola, por favor?"

Uh oh. Tenho a sensação de que sei do que se trata. A conversa. De novo não!

Veja bem, eu tenho 18 anos, o que significa que será hora de eu ir morar na casa da alcateia até encontrar meu par, aceitar meu lugar dentro da alcateia e me juntar ao clã da alcateia – o clã da Lua Azul.

Nosso clã é grande, poderoso e extremamente rico. Somos um dos maiores clãs dos 5 em Silvermoor City. É quase uma honra poder se juntar ao nosso clã. As regras são que aos 18 anos, você vai morar na casa da alcateia, treina e se torna forte, é aceito no clã e encontra seu lugar na hierarquia. Então você encontra seu par, estende a linhagem e vive feliz para sempre com seu par.

Eu franzi a testa. Às vezes é um saco ser lobisomem. Eu amo a vida na cidade. Mudar para o campo será difícil. Viver feliz para sempre com meu par e ter bebês não está exatamente no topo da minha lista de prioridades agora. Suspiro novamente.

"Claro." Murmuro antes de me virar para a minha mesa. Não importa o quanto eu tente, não há como fugir do destino. Ouço minha mãe se levantar e descer as escadas. Olho para meu trabalho da escola e gemo, não estou com humor para isso agora.

Viro-me para descer as escadas de mau humor. Melhor acabar logo com isso, pensei tristemente.

Lentamente, desço as escadas. Lucas não está mais fazendo barulhos de trem no quarto dele. Posso ouvi-lo na sala rindo de alguns desenhos animados.

Se ao menos eu pudesse voltar a ter 5 anos. Ele tem tudo tão fácil.

Quando entro na cozinha, o cheiro de bacon, salsichas e ovos me recebe. Eu cheiro com fome e olho para a frigideira no fogão. Ah, minha mãe é uma ótima cozinheira.

"Com fome?" Minha mãe pergunta. "Morrendo de fome", foi minha resposta.

Sorri para minha mãe e ela me devolveu um sorriso. Virei-me e sentei-me em uma cadeira vazia na mesa, em frente ao papai. Ele está olhando para baixo, braços cruzados e inclinado sobre o jornal da manhã. Ele não diz uma palavra. Posso dizer que ele está tentando parecer ocupado, mas não está funcionando. Olho por cima do ombro e vejo minha mãe nos observando, virando rapidamente a cabeça quando me viu olhando.

"Papai? O que está acontecendo? Mamãe disse que vocês dois queriam falar comigo sobre algo importante?" perguntei. Papai suspirou e finalmente olhou para mim e depois para a mamãe. Houve um barulho de pratos sendo colocados na mesa à nossa frente e mamãe se juntou a nós, sentando-se em frente a mim.

"Querida, não fique com raiva ou chateada, sabemos como você se sente sobre se juntar à alcateia, mas algo importante surgiu", mamãe começou. Ela olhou para o papai, mordendo o lábio, e eu a olhei irritada. Se eles sabem como me sinto, por que continuam insistindo nisso!?

"De qualquer forma, o Alpha Xavier pediu que todos os chefes de família trouxessem suas filhas não acasaladas para a casa da alcateia no sábado", papai continuou.

Isso é daqui a dois dias!!

“Do nosso clã, de qualquer forma”, ouvi papai continuar.

“Para quê? E eu não vou!” retruquei cruzando os braços. Não vou deixar algum cara me dizer o que preciso ou devo fazer. Alpha ou não! Ele pode ir para o inferno!

“O Alpha Xavier ainda não encontrou sua companheira. Ele quer que todas as fêmeas não acasaladas participem de uma festa no jardim da casa da alcateia no sábado para que ele possa tentar encontrar sua companheira. Ele precisa encontrar sua Luna. É para o bem maior da alcateia. E para continuar a linhagem”, papai olhou para mim. “Ordens do Alpha. E você vai.”

“MAS ISSO NÃO É JUSTO! Não estou interessada em encontrar algum companheiro idiota”, tentei argumentar, mas papai apenas me deu aquele olhar, levantou as sobrancelhas e começou a apontar para mim.

Uh oh. Olhei para mamãe, mas seu rosto permaneceu inexpressivo. Posso ver que ela concordava com meu pai.

“Como filha do chefe dos guerreiros, você VAI se juntar a esta alcateia e tomar seu lugar. Foi profetizado. É sua honra e seu dever! Seja como Luna ou não, seu lugar está no alto de nossas fileiras”, papai afirmou calmamente. O olhar em seu rosto significava não mexa comigo. Eu sabia que era melhor não discutir com ele.

Suspirei. Ótimo. Muito ótimo.

Olhei mal-humorada para o meu café da manhã e comecei a comer. Olhei para mamãe, que me sorriu de forma apologética. Ela sabia como eu me sentia em deixar meus amigos e a vida na cidade para trás, mas também concordava com papai. Isso era algo que eu tinha que fazer. Suas mãos estavam atadas.

“Você vai adorar a casa da alcateia, querida. E além disso, você ainda pode ver seus amigos. Tem ônibus e você pode voltar aqui nos fins de semana. Não é tão ruim assim”, mamãe disse. “Você é forte e poderosa, e fará grandes coisas, minha pequena loba”, mamãe sorriu para mim, apertando minha mão do outro lado da mesa.

O que ela sabe que não estão me contando?

Eu sei que ela estava tentando fazer a situação parecer muito melhor para mim, mas não estava funcionando. Eu tinha saído da faculdade há algumas semanas. Tudo o que eu precisava fazer era enviar o último dos meus trabalhos e estaria terminada. A mudança para a casa da alcateia estava se aproximando. E não havia nada que eu pudesse fazer sobre isso. Eu iria e ponto final.

“Não vejo sentido em eu ir de qualquer maneira. Não é como se o Alpha Xavier fosse se interessar por mim. Ele pode ter qualquer loba que quiser.” Estou desesperada para não ir a alguma festa idiota no jardim, mas posso ver que não vou conseguir escapar dessa.

“Você nunca sabe, se não for o Alpha, então você pode encontrar seu companheiro em alguém de alto escalão. Talvez um Beta, já que o Beta Adam ainda não encontrou sua companheira também. É hora de enfrentar suas responsabilidades. A alcateia está esperando por você”, papai respondeu.

Sim, bem, eles podem continuar esperando se depender de mim.

Gemi enquanto tirava meu celular do bolso e digitava uma mensagem breve. Preciso da sua ajuda. Venha aqui logo. Urgente. Te amo. L xxx Enviei para minha melhor amiga Cierra. Ela saberia o que fazer. Ela já estava prometida ao Alpha Matthew de um dos outros clãs quando completasse 18 anos.

Surpreendentemente, ela estava feliz com isso. Acontece que eles eram companheiros destinados. Revirei os olhos. Alpha Matthew era tudo sobre o que ela falava com um olhar sonhador no rosto.

Dez minutos depois, quando eu estava terminando meu café da manhã, ouvi uma batida na porta. Mamãe foi atender e voltou rapidamente com Cierra.

“Foi rápido”, disse a ela rindo, tão feliz em ver um rosto amigo.

“Sim, bem, você disse que era urgente, então corri até aqui”, Cierra respondeu. Ela também é uma lobisomem e é estupidamente rápida. Peguei seu pulso e a puxei escada acima. “Venha comigo. Agora!”

“Oww, cuidado com meu pulso, querida. Para onde estamos indo afinal?” Cierra gritou.

“Precisamos conversar. Preciso da sua ajuda. É importante.” Enquanto a puxava escada acima de volta para o meu quarto.