Princesa da Máfia

AMELIA

Não me importa o que você diga, não há chance de eu me casar com ele! Minha voz tremia de raiva enquanto eu enfrentava meu pai pela primeira vez na vida. Seria mentira dizer que meus joelhos não tremiam sob minha falsa bravata.

"Calma," Kyle, meu pai, me disse. A raiva era nada mais do que um mosquito irritante que ele podia espantar. Você não tem escolha.

Meus irmãos rondavam pela borda da sala, todos procurando maneiras de evitar meus olhos. Nenhum de vocês vai me defender? Harry? Marcos? Nem você, Chase?

O medo sacudiu meu peito enquanto eles continuavam a ignorar meus pedidos de ajuda. Droga, meu pai deveria ter informado a eles muito antes de me dar a notícia.

Ele matou a mamãe. Os homens dele mataram Kyle Jr. Como você espera que eu me torne esposa dele? É doentio. Mac estremeceu, mas nenhum deles veio em meu auxílio. "É doentio!"

"Não vou perder mais filhos para as balas dele. Você sempre soube que se casaria pelo bem da família." Papai passou a mão pelo queixo e parecia tão podre quanto eu. Ele também não queria isso.

"Eu pensei que você queria dizer um mafioso rico da minha idade. William é mais velho que você. Você me perderia para salvá-los?" Doeu. A dor apertou meu estômago e fez meus intestinos se revirarem como um ninho de cobras.

"Estou tentando salvar todos vocês, você preferiria que fosse a Mery?".

Lágrimas encheram meus olhos enquanto eu encarava meu pai. Que pergunta maldita, eu ou minha irmãzinha? Eu não queria que nenhuma de nós acabasse nas mãos daquele desgraçado. Não.

Eu não tenho escolha. Precisamos das restrições dele. Lutamos por tempo suficiente e alguém precisa enterrar o machado para parar a matança. Meu pai suspirou enquanto se apoiava pesadamente em sua mesa de mogno ornamentada.

Por que tem que ser eu? Eu nunca me encaixei no molde de princesa da máfia. Claro, eu gostava das regalias da nossa riqueza, a piscina coberta, as férias, poder ter o que eu quisesse, mas a pressão do estilo de vida nunca me atraiu. Eu não sabia se os outros sentiam o mesmo ou apenas ignoravam, mas eu odiava. Se não fosse pela minha família, eu teria começado do zero em algum lugar a milhões de quilômetros de distância da velha e sombria Glasgow e do nosso estilo de vida criminoso. Para mim, estávamos vivendo em uma gaiola dourada em um monte de esterco fumegante. E o amor? Liberdade? Felicidade? Eu não teria nada disso e trocaria cada centavo, cada vestido de grife e até mesmo nossa mansão familiar para ser feliz. Ninguém se importava.

"Você é minha filha mais velha e é você que ele ama." A voz do papai falhou na garganta, o ódio de décadas ainda estava lá, apesar do suposto acordo.

E se eu disser não?

Você não tem escolha.

"Você não pode me forçar a assinar um certificado de casamento ou a dizer os votos."

"Tenho certeza de que isso não será um problema para William. Ele conhece pessoas suficientes no sistema para que aprovem o que ele quiser. Não é tão ruim, Amelia. Com o casamento virá uma nova era de paz entre nós e os Harrisons. E você será a esposa do homem mais poderoso da Escócia. Pense nas oportunidades que se abrirão para você. Você não vai querer por nada."

"Se eu sobreviver tanto tempo. Você sabe o que aconteceu com a esposa dele, sem mencionar a série de mulheres que ele abusou ao longo dos anos. Você não pode pintar isso como um conto de fadas para suavizar sua culpa. Ele vai me machucar, ele vai me estuprar, ele pode me matar - e então, o que, a Mery será a próxima?"

Papai estremeceu com minhas palavras enquanto meus irmãos se mexiam desconfortavelmente. Ninguém negou, pois todos sabíamos que era a verdade. Ele tinha espancado sua esposa tão severamente e a destruído mentalmente por anos. Ela fugiu e deixou seus dois filhos com ele. Eles eram mais velhos agora, de uma idade semelhante à nossa, mas passaram a última década sem ela. Ela os amava com toda a alma, mas nem isso foi suficiente para mantê-la longe da ira de William.

E eu seria a próxima.

Papai reuniu coragem, endireitou-se e me encarou. Ele geralmente ficava bravo quando não tinha uma boa resposta.

"O acordo está feito, Amelia. Você vai se casar com ele e ponto final."

E assim foi. Ele saiu da sala envolto em uma tempestade de raiva enquanto eu desabava em um dos sofás verde-escuros. Lágrimas fluíam em torrentes enquanto a esperança se esvaía ao meu redor. Minha vida inteira estava arruinada. Despedaçada antes mesmo de eu ter feito qualquer coisa. Vinte e oito anos e eu nunca tinha amado ninguém, nunca tinha tido um emprego, nunca tinha saído sozinha sem alguém me seguindo para me proteger. Um passarinho indo de uma gaiola para outra muito mais terrível.

Harry deslizou ao meu lado e me puxou para seus braços enquanto Chase e Marcos se juntavam a nós. Eles seguravam lenços em uma mão e um copo de água na outra.

"Por que vocês não me ajudaram," acusei, minha visão embaçada pelo mar de lágrimas.

"Nós tentamos, Amelia. Estamos tentando há dias. Não vai mudar." Harry enxugou uma lágrima e se afastou para olhar nos meus olhos.

O corpo inteiro de Chase vibrava de raiva, sempre o irmão cabeça-quente. "Eu deveria encontrá-lo e colocar uma bala na cabeça dele."

"Você deveria," eu disse.

"Não. Você não pode." Harry tinha se tornado muito mais sério desde que nosso irmão mais velho caiu em um tiroteio e ele teve que assumir o comando do Sindicato Kensington. A responsabilidade pesava sobre ele, tendo que assumir um papel que nunca foi destinado a ele.

"Isso só resultaria na sua morte ou em uma guerra ainda maior entre nós. As coisas estão muito instáveis. Eu não gosto disso, mas temos que tentar fazer as pazes antes que todas as organizações criminosas da Escócia implodam. Isso é apenas a ponta da torre de cartas. Por baixo há uma série de acordos e tratados que limitam o derramamento de sangue. Se formos com tudo, tudo vai desmoronar."

"Por que eu?"

"William sempre amou a mamãe, mas ela escolheu o papai. Você é muito parecida com a mamãe na sua idade, e ele é um desgraçado doente. Dessa forma, ele pune o papai de uma maneira que vai machucá-lo mais."

"Acho que vai me machucar mais."

Deitei na cama, as cortinas pesadas bloqueando a luz que me incomodava do lado de fora. Gemendo, puxei o edredom sobre minha cabeça e voltei a me esconder. Não havia espaço no meu mundo para luz naquele momento. À medida que os minutos passavam, o ar sob o edredom ficava quente e sufocante, mas eu continuava enterrada. Talvez eu pudesse sufocar. Pelo menos eu não teria que me casar com William.

A porta abriu e fechou com um clique, mas eu permaneci impassível, ignorando completamente. Um peso ao meu lado fez a cama se mover antes que dedos leves encontrassem meu cabelo e o acariciassem suavemente.

"Você não pode ficar aqui para sempre," Mery disse, abafada pelo edredom.

"Sim, eu posso."

"Seu quarto fede. Está nojento."

"Qual é o ponto," eu disse quando ela puxou os cobertores o suficiente para que eu pudesse ver seu rosto, sua expressão suave enquanto afastava meu cabelo oleoso dos meus olhos.

"Você não pode deixá-los vencer. Vamos, eu nunca te vi assim. Todos estão preocupados com você. Já faz dias, Amelia."

"Bom. Eles deveriam estar preocupados. Não há como eu me casar com ele."

Mery deitou ao meu lado e deslizou o braço ao redor da minha cintura, me abraçando apertado, assumindo o papel de irmã mais velha em vez da garota da família de costume.

"Eu queria poder te ajudar," ela sussurrou contra o edredom.

"Eu sei, o que eu posso fazer?"

"Você poderia fugir?"