CAPÍTULO 1

"Parabéns, Princesa Adrianna."

"Muito obrigada," diz a Princesa Adrianna com um sorriso radiante.

"Adorei seu solo, Princesa Adrianna."

"Muito obrigada," diz a Princesa Adrianna.

"Sua performance foi muito requintada, Vossa Alteza."

"Muito obrigada, Princesa Catherine," diz a Princesa Adrianna.

Eu observo enquanto todos parabenizam minha irmã. Minha mãe lhe dá um beijo em cada bochecha com um lindo sorriso no rosto. Meu pai beija sua cabeça para mostrar seu orgulho. Se você está se perguntando quem eu sou, sou uma garota morena, com olhos azuis e verdes e sardas no rosto, sentada na segunda fileira da classe com um violino na mão.

A garota que todos estão parabenizando é minha irmã gêmea fraterna, Adrianna. Meu nome é Iris. Adrianna é a favorita dos meus pais. Ela desempenha o papel de princesa muito bem. Ela faz reverências melhor do que eu, dança melhor do que eu, come melhor do que eu, anda melhor do que eu, bem, vamos apenas dizer que ela é uma princesa melhor do que eu. Eu, gosto de me descrever como qualquer coisa, menos uma princesa. Sou mais do tipo que gosta de abraçar. Então, em vez de fazer reverência, eu abraço. Quem disse que você tem que usar um talher específico para um alimento específico? Que CHATO! O pior é andar; minha mãe nos obriga a andar como estátuas com o nariz no ar. Bem, eu não apenas ando como um palhaço, eu corro como um também e isso é tão divertido. Então, em vez do jeito antiquado de dançar, eu adoro mover todo o meu corpo ao ritmo da música. Sim, eu amo meu pequeno mundo de liberdade e isso nunca agrada meu pai e minha mãe. Minha mãe está constantemente tentando me mudar e meu pai nunca deixa de mostrar sua decepção quando eu me rebelo.

Academia Real é o nome da minha escola e a cada semestre cada turma realiza uma apresentação musical. Costumava ser um evento pequeno, mas agora é um show que todos aguardam ansiosamente. Nunca deixa de atrair os reinos distantes além do mar. Por causa disso, a Academia Real tem a maior e mais alta taxa de entrada todos os anos. Cada reino e cada família real, até onde os ouvidos podem ouvir, frequentam a Academia Real.

Meu pai e minha mãe estão vestidos com suas roupas reais hoje, o que é porque eles são o Rei e a Rainha de Filamonda. O nome do meu pai é Sua Majestade Real, Rei Matthew II. Ele é o 12º Rei de Filamonda e foi nomeado em homenagem ao 2º Rei de Filamonda. O nome da minha mãe é Sua Majestade Real, Rainha Mariah de Filamonda. Eu olho ao redor e noto que Os Quatro Grandes Reis dos quatro reinos estão presentes.

"Que ocorrência rara," digo para mim mesma.

O Rei Archer de Divimon está aqui, o Rei Donatello de Cerphila também está aqui, o Rei Theodore de Octavalia está aqui também e, claro, meu pai. De todos os quatro reinos, Filamonda é o mais forte. É conhecido por sua abundância e festas ricas e, claro, por seu grande exército. Meu pai me disse que um grande reino é medido pela força e poder de seu exército.

Nesse momento, o som do sino me tira dos meus pensamentos. Minha irmã corre de volta para seu assento. Esperamos pacientemente pelo sinal do instrutor. O sino toca novamente e o instrutor nos sinaliza enquanto todos fazemos uma reverência, sinalizando o fim da nossa apresentação.

A música fica agitada. Eu me navego cuidadosamente pela multidão de pessoas procurando por meu pai e minha mãe. Viro a tempo de ver a Rainha Marilyn de Cerphila pegar sua filha, a Princesa Esmeralda, nos braços para um abraço. Sua irmã, a Princesa Octavia, não deixa de abraçá-la também. Seu irmão, o Príncipe William, lhe dá um beijo carinhoso. Este aqui não é meu cenário. Sinto um leve aperto no peito.

"Quero voltar para casa," digo para mim mesma.

Eu amo as florestas e tudo o que há nelas. Quatro noites atrás, eu sabotei as ferramentas de caça dos guardas. Cortei as cordas de suas bestas. Ordenei que as meninas jogassem as espadas dos guardas no mar. A ideia de alguém caçar os animais nunca me agrada. Não sei por que alguém vê matar animais inocentes como um esporte e um jogo. Eu não vou tolerar isso.

Isso me causou muitos problemas com meu pai e minha mãe. Perdi a conta de quantas vezes fui castigada ao longo dos anos. Mas tenho certeza de que me meto em problemas pelo menos quatro vezes por dia. Sempre fujo do castelo para a floresta para construir pequenas cabanas para os pássaros. Eles não parecem se importar comigo, mas eu não chego perto para não assustá-los. Vejo isso como meu dever de protegê-los, já que ninguém mais parece estar disposto. Ainda me lembro da vez que sabotei o equipamento de caça dos cavaleiros pela centésima vez e meu pai me castigou por dois dias e minha mãe tirou meus mapas.

"Iris, Iris!!"

A voz da minha mãe me traz de volta dos meus pensamentos.

"Pare de sonhar acordada e venha comigo. Sua irmã tocou seu solo tão bem; você deveria estar parabenizando-a e não planejando sua próxima travessura."

"Eu não ganho um beijo também por um trabalho bem feito?" digo a ela.

Ela me olha, dá de ombros e vai ao encontro do meu pai e Adrianna. Adrianna me olha preocupada. Eu sorrio para ela e digo com os lábios 'Estou bem.'

Ri, como gosto de chamar minha irmã, se preocupa comigo, especialmente quando minha mãe e meu pai me repreendem.

"Vossa Alteza?"

"Já que todos estão aqui, por que não voltamos ao castelo?" diz meu pai.

Eu coloco a cabeça para fora da carruagem, olhando para o céu. Adoro o cheiro do ar nesta época do ano. Cheira tão limpo e amadeirado. Eu chamo isso de O Cheiro da Natureza. Fecho os olhos e inalo o ar, sorrio para mim mesma e abro os olhos. Estamos a caminho de volta ao castelo e meus pés estão coçando para uma boa corrida na floresta.

"Iris, coloque a cabeça de volta aqui. Você não quer pegar uma mosca," diz minha mãe.

Eu faço uma careta para mim mesma e faço o que ela diz.

"A medalha está tão brilhante, pai," diz Ri.

"Sim, minha querida. É merecida para um talento tão bom como o seu," diz meu pai.

É por isso que prefiro enfiar a cabeça para fora da carruagem e pegar uma mosca. A aura de orgulho do pai está começando a ficar velha. Eu observo a troca por um tempo até que meu pai beija o topo da cabeça de Ri e ele pega meu olhar.

"Você também foi bem, Iris. Você tocou o instrumento tão..."

"Violino," eu corrigi.

"O quê?"

"É chamado de violino. Eu toquei o violino, pai," eu digo.

"Oh, é isso que era? Eu nunca teria adivinhado o nome se não tivesse sido dito. De qualquer forma, você soou bem tocando," diz meu pai.

"Oh pai, todo mundo sabe o que é um violino e Iris não apenas soou bem tocando, ela foi brilhante," diz Ri.

"Claro, minha querida, ela foi," diz meu pai.

"É uma boa coisa termos convidado as outras princesas e príncipes para a festa depois. Vocês duas poderão tocar para eles novamente," diz minha mãe.

"Espera, o quê!?" eu pergunto.

"Eu não te disse ontem que haveria um baile depois do festival de música no palácio?"

"Não, mãe, você nunca mencionou isso para mim," eu digo, franzindo a testa para ela.

"Eu pensei que tinha mencionado," diz minha mãe, fingindo estar confusa.

"Você só me disse, mãe. Eu estava indo para o quarto da Iris para contar a ela e você disse que iria," diz Ri.

Minha mãe acena com a mão no ar, concordando com o que Ri disse.

"Deve ser isso, depois que Constantine me disse que o chef real estava esperando, devo ter esquecido."

"Está tudo bem," diz meu pai calmamente para minha mãe.

"Agora, Iris, ainda não é tarde para se preparar para o baile, tenha sua cabeça..."

"Claro que é tarde para se preparar para o baile. Vai me levar uma hora inteira para me arrumar. E eu dei o resto do dia de folga para as damas."

"Então sugiro que encontre uma maneira de se preparar para o baile e vá logo," meu pai estala.

Eu olho para meu pai chocada e o repreendo com o olhar, olho para minha mãe e ela está evitando meus olhos. Sinto a carruagem parar.

"Eu pelo menos posso tocar a harpa da vovó?" eu pergunto.

Meu pai me olha, decidindo se deve me deixar tocar um dos bens mais preciosos de Filamonda. A harpa da vovó, bem, tecnicamente não era da vovó. Ela a herdou de sua mãe, que a herdou de sua mãe, e assim por diante. Vovó não teve uma filha para ensinar a tocar a harpa, então quando Ri e eu nascemos, vovó decidiu ensinar uma de nós e escolheu a mim. Antes de morrer, ela queria que eu a tivesse, mas meu pai a mantém trancada a sete chaves.

"Você ainda não é responsável o suficiente para ter a harpa," meu pai sempre dizia.

"Tudo bem, você pode tocar a harpa esta noite. Só esta noite, Iris, estou sendo claro?" pergunta meu pai.

"Sim, pai."

"Peça para a Veronica me encontrar depois que você estiver vestida para que eu possa arrumar seu cabelo," diz minha mãe para Ri enquanto tira os grampos do cabelo dela com carinho.

Eu olho para Ri e ela olha para mim. Eu me rendo à minha raiva. Virando-me para a porta, encosto minhas costas no assento, levanto os dois pés e bato na porta com força, e ela se abre. Eu pulo da carruagem e caminho em direção ao castelo.

"Iris!! Quantas vezes eu já te disse...?"

A voz da minha mãe desaparece enquanto eu entro no castelo. Ouço os passos de Ri atrás de mim, mas não paro nem diminuo o ritmo. Ignoro os guardas e servos enquanto eles me saúdam. Subo as escadas, vou para os aposentos reais, e ao chegar no meu quarto, abro a porta com raiva, tiro os sapatos e subo na cama de bruços. Grito minha frustração no travesseiro. Ouço a porta se fechar; ouço os passos no chão enquanto se aproximam da minha cama e param. Sinto a cama afundar enquanto continuo gritando. Paro de gritar depois de um tempo.

"Agora, agora, Iris, você precisa parar de gritar. Não quero que você tenha uma dor de cabeça," diz Ri.

Viro minha cabeça lentamente e olho para Ri, que também está olhando para mim. Ela sorri para mim. Levanto minha cabeça para olhar o vestido dela e olho para o relógio na minha mesa de cabeceira.

"Você não deveria estar se preparando para o baile? Faltam menos de uma hora," eu digo.

"De jeito nenhum eu vou ao baile sem você. O que todos vão pensar?" Ri responde.

"Que a Princesa Iris está se sentindo tão envergonhada por ter feito um trabalho ruim no festival de música, que se tranca em seu quarto."

"O quê! Por que você pensaria assim?" Ri pergunta.

Eu a vejo pausar por um segundo enquanto franze a testa para mim.

"Esse é o seu plano? Se trancar no seu quarto," Ri gesticula para o meu quarto.

"Não, mas agora que você colocou dessa forma, não seria uma má ideia..."

"Nem pense em dizer isso, Iris, nem pense," Ri diz.

Sentindo-me derrotada, coloco meu rosto de volta no travesseiro.