Capítulo 6

Amelia

Alisei meus cabelos despenteados pelo vento enquanto me aproximava da porta da frente, equilibrando minha bolsa gigante e o caderno de desenhos surrado que nunca deixo para trás. Antes que eu pudesse pegar a maçaneta, a porta se abriu, e lá estava Ethan, suor escorrendo pela testa, respirando um pouco pesado como se tivesse acabado de terminar um treino.

Nossos olhos se encontraram por um segundo antes de ambos desviarmos o olhar, tão desajeitados como sempre.

“Bom dia,” murmurei, soando muito rígida até para mim mesma.

“Bom dia,” ele respondeu com um aceno rápido, enxugando o rosto com a toalha pendurada no pescoço. “Só pra avisar, vou para a casa do meu avô George hoje à noite. Coisas de família. Não volto.”

“Entendi,” disse, sem me dar ao trabalho de perguntar os detalhes. Ele não os daria de qualquer maneira.

Ele se afastou para eu passar, e eu corri para o meu carro sem olhar para trás.

O cheiro forte e estéril do hospital me atingiu assim que entrei pela porta principal. Algumas enfermeiras acenaram, e alguns pacientes conhecidos sorriram.

“Thompson! Espere!” Jenny, a chefe das enfermeiras, chamou enquanto eu me dirigia ao elevador. Ela correu até mim, seus tênis sensíveis rangendo no chão brilhante. “Como está seu avô? Você precisa se cuidar, querida.”

“Ele está bem, Jenny,” disse, forçando um sorriso que esperava parecer real.

Lisa, na recepção, sorriu enquanto passávamos. “Dra. Thompson.”

"Bom dia," acenei.

A manhã passou voando com exames pré-natais e consultas. Eu me perdi na rotina—medindo barrigas, verificando batimentos cardíacos fetais, acalmando mães de primeira viagem nervosas. Este é meu lugar feliz, onde nada importa além de trazer novas vidas ao mundo e garantir que isso aconteça com segurança.

Eu estava revisando um ultrassom com um casal radiante quando a porta do meu consultório se abriu com força, batendo na parede com um estrondo.

“Robert?” Pisquei, atônita, enquanto Robert entrava furioso, seu terno elegante contrastando com a raiva em seu rosto.

O casal olhou entre nós, completamente confuso.

“Desculpe,” disse a eles rapidamente. “Podem esperar lá fora por um minuto? Minha enfermeira vai trazer um pouco de água para vocês.”

Assim que eles saíram, me virei para enfrentar meu pai, a raiva fervendo. “O que diabos você está fazendo? Este é o meu trabalho.”

“Você acha que é tão esperta, não é?” Ele se aproximou, chegando bem perto do meu rosto. “Casando com um cara qualquer só para garantir o dinheiro da sua mãe.”

“Isso aqui é Ginecologia e Obstetrícia,” retruquei, com gelo na voz. “O setor de psiquiatria é no quinto andar. Parece que você se perdeu.”

O rosto dele ficou vermelho como um tomate. “Não fique engraçadinha comigo. Você vai ao escritório do advogado esta tarde para transferir os bens da sua mãe. Eu ainda sou seu pai, e esse dinheiro deve estar sob meu controle.”

“Não é isso que o testamento da mamãe diz,” rebati, mantendo minha posição. “E eu não vou a lugar nenhum com você.”

“Não me desafie, Amelia.” A voz dele baixou, ameaçadora.

Meu pai sempre teve um pavio curto, mas nunca havia levantado a mão para mim antes. Ele pegou meu caderno de desenhos da mesa e jogou em mim. Eu desviei sem problemas, mas não estava preparada quando ele se aproximou e me deu um tapa forte no rosto.

A dor me atingiu mais do que o golpe em si. Por um segundo, eu era aquela criança assustada de novo—mas só por um segundo.

Quando ele levantou a mão para me bater novamente, reagi por instinto. Segurei seu pulso no meio do movimento, apertando o suficiente para fazê-lo recuar. As aulas de autodefesa que fiz depois de me mudar sozinha para o Brooklyn valeram cada centavo.

“Nunca mais me toque,” sibilei, minha voz firme e baixa.

A porta se abriu de repente, e Jenny entrou correndo, se colocando entre nós. “Sr. Thompson! O senhor precisa se acalmar, agora!”

Notei que havíamos atraído uma multidão. Um grupo de pacientes grávidas e enfermeiras estava à porta, cochichando entre si.

Robert puxou o braço com força, o rosto contorcido de humilhação e raiva. “Isso não acabou. Você pode ter se casado, mas esse dinheiro nunca será seu. Nunca!”

Ele saiu furioso, empurrando todos que estavam no caminho.

“Jesus, Amy. Sua bochecha está vermelha.” Jenny pegou uma bolsa de gelo no armário de suprimentos. “Deixa eu colocar isso aí.”

Eu a afastei com a mão. “Estou bem. Só não vi isso vindo.”

“Isso é por causa da herança da sua mãe, não é?” Jenny pressionou a bolsa de gelo no meu rosto mesmo assim. “Ele está de olho nesse dinheiro há muito tempo.”

“É,” murmurei, estremecendo com o frio. “Mas ele não pode tocá-lo agora que eu me casei.”

Jenny me olhou de perto. “Você nunca falou nada sobre se casar.”

Droga. Esqueci que o pessoal do hospital não sabia sobre o meu casamento relâmpago. “Foi... de última hora. Coisa pequena, super privada.”

“Bom, parabéns, eu acho?” Ela não parecia muito convencida. “Você tem certeza que está bem para trabalhar hoje? Isso vai ficar bem roxo.”

Peguei minha máscara cirúrgica. “Isso vai esconder. Tenho pacientes esperando, e bebês não esperam por dramas familiares.”

No final do dia, eu estava arrumando minhas coisas quando meu telefone vibrou. O nome de Olivia apareceu na tela.

“Amy! Precisamos nos encontrar. Hoje à noite. Tenho um monte de perguntas,” a voz de Olivia soou, toda animada.

“Brooklyn BBQ Joint? Estou morrendo de vontade de comer umas costelas e tomar uma cerveja depois de hoje,” eu disse, ansiando por algo reconfortante.

“Ugh, você sabe que estou me preparando para esse novo papel. Tenho que estar pronta para a câmera.” Ela gemeu para dar ênfase. “Mas por você, eu vou trapacear. Só desta vez.”

Maria, a dona do nosso ponto de churrasco preferido, abriu um sorriso quando entramos. “De volta! Tenho um desconto para vocês hoje à noite.”

Olivia tirou os óculos de sol, seu cabelo ruivo característico preso sob um boné. “Fica quieta, Maria. Estou disfarçada hoje.”

Nós nos acomodamos na nossa cabine de sempre, e Maria trouxe um jarro de cerveja sem nem pedirmos.

“Então,” Olivia se inclinou, os olhos brilhando de curiosidade, “como é morar com Ethan Black? Já vi ele na capa da Fortune. Aqueles olhos azuis gelados podem parar o trânsito.”

Tomei um longo gole de cerveja. “A gente mal se cruza. Ele está sempre tocando o império financeiro dele, eu estou entregando bebês. Somos como navios passando à noite.”

“Você está me dizendo que não sente nem um pouco de atração por ele?” Ela arqueou uma sobrancelha perfeita. “Estamos falando de Ethan Black. Forbes 30 Under 30. O cara praticamente exala poder e dinheiro.”

Enfiei uma costela na boca dela para calá-la. “Coma. Menos conversa. Eu só preciso da certidão de casamento, não do cara.”

Três horas e muitas cervejas depois, estávamos rolando os nossos celulares, cheias e finalmente relaxadas depois de alguns dias difíceis.

“Caramba!” Olivia ofegou, empurrando o telefone na minha cara. “Notícia de última hora, olha isso!”

Arrastei meus olhos da minha tela para a dela, e meu estômago afundou ao ler as manchetes:

#PríncipeDeWallStreetVistoComMulherMisteriosa

#EthanBlackAbandonaImagemCelibatária

As fotos mostravam Ethan, elegante como sempre, guiando uma loira deslumbrante para dentro do bar de jazz Blue Note. A mão dele estava na parte inferior das costas dela, a cabeça inclinada na direção dela como se estivessem em uma conversa privada.

Lembrei do que ele disse de manhã: “Vou estar na casa do meu avô George esta noite.” Era essa a história de cobertura dele? Uma mentira esperta para esconder uma noite com outra pessoa?

“Caras como ele provavelmente fazem isso o tempo todo,” eu disse, tentando manter a calma.

Olivia balançou a cabeça com força. “De jeito nenhum. Este é o primeiro escândalo dele, de todos os tempos.”

Franzi a testa, minha mente girando. “Então por que deixar a mídia pegá-lo? Isso não prejudicaria a reputação da empresa dele?”

“Exatamente!” Olivia apontou a garrafa de cerveja para mim. “Só há uma razão—ele queria ser visto. A verdadeira questão é: por quê?”