Capítulo 4

Os passos de William e sua respiração estavam tão lentos. No entanto, tudo isso era inversamente proporcional ao marcapasso, que não era abissal. Até uma gota de suor havia encharcado sua testa enrugada. Ele parou por um momento, tentando esconder seu corpo velho no lado direito da porta, perto da maçaneta. Ela respirou fundo e se preparou para socar quem quer que a tivesse assustado até a morte.

Um.

William segurou a maçaneta enquanto respirava mais uma vez.

Dois.

Ele girou a maçaneta e, com um movimento rápido, abriu a porta e gritou,

"Quem quer que esteja aí, eu vou te matar!"

O corpo de William congelou. Ele queria tanto gritar o mais alto possível quando viu a figura de uma raposa. Não era incomum ver o animal noturno, mas aqueles dois olhos peludos laranja que William lembrava tão bem. Suas íris douradas e verde-esmeralda brilhavam na escuridão do jardim atrás da casa, levando-a a um vislumbre do rosto da mulher no necrotério na semana passada, que agora a olhava tão intensamente.

Sem perceber, os passos de William para trás fizeram a raposa de tamanho médio entrar em sua residência. Ocasionalmente, ela balançava sua longa cauda e depois corria em direção à janela com uma cortina estampada com a flor de lírio favorita da falecida Alice. Alguns segundos depois, uma figura mais alta apareceu do que o corpo da raposa, acompanhada por uma mulher tossindo.

"Quem é você!" William brandiu seu taco de beisebol com as pernas trêmulas. Ele estava assustado com os rumores de que os pseudo-humanos que eram assunto dos tasmanianos eram verdadeiros.

"Não tenha medo."

Uma garota espiou por trás das cortinas; seu cabelo longo estava bem cuidado. Ela sorriu amplamente como se conhecesse William há muito tempo.

"Você poderia me emprestar roupas como as que os humanos usam?"

Como hipnotizado, William ficou em silêncio e pegou as roupas de sua filha que ainda estavam guardadas no quarto. Pouco depois, William deu à mulher um conjunto de pijamas azuis sem dizer uma palavra. O medo de William evaporou quando viu o rosto bonito do demônio raposa. Em vez disso, sua mente se encheu de todos os tipos de perguntas.

"Desculpe, William, eu te assustei," disse a mulher raposa enquanto emergia de trás das cortinas. Ela viu que os pijamas que William lhe dera contrastavam tanto com sua pele branca, que era muito pálida, como mármore. O cheiro de lavanda pairava em cada fibra do tecido de algodão; ela o beijava ocasionalmente com um sorriso doce.

"Você sabe meu nome?" perguntou William com uma expressão mais franzida. "Quem exatamente é você? Como me encontrou?"

A mulher inclinou a cabeça e estreitou os olhos, observando William. Ela podia ver uma nuvem de fumaça ao redor do corpo do homem de cabelos brancos e encaracolados, de repente ficando cinza, acompanhada por batidas de coração aceleradas. Seus dois olhos mágicos também podiam ver o líquido vermelho no corpo de William fluindo rapidamente em cada veia. Seu nariz afiado farejava o cheiro de uma mistura de tabaco e canela emanando do corpo do dono da casa.

Então, ela olhou ao redor do lugar úmido que os humanos costumam chamar de lar. O cheiro do prédio parecia não ter sido exposto ao sol por muito tempo e parecia bastante cheio. Com os pés descalços, ela caminhou até uma mesa com várias fotografias de William e duas mulheres e uma flor murcha em um vaso. A flor cheirava levemente a podre, e ela se virou para o dono da casa com um olhar zombeteiro. Depois, acariciando as paredes da casa, que pareciam ásperas, tocando sua mão, ela acreditava que essas paredes eram feitas de pedras ou areia.

"Este lugar pode te proteger de um ataque?" perguntou a garota sem olhar para William. "Como vocês conseguiram um abrigo sem serem perturbados? Os humanos são tão fortes assim?"

"Como você me encontrou?" perguntou William, ignorando as perguntas feitas pela convidada indesejada.

A garota de cabelos longos olhou para William por um momento antes de pegar um dos porta-retratos dos moradores da casa e dizer, "Eu te encontrei por causa do seu cheiro, William. Você cheira diferente dos outros."

O homem reflexivamente cheirou o odor de suas axilas. Não havia nada específico, exceto pelo cheiro do charuto que ele havia acabado de fumar. Como as pessoas poderiam encontrar alguém tão facilmente apenas pelo cheiro, que às vezes só pode ser sentido a curta distância, pensou William. Pensando bem, o humano à sua frente não era qualquer humano, considerando que ele poderia matar dois humanos sem sentir culpa. Ah! Percebendo isso, ele deveria ter pegado o celular na frente da garota para que a polícia viesse e o prendesse.

"Então, quem é você?" perguntou William em um tom investigativo. "Você voltou dos mortos ou é humana?"

As íris dos olhos das duas mulheres estrangeiras brilharam novamente com a língua de cobra saindo enquanto olhavam para a expressão de William, que de repente mudou. Enquanto o homem congelava com o pensamento de que sua vida certamente voaria a qualquer minuto. Depois de alguns segundos, a garota misteriosa balançou a cabeça com força para retornar sua língua à forma de uma língua humana, então sorriu amplamente.

"Eu sou Stella Rogers, o último clã de raposas a morrer no Rio Gordon," disse Stella.

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