CAPÍTULO 3- Cinco anos atrás

Levou quase uma semana, e a insistência feroz do meu lobo, antes que eu deixasse as ruínas da minha vida. Eu estava faminto e esfarrapado, ainda com as roupas com as quais rastejei pelas chamas e descalço. A casa havia queimado até virar cinzas, nada restava para salvar. Eu sabia que minha mãe mantinha uma troca de roupas no velho Ford Fiesta que ela se recusava a se desfazer, mas eu não conseguia suportar a ideia de mexer nelas, ou pegar o carro.

Em vez disso, roubei o velho Ford do meu pai. Ele sempre deixava um conjunto de chaves no galpão do jardim, caso alguém conseguisse se trancar fora de casa ou trancar as chaves no veículo.

O galpão em si sofreu a mesma destruição que a casa, tudo estava quebrado e jogado por aí. Eu não tinha certeza do que os assassinos estavam procurando, mas espero que não tenham encontrado.

Eu cheirei o ar. Não sei por que não pensei em verificar o galpão do jardim. Eu estava revivendo a noite em que encontrei meus pais repetidamente na minha mente, tentando juntar informações que, na época, estavam no fim da lista de coisas que exigiam minha atenção.

Lembrei-me de captar cheiros que eram desconhecidos, ou pelo menos, em sua maioria, desconhecidos. Com certeza os atacantes não eram pessoas que eu já havia conhecido, mas sentia que havia mais do que isso. Com a casa queimada, eu mal podia re-sentir o cheiro deles com uma mente mais focada.

Mas eles estiveram no galpão do jardim, e agora eu sabia o que minha memória insistente estava tentando me dizer. Eram quatro, três homens e uma mulher. Cada um de uma matilha diferente, duas das quais eu nunca havia sentido o cheiro antes, e uma que parecia estranhamente familiar, mas eu não conseguia identificar. O quarto, no entanto, eu sabia com certeza.

Alguém da matilha da Lua Prateada esteve envolvido no assassinato dos meus pais.

Enquanto eu me afundava no meu desespero, lamentando meus pais, minha vida e tudo o que eu já conheci, minha dor lentamente se transformou em algo mais. Uma raiva que eu nunca havia conhecido me encheu até que eu estava queimando com ela, e a combinação de cheiros no galpão de madeira era como adicionar combustível ao meu fogo. Minha raiva era tão furiosa que eu podia sentir a presença do meu lobo logo abaixo da minha pele, pronto para se libertar e vingar-se.

Sim, vamos matar aqueles que nos prejudicaram. Meu lobo concordou. Vamos vê-los sofrer como nós sofremos.

Eu não parei para pensar na necessidade dela de violência, ou no fato de que ela havia formado duas frases completas pela primeira vez. Eu não pensei em nada além de vasculhar os destroços até encontrar as chaves e então eu parti.

Eu não me lembrava muito bem da viagem até o alojamento principal, meus pensamentos girando em uma espiral crescente de raiva e dor. A matilha da Lua Prateada. Eu veria todos mortos por isso.

Meu plano era simples. Chamar meu Alfa para vingar meus pais. Morrer no ataque.

Eu virei uma esquina, um pouco rápido demais, quase perdendo o controle do caminhão, mas não diminui a velocidade. Um veículo que vinha na direção oposta passou zunindo e então imediatamente freou.

Eu supus que eu era uma visão e tanto, roupas em frangalhos, coberto de cinzas, dirigindo como se o próprio diabo estivesse atrás de mim.

Levou vinte minutos para atravessar o território da Matilha do Cedro, que ficava ao longo da fronteira mais oriental do vale Kennebec. O alojamento da matilha estava encravado entre duas colinas cobertas de árvores, bem longe da estrada principal, ao longo de uma estrada de cascalho que realmente queria ser uma trilha de terra. Eu parei na frente, notando a mistura de caminhões e carros estacionados de forma semelhante, meu coração batendo forte nos ouvidos. Eu havia esquecido que era o conselho da matilha.

Ainda assim, não era desculpa.

Por cinco dias, ninguém da matilha havia verificado meus pais. Nenhum membro sequer se perguntou por que eles não apareceram no trabalho ou atenderam a qualquer ligação. Minha raiva não era pequena, e deve ter ficado evidente quando subi correndo os degraus da varanda que contornava o alojamento, porque Peter saiu de trás de um dos grossos pilares de madeira e bloqueou meu caminho até a porta.

"O que está acontecendo?" ele exigiu, observando minha aparência.

"Eu preciso ver o Alfa!" exigi, com os punhos cerrados ao lado do corpo. Peter franziu a testa.

"Há um protocolo..." ele começou.

"Meus pais foram assassinados. Eles queimaram nossa casa. Eu senti o cheiro da matilha da Lua Prateada e tenho direito à vingança. Deixe. Eu. Passar."

Surpresa passou pelo rosto dele, e depois simpatia, o que pouco fez para me acalmar.

"Eles foram assassinados agora?" Ele perguntou.

"Cinco dias atrás," tentei passar por ele, mas ele não deixou.

"O que você tem feito por cinco dias? O que está acontecendo?"

"Eu preciso ver o Alfa!" gritei com ele, fazendo-o recuar e piscar para mim.

"Raven, eu preciso saber o que está acontecendo. Alguém mais sabe?"

Balancei a cabeça.

"A polícia? Autoridades humanas?" Ele exigiu, com a voz afiada.

Essa foi a primeira coisa que nos ensinaram quando éramos filhotes. Assuntos da matilha são assuntos da matilha. Se quisermos sobreviver, devemos manter os humanos sem saber sobre nós, e isso significa sem autoridades. Nunca.

"Não. Eu os enterrei sozinho. A casa se foi. Agora me deixe entrar."

Peter suspirou, um grande suspiro pesado, e me estudou, seus olhos dourados cheios de pena.

"Você não pode simplesmente invadir uma reunião do conselho, eles vão te devorar vivo."

"Você não me ouviu?!" Eu rugi para ele. "Eles estão mortos! Alguém os matou, horrivelmente. Eu não posso simplesmente ficar parado..."

"Você quer a cooperação do Alfa?" Peter rosnou de volta. "Então você deve mostrar o devido respeito. Eu vou informá-lo sobre sua tragédia, mas se você invadir lá com tudo, ele não vai receber bem seu pedido."

Não era um pedido, era uma exigência. Uma que eu tinha direito como membro desta matilha. Abri a boca para dizer isso a ele, mas ele me interrompeu, com um tom apaziguador.

"Você está de luto. Você passou pelo inferno. Mas alguns minutos a mais não vão trazer Ava e Jacob de volta." Ele deu um passo para o lado e apontou para o corredor à direita. "Entre, coma algo. Mary vai garantir que você se limpe. Então você pode se apresentar ao conselho e contar o que aconteceu. Você vai se sentir melhor e eles vão te levar mais a sério."

Eu não concordava com ele. Eu odiava esperar. Odiava que ele não tivesse agido imediatamente, e o conselho provavelmente também não agiria. Eles deveriam estar tão cheios de raiva quanto eu e desesperados por vingança, assim como estariam se fosse um membro de nível mais alto da matilha. Eu odiava tudo isso. Mas não era como se eu tivesse escolha.

Engoli o nó na garganta, incapaz de falar. No final, simplesmente assenti. Aceitando o atraso, mas contive meu lobo que ameaçava sair e rasgar a garganta de Peter.

Não se preocupe, eu a tranquilizei. Ainda não terminamos.