Capítulo 2

POV de Scarlett

"A Faye está grávida!" Alexander anunciou.

Eu congelei. Pisquei lentamente, tentando processar as palavras de Alexander. A sinceridade em seu rosto me dizia que ele não estava mentindo. Ele não só havia trazido de volta sua amante, como também a engravidado.

"Seu desgraçado!" eu gritei. Então era isso que explicava a queimação constante na minha marca nas últimas semanas, a dor lancinante que eu sentia no meu pescoço. Toda vez que eu perguntava a ele sobre isso, ele descartava como sendo imaginação minha.

Antes que eu pudesse dar um tapa naquela cara arrogante dele, ele segurou meu pulso no ar. A dor subiu pelo meu braço.

"Scarlett, não faça algo de que vai se arrepender," ele avisou, sua voz baixa e afiada. "Se você ousar desafiar minha autoridade como Alfa, verá quem eu realmente sou."

Minha loba rosnou. "Desgraçado!"

"Você ouviu ela, Scarlett!" As garras de Alexander se estenderam em advertência enquanto ele me segurava pelos ombros. Minha loba choramingou e recuou. Ela estava em agonia, assim como eu. Ela ansiava pela aceitação do nosso companheiro, apenas para ser rejeitada por Alexander e seu lobo.

Minha dor não significava nada para ele. Eu olhei para sua expressão fria e distante e perguntei com clareza gélida: "Você vai nomear a Faye como a nova Luna?"

"Não!" O lobo de Alexander estremeceu, dando um passo para trás. "Você ainda é a Luna da Lua Crescente."

"O que você quer dizer com isso?"

"Eu ainda te amo," Alexander disse. "Mas isso não significa que vou abandonar a mãe do meu filhote. E como Alfa, eu preciso da minha verdadeira companheira ao meu lado."

"Mentira! Então me rejeite!" eu rugi. "Não vou tolerar meu companheiro me traindo em público."

Alexander deu um passo à frente, sibilando, "Nunca haverá uma rejeição! Entendeu? Isso é definitivo. Quanto mais rápido você aceitar a realidade, mais rápido poderá voltar a ser a bela Luna que você era."

"Alexander, você me conhece. Eu não aceito isso calada," eu disse entre dentes cerrados. "Se você continuar nesse caminho, então eu escolherei o meu."

Meus punhos se cerraram novamente. Eu tentava entender a lógica desavergonhada dele. Como ele podia ser tão desprezível? Ele estava se deleitando em sua vitória enquanto me esmagava. Três anos de casamento—não significavam nada para ele?

Será que ele esqueceu como eu o ajudei a se levantar do nada para liderar a segunda matilha mais poderosa?

Lágrimas encheram meus olhos.

Alexander apenas zombou. "Você acha que ainda tem escolha?"

Ele se levantou e colocou uma mão no meu ombro. "Calma, querida. Olhe ao seu redor. Você verá—nada muda a menos que eu permita."

Meus olhos se arregalaram.

Uma batida na porta nos interrompeu. Alexander a abriu.

Faye estava do lado de fora.

"Alfa Alexander, vi você sair correndo do nosso quarto. Fiquei preocupada que você e a Luna Scarlett discutissem por minha causa... Por isso vim," ela disse, hesitante.

Então ela se virou para mim, fingindo preocupação. "Oh meu Deus, Luna Scarlett, você não parece bem. Sinto muito—não vim aqui para separar vocês dois. Só vim para ajudar a matilha. Alexander disse que queria muito um filhote, mas você... você não conseguiu engravidar..."

Ela acariciou a barriga enquanto falava, ostentando seu sucesso. Juro que a vi revirar os olhos—mesmo que apenas por um segundo.

Mas eu não podia refutá-la. Eu não sabia por que a gravidez era tão difícil para mim. Ainda assim, isso não era motivo para Alexander me trair.

"Você é tão generosa," eu disse com um sorriso frio. "Mas... Alexander não te disse que eu sempre serei a Luna da Lua Crescente? O que significa—que seu filho será meu. E você será para sempre a amante oculta do Alfa, mantida nas sombras."

Vi a expressão de Faye mudar. Agora estava claro—Alexander sabia que ela nunca poderia ser Luna. Ele escolheu mentir para ela. Mas ele havia dado a ela seu coração.

Faye segurou a barriga, gemendo. "Ah, Alexander, meu estômago dói... Preciso sair..."

"Chega, Scarlett. Faye está grávida. Você precisa ser mais gentil com ela. Isso é um aviso," Alexander disse, me encarando antes de correr atrás dela.

Ele a pegou nos braços e a confortou gentilmente—alto o suficiente para que eu ouvisse. "Faye, eu sempre vou te valorizar. Vou garantir que a matilha saiba—você merece mais o meu amor do que qualquer Luna."

Enquanto eles desapareciam pelo corredor, a dor voltou a me atingir.

Caí no chão. Sozinha agora, a vulnerabilidade me afogava como uma inundação.

O quarto estava sufocantemente frio. Meus joelhos fraquejaram, mas eu me recusei a cair completamente—não aqui, não assim. Não por ele.

Me arrastei até a cadeira mais próxima e forcei minha respiração a se acalmar.

Minhas mãos tremiam enquanto eu pegava o telefone e começava a ligar para todos os nomes que eu conseguia lembrar. O Rei dos Lobos. Aliados. Anciãos. Os homens e mulheres que um dia estiveram ao lado do meu pai.

Ninguém atendeu.

O desespero apertava meu peito. Tentei de novo e de novo. Ainda nada.

Finalmente, na quinta tentativa, um nome familiar apareceu na tela—Alpha Reno, um velho amigo do meu pai da Matilha Stormhowl. Atendi imediatamente.

"Alpha Reno," eu disse, lutando para manter a voz firme. "É a Scarlett. Alexander trouxe Faye de volta. Ela está grávida. Ele fez isso pelas minhas costas—e a exibiu na frente de todos na cerimônia. Ele nem sequer me contou."

Houve um longo silêncio do outro lado.

"Scarlett," Reno finalmente disse, sua voz pesada. "Sinto muito que isso tenha acontecido com você. Mas não podemos interferir em assuntos internos da matilha. Isso é regulamentação do conselho."

"Mas não há punição para um Alpha que trai sua companheira?" insisti, sem querer desistir.

"Moralmente, sim. Todos nós condenamos isso. Mas legalmente—não há," Reno disse, com um suspiro.

"Então eu devo simplesmente apodrecer nessa matilha tóxica até morrer?" sussurrei, quebrada.

"Você pode se divorciar dele. Encontrar uma matilha disposta a te acolher e começar de novo," sugeriu Reno.

"Mas se eu fizer isso, perco meu direito à minha matilha, não é? Mesmo que ela ainda esteja bem aqui!" Minha voz falhou, o buraco negro dentro de mim crescendo mais.

Reno falou cautelosamente. "Sim. O conselho não aprovou a lei que permite Alphas femininas. A menos que você lance uma nova proposta e consiga votos suficientes... mas nós dois sabemos que isso é quase impossível. A maioria dos lobos Alpha são homens—eles não confiam nas mulheres para liderar."

O buraco negro dentro de mim se alargou.

Quando eu estava prestes a desligar, a voz de Reno se tornou urgente. "Mas... se você conseguir o apoio do Alpha mais forte, os outros podem seguir mais facilmente..."

O Alpha mais forte? Um rosto passou pela minha mente—a matilha do irmão da minha melhor amiga. Matilha Nightshade. Aquele homem poderoso.

Agradeci ao Alpha Reno por sua disposição em ajudar, então desliguei.

Eu tinha que tentar.

"Kyra..." eu sussurrei para minha loba. "Kyra, você está aí? Você está bem?"

Mas ela não respondeu. A traição repetida do nosso companheiro foi demais para ela. Tinha medo que ela desaparecesse completamente.

Eu tinha que ser forte—por nós duas.

Me virei e fui embora.

Agora, eu precisava contatar o único homem que poderia ajudar—o irmão de Kathleen. O único poderoso o suficiente para ficar ao meu lado.