Capítulo 1 - Primeiro encontro

‘Deus, ele é incrivelmente lindo!’

Isabella estava praticamente babando, olhando descaradamente para o estranho que entrou na lanchonete de segunda categoria onde ela trabalhava quatro dias por semana, e onde também passava o resto do seu tempo livre.

Naquela ocasião, ela estava lá para almoçar, mas era praticamente sua casa e ela sabia que ele não pertencia àquele lugar, um restaurante cinco estrelas Michelin parecia mais o tipo que o satisfaria.

Naturalmente, ele despertou seu interesse. Ele tinha olhos hipnotizantes, daquela cor impressionante de oceano tempestuoso em um dia nublado. O tipo de dia que se passaria em casa na cama, fazendo amor.

Cabelos escuros e bagunçados, lábios sensuais e carnudos e um queixo muito masculino que poderia obrigar alguém a ficar olhando para ele, sem nenhum controle sobre si mesmo. Corpo forte e bem definido, tão óbvio sob seu terno Armani, que sem dúvida era feito sob medida.

Ele olhou para seu Rolex de edição limitada com olhos reprovadores, amaldiçoando internamente quem provavelmente estava atrasado para a reunião.

‘Quem ousaria fazer isso?’ Isabella sorriu para si mesma.

‘Será que é um homem ou uma mulher, a pessoa que ele espera?’ Ela estava debatendo internamente.

Ela não conseguia decifrá-lo, embora fosse um prazer secreto dela ler a mente das pessoas. E ela tendia a acertar as coisas.

‘Bem, na maioria das vezes. Eu tive minha cota de enganos para a minha idade!’

Seu corpo estava tremendo, mas ela foi rápida em afastar as memórias sombrias de sua mente e direcionar sua atenção para o estranho, tentando decifrá-lo.

Do jeito que ela via, havia dois tipos de inteligência neste mundo. Nativa e adquirida através do aprendizado. A dela era inegavelmente nativa, embora ela também tendesse a ler bastante.

Desejo.

Pela primeira vez desde que terminou com seu namorado traidor, que tentou levá-la à prostituição, ela sentiu o desejo despertando dentro dela pelo estranho inadequado que provavelmente chegou àquele local decadente por mero acidente.

O ex-namorado de Isabella, Asher, tentou convencê-la a vender sua virgindade por um milhão de dólares para um velho nojento, prometendo que com esse dinheiro, eles teriam um grande casamento, comprariam uma casa e viveriam uma vida feliz.

Ela tinha dezoito anos e era ingênua naquela época. Ela quase aceitou, mas Deus parecia ter favorecido ela e uma noite, quando voltou mais cedo de suas aulas noturnas, ela o pegou com outra mulher.

Uma prostituta.

Parecia que o trabalho dele era recrutar jovens para a prostituição e o fato de o professor Geller ter cancelado sua aula salvou sua vida, sua existência.

Então, sim, ela parou de confiar nos homens. Ela geralmente evitava olhar ao redor, e que pena, pois parecia que ela estava perdendo.

‘Olhar não custa nada!’ Ela cruzou as pernas com força para conter o desejo desenfreado lá embaixo. Cada poro do seu corpo havia despertado.

‘Interessante. A vida tem sido dolorosamente entediante ultimamente. E o fato de eu não ter usado meu vibrador por um tempo não ajuda.’

Isabella não era nenhuma freira. Ainda virgem em relação aos homens, mas ela sabia como se dar prazer.

Ela continuou estudando-o enquanto tomava os últimos goles de seu café. E, verdade seja dita, ela não era a única fazendo isso. As quatro mulheres sentadas na mesa à sua direita não faziam nada além de sussurrar e rir desde que ele entrou na sala.

Elas o olhavam de cima a baixo, e poderia-se dizer que ele tinha todos sob algum tipo de feitiço, até mesmo os homens ali sentiam uma espécie de intimidação.

‘Ele é terrivelmente deslumbrante, esse homem absurdamente atraente.’ Ela instintivamente colocou uma mecha de cabelo atrás da orelha.

‘Sonhe, Isabella! É óbvio que ele nunca prestaria atenção em alguém que frequenta este lugar decadente. Além disso, alguém que trabalha aqui!’

Ela escaneou o ambiente novamente, qualquer uma das mulheres ali se jogaria aos pés dele, se ele apenas desse um sinal de disponibilidade.

Mas é melhor não terem muitas esperanças. Esse tipo de homem nunca olhava duas vezes para alguém cujas aparências não correspondessem às glamorosas das revistas de topo. Não havia ninguém ali que se encaixasse nessa descrição, Isabella tinha certeza disso.

Ela sentiu pena de si mesma, enquanto terminava de comer sua comida e beber seu café, ela teria que deixar o lugar, não havia razão para ficar mais tempo. Já era lamentável que ela comesse ali no seu dia de folga também, mas ela tinha o desconto de funcionária e isso economizava algum dinheiro.

‘Eu gostei disso da mesma forma que eu apreciaria um bom show, mas ficar sentada aqui babando pelo estranho bonito certamente não vai pagar o aluguel. Preciso ir para meu segundo emprego de meio período.’

Ela pediu a conta e, enquanto esperava o garçom entregá-la na mesa, verificou sua maquiagem e vestiu o casaco.

Pagou o que devia mais a gorjeta. Ela sabia por experiência que os garçons ali sobrevivem das gorjetas, e eles tinham uma regra de dar uma pequena gorjeta uns aos outros quando comiam lá.

Indo em direção à saída, ela observou confusa enquanto o homem se dirigia em sua direção com uma graça fluida. Sua respiração ficou presa na garganta, ela sentiu a necessidade de engolir a saliva.

O olhar dele a devorou quase faminto, seus olhos viajando de cima a baixo pelo corpo dela, ela quase sentiu a necessidade de verificar e se certificar de que estava vestida. A essa altura, Isabella tinha certeza de que estava corando.

As quatro mulheres da mesa à direita, junto com as outras próximas, trocavam olhares cheios de perguntas e exclamações.

‘Agora eu faço parte do show! Droga, se eu soubesse antes, teria arrecadado dinheiro vendendo ingressos!’

“Você é Isabella Duarte?” Ele perguntou, seu tom penetrante vibrando com masculinidade.

“Sim.” Ela lutou para encontrar sua voz para responder, de qualquer forma, saiu estranha aos seus ouvidos. “E você é?”

“Edmund Stark.” Ele acrescentou. “Você sabe quem eu sou?”

Sim, ela conhecia muito bem aquele nome maldito. Ela esperava nunca encontrar um membro da família Stark.

A apresentação acabou, e embora tenha sido divertida enquanto durou, agora ela ressentia cada célula do seu corpo que se sentiu excitada pela presença dele.

Ela assentiu. Nem planejava desperdiçar palavras com ele.

“Você precisa vir comigo!” Ele exigiu.

Como se ela fosse a algum lugar com ele. “Isso nunca vai acontecer!” Ela declarou alto e claro, olhando para ele com raiva.

“É bastante urgente!” Ele reforçou, agarrando seu cotovelo, invadindo seu espaço pessoal.

O toque dele, bastante familiar, a atingiu como uma sensação de raio, não que ela soubesse como isso realmente era. Seu coração pulou algumas batidas, ondas de calor inundaram seu corpo inteiro com aquele simples toque.

Ela removeu a mão dele do seu cotovelo, olhando para ele com nojo.

“Eu fiz uma reserva para um quarto de hotel em…”

Que absurdo dele. “Tenho certeza de que fez, mas não poderia me importar menos!” Ela o interrompeu, não tinha nenhum interesse em descobrir onde ele estava hospedado.

Edmund ficou chocado. Ele queria mentir para si mesmo que a fonte de seu descontentamento era causada pelo comportamento audacioso dela, um que ninguém ousava exibir na sua presença, mas era outra razão inteiramente.

Ele a tinha visto em fotos, mas elas não faziam justiça a ela, Isabella era muito mais bonita pessoalmente. Por mais que ele odiasse admitir até para si mesmo, ela era a mulher mais linda que ele já tinha visto em toda a sua vida, e isso dizia muito.

Olhos cor de avelã em formato de amêndoa, cabelos grossos de chocolate claro que ela usava em longos cachos. Nariz perfeitamente esculpido junto com lábios vermelhos e carnudos adornavam seu rosto.

Sua pele lisa e beijada pelo sol era a combinação perfeita para seu corpo lascivamente curvado e bem definido, que implorava para ser explorado. Sua imaginação correndo teve um efeito instantâneo em seu corpo, seu pau ficando duro nas calças.

Apesar do fato de que ela estava a anos-luz de distância do seu tipo usual, pelo menos ele teria algum tipo de prazer enquanto se vingava.

‘A família dela arruinou tudo o que a família Stark construiu ao longo das gerações, sofrimento e desespero foram nossos amigos ao longo dos anos, até prevalecermos contra todas as dificuldades e fazermos um nome para nós mesmos. Um nome que traz terror instantâneo àqueles que o ouvem. O nome Stark.’

A família Duarte não poderia vir e tirar tudo, ele estava determinado a garantir que isso não acontecesse.

Se ele não odiasse tanto o tipo dela, talvez as coisas tivessem tomado um rumo diferente entre os dois, exceto que ele os odiava e ela tinha que ser a que pagaria o preço.

Enquanto a olhava com um nível de ressentimento após se apresentar, ele ainda tinha que lhe dar algumas notícias terríveis. “Sua irmã se envolveu em um acidente de carro.”

“O-o quê?” Como se tivesse entrado em contato com uma parede invisível, ela parou de repente, estava a caminho da saída.

“Venha comigo, devemos conversar em um lugar privado!” Ele mostrou o caminho para seu carro, ela estava tremendo da cabeça aos pés, enquanto os outros clientes observavam tudo com fervoroso interesse.