Capítulo 4

Ponto de Vista de Victoria

Olhei as horas e liguei direto para o Ethan.

"Victoria!" a voz urgente de Ethan soou pelo telefone. "Você finalmente está disposta a ouvir minha explicação—"

"Não precisa de explicações, Ethan", eu o cortei friamente. "Nós terminamos."

"O quê? Não, Victoria, me escute. As coisas não são o que você pensa. Meu casamento com a Scarlett é uma aliança familiar arranjada. Vou me divorciar o mais rápido possível. Você é quem eu sempre amei. Por favor, me dê só mais uma chance, ok?"

Ouvindo essas palavras falsas, não pude deixar de rir friamente. "Uma aliança familiar? Ethan, você me acha com cara de idiota?"

"Ethan, seu lixo, fique longe de mim."

"O que você disse?" Ethan rugiu para mim. "Eu sou da família Sterling — tenho sangue nobre. Você não passa de uma ômega fraca e patética. O fato de eu ter gostado de você foi a sua sorte."

Ele continuou: "Escute, Victoria, o pai da Scarlett é um beta da Matilha Northstream. O fato de eu não ter te abandonado completamente por causa dela mostra o quão generoso eu sou."

"Se você ainda tem algum cérebro, deveria ser grata a mim. Victoria, confie em mim — se tornar minha amante te dará uma vida perfeita."

As palavras dele foram tão ridículas que eu caí na gargalhada.

"Do que você está rindo?"

"Estou rindo do pedaço de lixo patético e de pau pequeno que você é. Estou rindo porque seu cérebro está cheio de merda!"

"Sua vadi—"

Antes que ele pudesse terminar o insulto, desliguei e bloqueei o número dele imediatamente.

Depois de respirar fundo várias vezes, liguei para minha melhor amiga, Grace.

"Victoria? Você está bem? Acabei de ver as notícias..." a voz preocupada de Grace soou.

"Estou bem. Acabei de dar um pé na bunda daquele canalha", eu disse com uma risada amarga. "Você não deveria estar de férias no exterior?"

"Comprei uma passagem assim que soube das notícias. Chego aí amanhã à noite. Vou te mandar o endereço do restaurante — não ouse me dar um bolo!"

O endereço que ela mandou era de um dos restaurantes mais chiques da cidade — um no qual eu investia secretamente, embora poucas pessoas soubessem disso.

Quando cheguei na noite seguinte, vestida de forma simples, mas elegante, com roupas que valorizavam meu corpo muito mais do que os trajes sem graça que eu usava durante meu relacionamento com Ethan, imediatamente o vi lá com Scarlett.

A testa de Ethan estava envolta em ataduras, embora eu não fizesse ideia do que tinha causado aquilo. Eu podia sentir claramente que ele me observava. Obviamente, Scarlett percebeu isso também. A expressão dela ficou feia na mesma hora.

"Este é um estabelecimento de luxo, não um lugar onde qualquer um pode ir entrando", ela zombou alto o suficiente para as mesas próximas ouvirem. "Victoria, que patético da sua parte nos perseguir até aqui. Ethan e eu somos casados agora. Tentar seduzir o marido dos outros é vergonhoso!"

"Isso não tem nada a ver com nenhum de vocês dois. Saiam da frente", eu disse friamente, evitando deliberadamente o contato visual com Ethan. Eu não daria a ele a satisfação de ver qualquer emoção nos meus olhos.

Ethan abriu a boca como se fosse dizer algo, mas nada saiu. Patético.

"Nada a ver com a gente?" Scarlett zombou. "Quem acreditaria que você não está nos perseguindo? Que coincidência! Como se você pudesse pagar por um lugar como este."

O veneno dela não tinha acabado. "Todo mundo sabe que você é obcecada pelo meu marido. Você está desesperada para rastejar para a cama dele. Sua vagabunda sem vergonha!"

Durante todo o ataque cruel de Scarlett, Ethan ficou ao lado dela em completo silêncio. Não me defendeu, não impediu as mentiras dela. Minha loba Nora rugiu dentro de mim, exigindo retaliação.

Soltei uma risada fria, então levantei a mão e dei um tapa estalado no rosto de Scarlett.

CRACK!

O som ecoou pela entrada do restaurante. Scarlett ficou ali em choque, a mão subindo lentamente para a bochecha que começava a ficar vermelha. "Você... você ousa me bater?"

"Um tapa é o mínimo que você merece", eu disse, minha voz perigosamente calma. "Todos nós sabemos quem é a verdadeira destruidora de lares. Estou considerando esses cinco anos perdidos como uma lição de vida." Finalmente olhei para Ethan, meu olhar frio como gelo. "Ethan, nós terminamos. Cortei todos os laços. Se algum de vocês, lobos patéticos, chegar perto de mim de novo, um tapa será a menor das suas preocupações."

Com isso, entrei no restaurante, dei o nome da minha reserva à recepcionista e fui imediatamente escoltada para uma sala de jantar privativa. Eu podia sentir os olhos de Ethan me seguindo, queimando em minhas costas.

Através do nosso vínculo que se desfazia, eu podia sentir sua agitação. Eu sabia que ele me achava linda — ele costumava me dizer que meus olhos brilhantes iluminavam os cantos mais escuros do seu coração. Ele dizia que eu era a única que o fazia se sentir verdadeiramente vivo.

Tudo mentira. A verdade era muito mais simples: aos olhos dele, eu não era boa o suficiente. Minhas supostas "origens humildes" não estavam à altura dos padrões da família Sterling. Em sua mente distorcida, ele provavelmente achava que era uma atitude generosa considerar me manter como sua amante enquanto estivesse casado com Scarlett. Ele devia imaginar que eu ficaria grata pelas suas migalhas — uma vida confortável como o seu segredinho sujo.

Essa ideia fez Nora rosnar de raiva dentro de mim. Se ele ao menos soubesse quem eu realmente era.

Do lado de fora da sala privativa, eu conseguia ouvi-los discutindo.

"Você continuou olhando para ela mesmo depois que ela saiu", Scarlett sibilou. "Qual é o seu problema? Ainda não a superou?"

"Claro que não", Ethan se apressou em acalmá-la. "Eu já não provei isso? Em todos esses anos, eu nunca toquei nela, nem uma única vez. Você é a única que eu quero, amor."

"Acho bom mesmo", Scarlett ronronou, aparentemente mais calma.

Não consegui evitar revirar os olhos. Um canalha e uma vadia!

Na sala privativa, esperei quase vinte minutos até que Grace finalmente chegasse.

"Desculpe, Victoria!", ela se desculpou de imediato, ofegante pela pressa. "O trânsito estava simplesmente horrível."

Dei um sorriso sincero pela primeira vez naquele dia. "Não se preocupe, eu também acabei de chegar."

Grace imediatamente despejou o que parecia ser o conteúdo de uma sacola inteira de compras sobre a mesa. "Olha só tudo o que eu trouxe de viagem para você! Essa bolsa... não é maravilhosa? Esse tom de batom é quase impossível de achar. Esse colar vai ficar incrível em você. Ah, e essa presilha de cabelo... eu soube que era a sua cara no momento em que bati os olhos nela!"

Embora fossem presentes pequenos, cada um mostrava que Grace tinha lembrado de mim durante a viagem. Era assim que uma amizade verdadeira deveria ser.

"Obrigada, Grace." Fiquei tocada com o carinho dela.

"Deixa de formalidade!" Ela acenou com a mão, desdenhando, e então se inclinou para frente num tom conspiratório. "Depois do jantar, vamos para a balada. Estou louca para te apresentar uns modelos que conheço... eles são super sarados e muito mais bonitos que o Ethan!"

Eu ri, sentindo-me mais leve do que me sentia há dias. "Parece perfeito!"

No meio do jantar, pedi licença para ir ao banheiro. Quando terminei, estava lavando as mãos, até que, de repente, dois braços me envolveram por trás.

"Victoria", a voz de Ethan sussurrou no meu ouvido, com um forte bafo de álcool. "Você bloqueou meu número? Eu sei que você ainda me ama. Você ainda deve sentir algo por mim, não é?"

Seus braços apertaram minha cintura. "Victoria, por favor, entenda, estou em uma posição impossível. Você sabe que a minha situação na matilha Sterling é instável... especialmente com o meu meio-irmão ainda por perto. Assim que eu consolidar minha posição, vou me divorciar da Scarlett. Então, vou me acasalar oficialmente com você, e teremos filhotes lindos. Não seria perfeito?"

Houve um tempo em que eu achava a voz dele reconfortante. Agora, ela me dava calafrios. O cheiro de álcool em seu hálito só aumentava o meu nojo.

"Saia de perto de mim!", rosnei, sem me dar ao trabalho de ser gentil.

"Ainda está brava comigo, meu amor?" Ethan, aparentemente com medo de que Scarlett nos flagrasse, me arrastou para o banheiro masculino.

"Ethan, que diabos você está fazendo? Me solta!" Eu me debatia contra o aperto dele.

Ele me prensou contra a parede, com os olhos injetados de sangue, tentando me beijar. Virei o rosto, mas, ao fazer isso, ele pareceu notar algo no meu pescoço: as marcas que Damian havia deixado.

Seus olhos primeiro se arregalaram de incredulidade, para depois se estreitarem de fúria. "Victoria, o que é isso no seu pescoço? Algum tipo de alergia?"

"Não dá para perceber?", respondi com frieza. "A marca de um homem. Passei a noite com outra pessoa."

"Impossível!" Ethan perdeu o controle. "Você não ficaria com outro homem! Eu sou o seu namorado! Você só está tentando me magoar, não é? Durante cinco anos eu me segurei, nunca toquei em você, enquanto você tentou me seduzir inúmeras vezes. Você quer tanto assim rastejar para a minha cama? Ótimo, vou te dar o que você quer agora mesmo."

Finalmente, a verdade veio à tona. Ele vinha evitando intimidade física comigo porque Scarlett havia exigido. Agora que estavam casados, ele achava que podia ter nós duas.

"Você é doente. Fique longe de mim!" Tentei empurrá-lo, mas, por causa do álcool, ele parecia impossível de mover.

"Você é minha, Victoria. Eu sou o seu único homem!" Ele tentava me beijar freneticamente enquanto suas mãos desciam para o meu cinto. Eu conseguia sentir o desespero dele — ele queria verificar se eu realmente tinha dormido com outro homem, se eu estava "arruinada" para ele.

De repente, uma força descomunal arrancou Ethan de cima de mim.

"Quem caralhos..." Ethan rugiu, mas congelou ao se virar e ver quem havia interferido.

Damian estava parado ali, com suas feições perfeitas tomadas por uma fúria gélida. Mesmo imóvel, ele irradiava uma dominância esmagadora, preenchendo completamente aquele espaço pequeno.