Venha até mim

Ponto de Vista de Josie

O Hive era um bar local em Newark, a uma hora de distância da nossa casa em Milpitas. Atendia principalmente a uma clientela de trabalhadores braçais. Eu só tinha estado lá uma vez antes, com Grayson. Bem, não exatamente com ele.

A questão era que o pai de Gray era um trabalhador da construção civil, não o dono, apenas um funcionário comum, e sua mãe era filha de um congressista. Muitas pessoas - principalmente os pais dela - eram contra o relacionamento deles por causa da enorme diferença de classe social. Infelizmente, o amor deles não conseguiu resistir ao desprezo da sociedade. Em mais de uma ocasião, minha mãe se referiu ao pai de Grayson como "aquele vagabundo que está sugando a Louise". Digamos que minha mãe era uma das poucas pessoas que expressavam seus pensamentos condescendentes de forma delicada, outras eram tão diretas quanto uma marreta e não se importavam se ele estava ao alcance da audição. Quando Grayson tinha quatro anos, o Sr. Callahan não aguentou mais, especialmente quando perdeu o emprego e a Sra. Callahan quis se mudar para a casa que o pai dela comprou para eles. Então ele colocou suas coisas em uma mochila, pediu o divórcio e se mudou para Newark.

Sua mãe ficou com ele após o divórcio - foi assim que nos conhecemos, na verdade. Éramos vizinhos. A vida só piorou para o Sr. Callahan e isso o transformou em um bêbado. Em uma noite em particular, quando Grayson estava em nossa casa - ele tinha dezessete anos e eu quatorze - ele recebeu uma ligação angustiante de seu pai, que estava fora de si e murmurando sobre acabar com tudo. Ele entrou em pânico e saiu correndo de casa, e naturalmente eu o segui até um barzinho chamado "The Hive".

O carro bateu em um buraco e eu gritei. Olhando ao redor, percebi que a estrada que o motorista estava tomando era completamente desconhecida para mim. "Para onde você está me levando?"

"Para o Hive, senhora." Ele respondeu brevemente.

"Mas este não é o caminho para lá." Pelo menos eu não me lembrava de ter tomado essa rota quando segui Grayson dez anos atrás.

"Há obras na rota usual, então temos que fazer um desvio." Ele explicou em um tom monótono.

Sentindo-me um pouco mais calma agora que sabia que ele não era um serial killer disfarçado, murmurei em concordância, mas prestei mais atenção à paisagem que passava. Logo avistei as cores neon do bar, e algo mais que literalmente fez meu coração pular uma batida. Graças ao desvio, nos aproximamos do Hive pelo leste em vez do oeste, o que significava que o carro tinha que passar por mais um cruzamento antes de chegarmos ao bar. Parado ao lado de seu carro nesse cruzamento estava Grayson. Paramos em um semáforo vermelho, então tive uma visão privilegiada quando um Tesla preto e elegante parou ao lado dele e um cara de regata branca e jeans saiu. Eles trocaram um abraço de amigos, então Grayson pegou seu telefone e mostrou algo para ele. O cara de branco assentiu em compreensão e eles trocaram as chaves dos carros. Eles entraram no carro do outro e dirigiram em direções opostas, o cara agora dirigindo a caminhonete em direção ao Hive. Eu ofeguei quando tudo se encaixou. Trapaça!

Claro que ele sabia que eu o seguiria e fez um plano para me enganar. Bem, hoje não, Gray. Eu ia descobrir o que ele estava escondendo a todo custo.

"Siga aquele carro preto." Ordenei ao meu motorista.

Imediatamente, ele fez o que eu ordenei e, pela próxima hora, seguimos o carro dele. Dirigimos por tanto tempo que saímos da cidade e acabamos em uma área densamente arborizada. Eu estava ficando assustada quando ele dirigiu por uma estrada bem movimentada que terminava em uma mansão de pedra que aparentemente surgiu do nada. Eu tinha certeza de que não conseguiria encontrar o caminho de volta aqui.

Falando em casa assombrada. Esperei até Grayson sair do carro e ir até a casa antes de descer. Pensando melhor,

"Fique aqui até eu voltar."

"Claro. Não acho que conseguiria sair dessa selva." O motorista respondeu em voz baixa.

Caminhei até a casa de estilo vitoriano com apreensão. A porta era vermelha como sangue e não tinha maçaneta ou puxador, então fiz a única coisa que podia fazer. Bati.

Um homem elegantemente vestido abriu a porta e me encarou friamente. Eu teria assumido que ele era um mordomo, embora ele tivesse uma arrogância típica e fosse a pessoa mais pálida que eu já tinha visto, como se não tivesse sangue nas veias.

"Bem-vinda à casa de Pulé. Suas cores?"

Que diabos? "Hum, verde?" murmurei.

"Quem é seu patrocinador?"

Ainda estávamos falando inglês? "Grayson?"

"Depois de você." Ele deu um passo para o lado e me deixou entrar.

Eu não sabia o que estava esperando, mas certamente não era uma sala de estar normal com uma lareira de verdade! Uma mulher vestida com um vestido verde e saltos altos caminhou em minha direção com um sorriso que definitivamente não chegava aos olhos.

"Boa tarde. Eu sou Ivy. Você deve ser nova aqui."

Onde é aqui?

"Sim, sou."

Antes que eu pudesse fazer qualquer pergunta, um homem vestido casualmente entrou. Isso não foi o que me surpreendeu, no entanto. Esse homem segurava uma coleira, mas no final dessa coleira, em vez de um cachorro, havia uma mulher usando orelhas de cachorro fofas e algo que só uma pessoa generosa chamaria de roupa. Que lugar era esse e por que Grayson estava aqui?

"Mestre Audrey, é um prazer tê-lo de volta conosco."

"É um prazer estar de volta, Ivy." Ele respondeu afetuosamente.

"Gostaria que eu reservasse uma sessão para você?"

"Sim. Vamos usar a sala dourada hoje."

Ela assentiu e eles foram mais fundo na casa, e ninguém piscou ao ver a mulher rastejando atrás deles de quatro. Outro homem estava sentado ao lado da lareira - eu não o tinha visto antes - e havia um homem usando uma coleira e calças de couro ajoelhado de quatro ao lado dele. Quando o homem terminou sua bebida, ele colocou o copo nas costas do homem. Ele estava usando-o como um banquinho!

"Josie!" Grayson gritou do nada.

Eu me virei e o encontrei marchando em minha direção, furioso. Uh oh.

"O que você está fazendo aqui?" Ele sussurrou gritando para mim, segurando meu cotovelo com força.

"Pergunta errada. O que VOCÊ está fazendo aqui?" Eu gritei de volta, baixinho.

"O que eu faço com meu tempo não é da sua conta!"

"Então é isso que você gosta?" Não é de se admirar que ele nunca tenha se interessado pelos meus avanços. Ninguém ia me fazer brincar de faz de conta ou me usar como banquinho.

"Você sabe, quando uma pessoa diz para você ficar fora dos assuntos dela, geralmente significa que ela quer que você FIQUE FORA DOS ASSUNTOS DELA."

"Gray." Um homem baixinho de calças azuis que parecia ser italiano caminhou em nossa direção, encerrando efetivamente nossa discussão.

"Sim?"

"Quem é você?" Ele virou os olhos azuis claros para mim.

"Convidada dele."

"Ok." Grayson o empurrou para longe de mim e eles falaram em tons baixos.

A única coisa que ouvi claramente foi: "Falei com o braço direito de Sedof e ele estará de volta em duas semanas. Nada pode ser feito até lá."

Eles falaram por um bom tempo, mas depois se dispersaram, e um Grayson furioso voltou para mim.

"Vamos." Ele murmurou, sua raiva mal contida. Ele não esperou minha resposta antes de me arrastar para fora da casa de iniquidades.

"Você não pode continuar fazendo coisas assim, Josie. Quando eu digo para você ficar fora de algo, é para o seu próprio bem. Você tem ideia do perigo em que poderia ter se metido agora?"

"Não é apenas uma casa de fetiches?" Eu já ouvi falar dessas e isso parecia um exemplo perfeito. "Qual é o pior que pode acontecer? Eles me banem para sempre?"

"Você não tem ideia do que está se metendo. Então, por favor, pare de me seguir."

"Tá bom. O que aquele homem estava dizendo sobre Sedof?" Ele me lançou um olhar furioso e eu levantei as sobrancelhas para ele.

"Que temos que esperar. Ele realmente não está no país e nada pode ser feito até que ele volte."

"Não podemos simplesmente viajar para o país onde ele está?"

"Não. Eu fiz contato com ele e só posso vê-lo quando ele decidir me ver. Vladimir tem que vir até nós. Pela última vez, vá para casa e me deixe fazer meu trabalho."

Ele saiu furioso e desapareceu em uma área atrás da casa. Droga, ele estava realmente bravo comigo.

Caminhando de volta para o carro, me concentrei nas informações que obtive. Vladimir estaria de volta em duas semanas. O problema era que eu não podia esperar duas semanas, então teria que seguir o conselho de Grayson; eu tinha que fazer Vladimir Sedof vir até mim.