Capítulo 3

Normalmente, a dor de rejeitar seu companheiro seria agonizante, uma dor diferente de qualquer outra, mas eu não a senti. A sensação de picada no meu coração estava lá, por ter sido arrancada da sua outra metade, mas eu não estava triste.

Tudo parecia exatamente como o Alfa Sebastian queria.

Na extremidade distante estava a grande mesa oval onde os Alfas se sentariam, e todos teriam um vislumbre. O cheiro de madeira de carvalho e cítricos era proeminente, vindo de tapeçarias que haviam sido penduradas nas paredes. Elas enviavam a fragrância para fora da sala, e ela grudava em tudo.

O rio estava vazio de pessoas hoje. Eu desci a colina e vi a água correndo claramente pelo riacho. Pedras e galhos haviam sido colocados pelos filhotes para fazer a água parecer mais fresca enquanto se movia pela floresta.

Meus lábios se curvaram em um sorriso quando a senti. O vento soprava em brisas suaves e nos acariciava suavemente.

"No que está pensando?" ela perguntou e olhou para o riacho. Sempre acalmava minha mente quando eu me sentava aqui. O riacho só seguia em uma direção; ele sabia exatamente o que fazer e não tinha outras obrigações. Ele apenas era.

"Encontrei meu companheiro hoje," Anna virou a cabeça com os olhos arregalados. Os lábios de Anna se separaram, e ela estava a três segundos de gritar de alegria.

"Eu o rejeitei," eu disse e sorri. A alegria em seus olhos se transformou em uma tristeza e confusão. Foi validado porque ninguém nunca rejeitava seu companheiro.

Seu pequeno narizinho se enrugou, e seu lábio se projetou para fora.

"Por quê?"

"Ele era o Alfa Sebastian." A pequena careta se transformou em um O, e suas sobrancelhas se franziram. Seu longo cabelo loiro estava em duas tranças que caíam sobre seus ombros, e ela se encolheu.

"Então a Deusa da Lua designa companheiros sarcasticamente agora?" Eu ri e concordei. Era a única resposta lógica para eu estar acasalada com o homem que odiava minhas entranhas.

Um homem-criança com complexo de superioridade, que se importava apenas consigo mesmo. O Alfa anterior, pai de Sebastian, era exatamente assim, e Sebastian era uma versão mais mimada dele. Para aquela família, o título de Alfa era um direito, não um privilégio.

"Você acha que terá um companheiro de segunda chance?" Eu tinha pensado nisso e concluí que não queria um.

Estava em nossa natureza querer um companheiro. Incorporado em nosso DNA. Mas eu não era como minha irmã ou as outras lobas que buscavam voluntariamente. Não era tão natural para mim.

"Não tenho certeza se quero um,"

O som dos pneus contra a brita foi ouvido, e vários carros estavam se aproximando da casa da matilha. SUVs pretos com vidros escurecidos e ornamentos no capô.

"O Alfa chegou," disse Anna com um brilho nos olhos.

Caminhamos pela estrada vazia até minha casa. Eu podia imaginar que a maioria dos membros da matilha estavam correndo para a casa para ter um vislumbre do Alfa que todos haviam se reunido. Acontecia apenas uma vez por ano e nunca tinha sido aqui.

Abri a porta e olhei com os olhos arregalados para o caos que estava acontecendo em minha casa. Um pedaço de tecido veio voando em direção ao meu rosto. Vestidos, camisas e saias estavam espalhados pelo chão e pelo sofá. Minha mãe e minha irmã estavam correndo freneticamente pela casa, mostrando umas às outras peças de joias e depois gritando quando não combinavam com uma das peças de roupa.

"Oh wow," os olhos de Anna estavam arregalados, e ela engoliu em seco.

A tensão estava densa, e eu não tinha ideia do motivo.

"O que está acontecendo?" perguntei e pisei sobre o monte de saltos no chão do corredor.

Elas pararam e se viraram. Estavam tão confusas com minha calma exterior quanto eu estava com seu estado de pânico.

"A reunião dos Alfas," minha irmã disse, como se isso esclarecesse as coisas.

Certamente era um grande evento, mas não o suficiente para despertar essa loucura. Puxei Anna após mim escada acima, e nos trancamos no meu quarto.

"Eu tenho meu vestido, então posso apenas ficar aqui," ela disse e jogou sua bolsa na minha cadeira.

"O que você vai vestir?" perguntei e abri meu armário para procurar algo elegante o suficiente, mas não demais.

"Aquele vestido rosa curto que comprei no ano passado, ainda não o usei." Anna poderia vestir qualquer coisa e parecer uma princesa de conto de fadas. Eu tinha que tentar um pouco mais.

Meu cabelo castanho caía em ondas pelas minhas costas. Eu o prendi e tentei segurá-lo de forma diferente para ver o que ficaria melhor.

O sol estava se pondo, e a casa ficava quieta. Os pensamentos começaram a se revelar. Eu acabara de rejeitar meu companheiro, mas por que a Deusa da Lua seria tão cruel a ponto de me acasalar com Sebastian? Ele me odiava. Eu não merecia algo melhor?

A lua estava no auge, e ouvi passos circulando do lado de fora da porta do meu quarto.

Era hora de se arrumar.

Vesti o longo vestido decotado que tirei do armário. Brincos de pétalas douradas e um colar de pingente para combinar.

Anna também estava pronta, e saímos juntas.

"Vamos conhecer os Alfas esta noite, então espero que todos se comportem bem..." Ouvi a voz da minha mãe e inclinei a cabeça para o lado. Um calor repentino me invadiu, e eu não conseguia ficar parada. Seus lábios ainda se moviam, seu dedo apontando para todos nós, e seus olhos transbordando de seriedade. Não haveria constrangimento para a família esta noite.

Prendi a respiração e arrastei os dedos pela garganta. Por que eu estava suando? Era angustiante, e percorria todo o meu corpo.

"...estamos entendidos?" ouvi ela dizer.

"Sim," todos disseram em uníssono. Seu olhar duro se voltou para mim, e seus olhos se estreitaram.

"Sim," eu disse e limpei a garganta.

"Você pode ligar o ar-condicionado?" perguntei ao meu pai no carro e comecei a me abanar com a mão.

"Claro, querida," mexi na saída de ar para que o ar fresco me atingisse em todas as direções, e funcionou por um segundo até que o calor que senti retornou.

Minha loba ronronava no fundo da minha mente e se contorcia no banco de trás.

Saímos e contemplamos a casa. Nunca esteve tão bonita; tudo isso era só para impressionar.

Entramos na sala onde tudo estava preparado, e imediatamente minha mãe correu para se misturar e se aproximar dos Alfas.

Olhei ao redor da sala; Sebastian estava em pé junto à parede da entrada. Sua cabeça se ergueu, e ele travou os olhos comigo, e mantive o olhar até que algo mais chamou minha atenção.

Que cheiro é esse? Continuei andando e esbarrando em todos no caminho. Cada respiração ficava mais pesada, e cada passo parecia que eu estava puxando blocos de chumbo atrás de mim.

O cheiro de floresta e doçura começou a se infiltrar em meu nariz, e olhei ao redor para ver de onde vinha. Meus olhos pousaram em um largo dorso. Ele usava uma camisa preta com botões com as mangas dobradas, mostrando seus braços grandes. As veias saltavam, e os músculos das costas se flexionavam a cada movimento que ele fazia.

Cabelos escuros, ombros largos, quem é você?

"Vire-se," sussurrei.

"Agora, se todos puderem ocupar seus lugares, a comida será servida em breve," disse o pai do Alfa Sebastian. Alpha Sebastian parecia pequeno em comparação com muitos dos outros Alfas.

Fui ignorada pelas pessoas que passavam por mim, mas não conseguia tirar os olhos das costas do homem. Eu precisava que ele se virasse; eu precisava ver quem era.

Todos caminharam até a mesa, e fui guiada pela minha irmã. Então, eu respirei fundo; o ar ficou preso na minha garganta quando o homem se virou, e vi seu rosto.

Alfa Kade.

'Companheiro'.