Capítulo 3 Revelações inesperadas

"Desce."

Assim que Kate estava perdida em perplexidade, a repreensão baixa e tingida de raiva de Ethan a fez instintivamente recuar o pescoço. Que feroz! No entanto, ela entendia bem — era apenas a timidez dele disfarçada.

Eles tinham sido inimigos por uma vida inteira, e ela aprendeu a reconhecer seus sinais. Ethan era como um ouriço — quando estava desconcertado, os espinhos apareciam. Em sua vida passada, ela confundiu esses espinhos com indiferença. Desta vez, ela não cairia nessa máscara.

"Eu não vou descer. Ainda não chegamos em casa." Descarada, ela se agarrou a ele como um coala, braços trancados, recusando-se a soltar.

Uma veia pulsava em sua têmpora. Ele parecia estar pesando os prós e contras de jogá-la fisicamente para fora. No final, ele virou a cabeça, ignorando-a completamente.

Satisfeita com sua vitória, Kate deslizou do colo dele e sentou-se primorosamente ao seu lado. Quando chegaram à vila dele, Ethan atendeu uma chamada de trabalho, sua voz cortante e profissional. Kate sentou-se no sofá, queixo apoiado nas mãos, olhos fixos nele como se pudesse memorizar cada linha de seu rosto.

Quando ele finalmente desligou e se virou, ela ainda estava olhando — abertamente, sem desculpas.

Ele esfregou a testa. "Por que você está me olhando?"

"Eu gosto de olhar para você."

Sua sobrancelha levantou. "Sério? Quanto?" Seu tom era casual, mas havia uma sutileza, como se a estivesse testando.

"O suficiente para querer dormir com você."

Ethan congelou. Ela não podia estar falando sério.

Sem dizer mais uma palavra, ele pegou o telefone e discou. "Milan, encontre um padre para mim."

Seu assistente Milan Runyon respondeu, "Um... padre?"

"Sim. Para um exorcismo."

Ele lançou a Kate um olhar como se ela fosse algum espécime de laboratório perigoso. Ela encontrou seu olhar sem vacilar.

"Que padre? Eu não estou possuída." Ela deu um passo à frente, arrancou o telefone da mão dele, desligou e o empurrou para o sofá.

"Kate, o que diabos você é?"

Ela o beijou.

Foi repentino, deliberado e o deixou momentaneamente atordoado. Quando seu cérebro alcançou, as mãos dela já estavam explorando, desajeitadas, mas determinadas. Ela era inexperiente — seu toque hesitante, exploratório, como um gatinho tateando algo novo.

Em sua vida passada, ela mal tinha segurado a mão de Blake. Duas vidas, e ela ainda estava intocada. Mas ela queria que Ethan fosse o seu primeiro.

O ar entre eles se tornou denso. Ethan era um homem, e apesar de suas dúvidas, a sensação dela — quente, viva, disposta — fez o calor subir dentro dele. O desejo cresceu, rápido e implacável.

Ele se moveu, virando-a para baixo dele, tomando o controle. Seu beijo era duro, experiente, e suas roupas se desfizeram sob suas mãos. Sua boca encontrou o pescoço dela, e ela estremeceu, braços se apertando ao redor dele. Quando sua palma roçou a curva do seio dela, ela se sobressaltou, respiração entrecortada — meio tímida, meio expectante.

Então ele parou.

Apoiando-se, Ethan olhou para ela. Seus olhos estavam escuros de desejo, mas agora mais frios, avaliando.

Kate puxou a mão dele, instigando-o a continuar. Ele não se moveu.

"Você foi tão direta com ele também?" A voz dele estava baixa, rouca, carregada de ciúmes e algo possessivo que ele não tinha intenção de revelar.

Os lábios de Kate se curvaram em um sorriso lento e satisfeito. "Você está com ciúmes?"

Ele não respondeu.

"Eu nunca fiz nada parecido com ele. Eu só quero você. Nesta vida... só você. Ethan, eu te amo."

Amor.

A palavra o atingiu como uma pedra jogada em águas profundas, enviando ondulações através da tempestade que já estava se formando dentro dele. Seu olhar escureceu ainda mais, ameaçando puxá-la para baixo.

"Kate... se você vai mentir, pelo menos faça parecer convincente."

Sua boca reivindicou a dela novamente, com mais força desta vez, mas suas mãos permaneceram imóveis. A respiração dela veio em curtos e irregulares surtos, e quando ele finalmente a soltou, ela se apoiou nele, mole e corada.

Ela acabou montada sobre ele, a posição sugestiva o suficiente para fazer sua contenção se desfiar. Ele queria ver o que ela faria a seguir.

Ela não decepcionou. Em um movimento rápido, ela rasgou sua camisa.

Músculos bronzeados captaram a luz—oito perfeitas ondulações, expostas sem aviso. O quarto ficou em silêncio.

O olhar de Kate se fixou nele, faminto, sem piscar.

Ethan olhou de volta. O olhar dela era predatório, como um lobo olhando para carne fresca. Pela primeira vez, sua certeza vacilou.

Ele pensou, 'Será que estou errado? Ninguém vai tão longe por um projeto. Então o que ela realmente quer?'

O pulso de Kate acelerou. Ela o ouviu. De novo.

Ele não tinha falado em voz alta.

Antes que ela pudesse processar, o telefone de Ethan tocou, quebrando o momento. Sua expressão mudou instantaneamente—modo negócios. Kate deslizou para fora dele, sentando-se quietamente enquanto ele atendia.

O próprio telefone dela vibrou. Blake. Chamada de vídeo.

Ela desligou sem pensar. Tocou novamente. Não querendo interromper Ethan, ela atendeu.

"Kate." A voz dele era melosa e sufocante.

Ela caminhou até a janela, baixando a voz. "Blake, se você está entediado, vá bater sua cabeça contra uma parede. Cave um buraco. Apenas pare de me incomodar."

O rosto dele congelou. Ele começou a ficar irritado, então forçou-se a um semblante calmo e magnânimo.

"Kate, não seja assim. Eu sei que o que aconteceu no noivado te chateou, e seu pai está furioso. Volte, peça desculpas. Eu falarei por você—talvez ele te perdoe."

"Eu já estou em casa. Por que eu voltaria? E pare de me chamar de Kate. É nojento."

"Para onde você foi para casa? Sua ingrata—" A voz de Richard cortou enquanto ele pegava o telefone.

Kate revirou os olhos e inclinou a câmera para longe. Ela captou suas roupas amassadas e lábios corados. O olhar de Blake se aguçou, suspeita piscando, mas antes que ele pudesse falar, ela desligou e o bloqueou.

Paz. Finalmente.

Dez minutos depois, batidas fortes abalaram a porta da vila.

O estômago de Kate afundou. Ela havia esquecido do compartilhamento de localização que configurou com Blake.

Ela estava alcançando seu telefone para chamar a polícia quando Ethan, recém-saído de sua chamada, caminhou até a porta e a abriu.

Olhos escuros encontraram os dela.

O ar entre eles ficou frio.