Capítulo 5 Zara

Os gêmeos Nightshade desceram em direção ao ringue como se fossem donos da arena inteira.

Porque, para todos naquela academia, eles eram.

A multidão se abriu para eles na mesma hora, os alunos recuando para os dois lados sem que ninguém precisasse mandar. Ninguém ousava ficar no caminho deles. Ninguém sequer fazia contato visual.

Mantive o braço em volta de Ivy, sustentando o peso dela enquanto continuávamos a sair do ringue, ignorando-os por completo. Ivy se apoiava em mim sem dizer nada, a respiração ainda irregular, os dedos se fechando fracos no tecido ao meu lado.

Os gêmeos pararam de repente bem na nossa frente, bloqueando o caminho.

Cassian falou:

— Foi uma bela apresentação, pequena Ômega. Você deixou as coisas… interessantes.

A voz dele era grave, macia e naturalmente autoritária.

Dante inclinou a cabeça devagar, o sorriso de canto se alargando enquanto os olhos me percorriam com curiosidade descarada.

— Muito interessante. Nunca vimos ninguém humilhar o Marcus daquele jeito. Ainda mais uma garota sem lobo, usando uma porra de camisola de hospital ensanguentada.

Os olhos azul-gelo de Cassian se prenderam nos meus e ficaram ali.

— A partir de agora, você fica sob a nossa proteção. Quer você queira, quer não. Você faz parte da Bloodmoon agora. Ninguém toca no que é nosso.

Dante soltou uma risadinha, completamente certo de si.

— Considere uma honra. A gente não oferece proteção pra qualquer um.

Eles disseram como se estivessem me fazendo um favor e eu devesse agradecer. Como se a resposta certa fosse baixar a cabeça e agradecer muito, entrando na linha atrás deles sem dizer mais nada.

Eu encarei os dois por um segundo.

Então eu ri.

Não consegui evitar; começou baixo e sincero, borbulhando, e então cresceu até virar uma gargalhada completa, debochada, que ecoou pela arena silenciosa e ricocheteou nas paredes de pedra. O som chocou todo mundo. Eu senti aquilo se espalhar pela multidão como uma coisa física. Alunos me encaravam de boca aberta. Sussurros surgiram por todos os lados. Ninguém ria dos gêmeos Nightshade. O conceito, ao que parecia, não existia na Silverfang Academy.

— Vocês estão brincando, né? — eu disse, ainda sorrindo enquanto olhava de um para o outro. — Proteção? De vocês dois?

Eu examinei os dois de cima a baixo, devagar, sem pressa.

— Eu não preciso de proteção de garotinhos mimados que nunca viram uma guerra de verdade. Vão lá brincar dos seus joguinhos de dominância com outra pessoa. Eu não tenho interesse.

A arena inteira ficou mortalmente silenciosa.

O sorriso de Dante desapareceu. Os olhos dele escureceram aos poucos, a diversão se esvaindo e dando lugar à raiva. Mas por baixo da raiva — visível para qualquer um que prestasse atenção — havia fascínio. Ele deu um passo à frente, diminuindo a distância entre nós, o corpo largo projetando uma sombra comprida sobre mim e Ivy. De perto, ele era maior do que parecia à distância.

— Você tem uma boquinha bem atrevida — disse ele, a voz baixando, baixa e quieta. — Ninguém fala com a gente assim.

Ele mudou o peso do corpo, se posicionando para bloquear meu caminho completamente, perto o bastante para eu sentir o calor irradiando dele. Ele estava esperando que eu recuasse. Que eu me encolhesse. Que eu repensasse.

Eu não recuei.

Em vez disso, eu o empurrei com força no peito com as duas mãos, colocando nisso cada gota de força que esse corpo pequeno tinha.

Dante cambaleou um passo inteiro para trás. Não foi longe. Mas aconteceu — e foi visível para todas as pessoas na arena. O choque atravessou o rosto dele, cru e desprotegido, antes que ele conseguisse controlar. A multidão arfou tão alto que pareceu uma única voz.

Ninguém jamais tinha tocado nos gêmeos Nightshade daquele jeito. A ideia provavelmente nem tinha passado pela cabeça de ninguém ali como uma possibilidade.

Mantive o braço em volta de Ivy e passei direto pelos dois, de cabeça erguida, sem olhar para trás uma única vez.

Atrás de nós, o caos explodiu.

O silêncio se quebrou de uma vez. Sussurros viraram vozes altas, alunos se virando uns para os outros com os olhos arregalados, todo mundo falando por cima de todo mundo. A arena se encheu de barulho vindo de todos os lados, enquanto trezentas pessoas tentavam entender o que tinham acabado de testemunhar no espaço dos últimos dez minutos.

Eu ignorei tudo aquilo e continuei andando, mas senti com clareza.

Dois olhares queimando nas minhas costas. Pesados, fixos e completamente sem piscar.

Eles ainda estavam me observando.

Quando alcançamos a entrada larga de pedra e o ruído da arena começou a ficar para trás, a voz de Dante cortou tudo.

— Pequena Ômega… você acabou de cometer o maior erro da sua vida. A gente vai adorar te quebrar.

Eu não me virei nem dei a eles o prazer de olhar por cima do ombro.

Mas um sorrisinho frio tocou meus lábios enquanto saíamos para o corredor.

Eles que tentassem.