Capítulo 1: Ele é meu marido
“Ainda não respondeu?” A voz de Laera tirou Eloise de seu torpor.
Ela balançou a cabeça, os olhos vidrados. “Liguei para ele cinco vezes. Ele sabe que a Alisha está no hospital, mas nem sequer mandou uma mensagem.”
Laera franziu a testa. “Sua filha está com febre alta, e o Mason não pode atender o telefone?”
Eloise queria defendê-lo, mas as palavras ficaram presas na garganta. No fundo, ela já sentia isso há meses. Ele não estava realmente presente mais. Nem para ela. Nem para Alisha.
Seu telefone vibrou. Uma mensagem de Mason.
“Em uma reunião. Resolva isso. Vou ver depois.”
Laera pegou o telefone e leu em voz alta. “Resolva isso?” ela sibilou. “Você é assistente dele ou esposa?”
Meses atrás, Eloise havia entregue toda a sua empresa para ele—seu marido. Era para ser temporário, apenas enquanto ela se concentrava nos primeiros anos de Alisha. Ele disse que cuidaria de tudo. E ela acreditou nele.
Atrás dela, Laera murmurou, “Se o Mason não estiver escondendo algo, eu como meus sapatos.”
Antes que Eloise pudesse defender Mason, uma enfermeira correu até elas. “Sra. Cormac, o médico precisa vê-la. É urgente.”
Eloise se levantou imediatamente. “O que há de errado com ela?”
“Ainda não sabemos. Precisamos de exames de sangue e imagens. Pode ser uma infecção viral, ou outra coisa. Por favor, fique por perto.”
A próxima hora passou em um borrão de enfermeiras, agulhas e espera. Eloise não saiu do lado da filha. Tentou ligar para Mason novamente. Caixa postal.
Finalmente, o médico voltou. "O que aconteceu com Alisha é uma condição genética chamada Intolerância Hereditária à Frutose, conhecida como IHF," explicou o médico.
“IHF?” Eloise olhou do médico para Laera, surpresa, e voltou-se para o médico, “Não entendo.”
“A IHF é um distúrbio genético raro em que o corpo não consegue quebrar a frutose, e se um bebê com isso ingerir alimentos sólidos contendo frutose ou sacarose, causará dor abdominal severa, vômitos e letargia, exatamente como vimos hoje.”
Eloise cobriu os lábios trêmulos com a palma da mão, os olhos se encheram de lágrimas, e seu peito ficou tão pesado que o tapinha nas costas de Laera não foi sentido. Seus olhos se voltaram para sua filha na cama, e seu coração se partiu.
“Está tudo bem, Sra. Cormac,” disse o médico, “não é uma condição de vida ou morte, desde que seja gerida, e tenho certeza de que você deve estar familiarizada com como isso pode ser feito.”
“Hã?” ela olhou de volta para o médico e balançou a cabeça, “Não, não estou familiarizada.”
O médico olhou para ela, surpreso, “Você não tem o mesmo diagnóstico? Ou é seu marido que tem?”
“Não, doutor. Comemos frutas e açúcar o tempo todo—sem problemas.”
“Bem, isso é estranho. Há mais alguém na sua família com histórico de...?”
“De jeito nenhum,” ela respondeu antes que o médico terminasse.
“Estou surpreso, Sra. Cormac, porque é hereditário, e de acordo com o resultado do teste, ela herdou de um parente próximo, ou da mãe ou do pai.”
Todos se entreolharam. Eloise parecia confusa e surpresa com a impossibilidade do diagnóstico.
“Você tem certeza de que ninguém tem isso?” Laera perguntou.
“Ninguém,” ela insistiu, então de repente parou. Uma memória piscou.
“Eu conheço alguém, porém, com a mesma intolerância.”
“Quem?” perguntou o médico.
“Não é possível ter vindo dela, Tamara, ela é minha melhor amiga de infância, é a única ao meu redor com isso.”
A Dra. Monica e Laera se entreolharam. Monica suspirou e fez menção de falar quando uma colega médica loira entrou na sala.
“Monica, você está ocupada?” ela perguntou rapidamente.
“O que foi?”
“Preciso da sua ajuda com um bebê de cinco meses na Ala C,” disse a mulher.
“Me dê alguns minutos, por favor.”
“Claro.” A médica assentiu e se virou para sair—mas parou de repente, seus olhos fixando-se em Eloise.
“Você…” ela disse devagar, como se quisesse ter certeza de que não estava imaginando. “Sra. Cormac?”
Eloise piscou, surpresa. Então seus olhos se iluminaram em reconhecimento. “Meu Deus... Dra. Glenda, você voltou!” Ela se aproximou e a abraçou. Anos pareciam se condensar naquele único momento.
“Vocês duas se conhecem?” Monica perguntou, claramente surpresa.
“Sim!” Eloise sorriu através do choque. “Ela foi minha médica. Ela ajudou a trazer meu bebê ao mundo, depois foi para o exterior naquela mesma noite.”
“Desculpe por ter ido embora tão de repente,” disse Glenda, com um lampejo de culpa nos olhos.
“Está tudo bem. Você está perdoada,” Eloise sorriu calorosamente.
“O que te traz aqui?” perguntou Glenda.
“Meu bebê ficou doente, então eu a trouxe.”
Glenda caminhou até a cama e olhou para Alisha. Seus olhos suavizaram. “Ela é linda. Quantos anos ela tem agora?”
“Faz tanto tempo que você não lembra da idade do bebê que você trouxe ao mundo?” Eloise brincou, mas o sorriso de Glenda lentamente desapareceu, a confusão e o desgosto tomaram conta de seu coração e expressão facial.
“O que você quer dizer com o bebê que eu trouxe ao mundo?”, ela perguntou, seu coração disparando.
Eloise riu levemente, olhando para Glenda de forma estranha, confusa com a pergunta e a mudança gradual de atitude.
“Alisha, o bebê que você me ajudou a trazer ao mundo há um ano e meio.”
Glenda deu um passo para trás, olhando entre Eloise e Monica. Suas mãos começaram a suar.
Não. Isso não estava certo. Ela realmente trouxe um bebê ao mundo naquela noite... mas aquele bebê não sobreviveu.
“Você está se sentindo bem?” Eloise perguntou.
“Claro,” Glenda disse rapidamente.
“Você está tomando algum medicamento?” Glenda perguntou de repente.
Eloise e Monica trocaram um olhar.
“Que tipo de pergunta é essa?” Eloise perguntou, franzindo a testa. “Por que você está agindo estranho?”
A garganta de Glenda apertou. Seu pulso acelerou. Ela não podia mais mentir.
Ela tinha certeza, outras enfermeiras estavam lá; ela tinha testemunhas, e não havia como estar enganada.
“Você está bem, Dra. Glenda?” Dra. Monica perguntou preocupada, percebendo sua respiração ofegante.
Ela tinha conseguido superar aquela noite, a noite que atormentou sua carreira por meses, causando medo toda vez que ela entrava na sala de parto. Ela não poderia estar enganada sobre aquela noite.
“Está tudo bem...”
“Não,” ela balançou a cabeça, conseguindo engolir enquanto sentia um nó na garganta.
“Eu trouxe seu bebê ao mundo,” ela sussurrou. “Mas... aquele bebê nasceu morto. Ela não sobreviveu, Sra. Eloise.”
A sala ficou em silêncio.
A sala congelou.
Eloise piscou os olhos lentamente, seu corpo se sentiu como pedra. Sua mente, pior. Ela olhou fixamente para Glenda com o maxilar apertado.
“Você está brincando comigo? Isso é algum tipo de piada?” ela perguntou, seus olhos ardendo.
“Sra. Eloise, nós nos conhecemos há bastante tempo, e você sabe que não tenho motivo para mentir para você...”
Eloise franziu a testa, chocada.
“Não pode ser!” Seu coração começou a acelerar, e ela abriu os lábios, mas não encontrou palavras. Tudo o que pôde fazer foi balançar a cabeça. “Você deve estar enganada. Sabe de uma coisa? Saia! Saia!” ela ordenou, sua respiração ficando ofegante.
“Vamos todos nos acalmar,” interveio a Dra. Monica, “Há uma maneira de ter certeza. Um teste de DNA rápido.”
