Capítulo 4 Ela gradualmente destrói o disfarce de Bianca
—“James, o que você está olhando?”
Bianca perguntou com uma voz fraca e delicada.
O olhar afiado de James se suavizou na mesma hora.
—Nada, devo estar vendo coisa. Achei que tivesse visto a Emily.
Então a voz de Hayden se intrometeu:
—James, você deve estar enganado. A Emily está dormindo em casa. Como ela poderia estar no hospital?
Emily não se surpreendeu com o fato de Hayden zombar e menosprezá-la desse jeito.
Em seguida, Bianca disse alguma coisa, e Hayden e James imediatamente passaram a paparicá-la, nervosos.
Os três se afastaram até sumirem do campo de visão de Emily. Ela sentiu um peso surdo e opressivo no peito.
Então, desde tão cedo, James já só tinha olhos para Bianca.
Ela engoliu as emoções e foi pagar a conta e receber alta do hospital.
—Ora, ora, se não é a filhinha que os Johnsons cataram no lixo... Lembro que a Bianca já tinha sido levada para casa pela família. Você está chegando agora, ou sua família esqueceu você no hospital?
Quem falou foi Sophia, a princesinha da família Brown.
Como outra filha mimada, era natural que as pessoas do círculo delas comparassem Sophia com Bianca.
Sophia não gostava de Bianca, e também desprezava Emily, a filhinha que os Johnsons tinham trazido de volta do lixo. Aquelas palavras não eram bem-intencionadas — ela só queria provocar Emily para que fosse confrontar Bianca.
Emily não queria ser usada, então ignorou e passou direto.
—Ei, a Sophia está falando com você! Você realmente é uma ex-mendiga sem educação.
A seguidora de Sophia bloqueou o caminho de Emily e zombou dela.
Emily foi obrigada a parar, e seus olhos dispararam friamente na direção de Sophia.
Sophia se sobressaltou.
Como aquela mendiga fraca e insegura agora podia ter um olhar tão imponente?
Sophia ergueu o queixo e encarou Emily com orgulho.
—Não me encare assim. Se quer encarar alguém, encare aqueles valentões do Lincoln High que assediaram a Bianca. Você não é o cachorrinho dela que vive defendendo?
—Você tem prova?
Um brilho sombrio passou pelos olhos de Emily quando ela falou de repente.
—O quê? — A conversa mudou tão rápido que Sophia não reagiu de imediato, e seus olhos mostraram uma estupidez cristalina.
Emily se virou com paciência.
—Se você não tem prova, então isso é calúnia contra a reputação da minha irmã!
—Eu... claro... claro que tenho! Não, espera — o seu foco não deveria ser o fato de você ser o cachorrinho da sua irmã e ir se vingar dos valentões do Lincoln High?
Sophia franziu a testa, incapaz de entender o que Emily estava fazendo.
No passado, sempre que o assunto envolvia Bianca, Emily a defendia primeiro.
O que estava diferente dessa vez?
—Ótimo que você tem prova.
Um vestígio de sorriso passou pelos lábios de Emily e desapareceu rápido; ela murmurou algo para si mesma em seguida.
Sophia não conseguiu ouvir direito o que ela disse.
——
Meia hora depois.
Sophia estava sentada na delegacia, com uma expressão sombria, ao lado de Emily.
Emily tinha denunciado à polícia que os valentões do Lincoln High haviam ameaçado Bianca e a empurrado na água — tentativa de homicídio.
E Sophia era a testemunha.
Quem mandou ela dizer que tinha prova?
A policial responsável pelo caso era uma mulher, a agente Blair Ember, que tinha especial simpatia por Emily e Bianca.
A polícia já tinha enviado pessoas para prender aqueles valentões e, naturalmente, precisava avisar Bianca e os pais dela para entender a situação.
Mansão Johnson
—A Emily é tão fria. A Bianca ficou assustada por causa dela e, em vez de ir ao hospital ver a Bianca, saiu por aí fazendo sabe-se lá o quê. Pelo visto, precisa ser devidamente disciplinada.
Hayden não conseguiu conter a crítica.
Bianca logo tentou apaziguar.
—Hayden, não culpe a Emily. Ela é jovem, está na idade de brincar. Eu não a culpo.
Eli olhou para sua bondosa filha mais velha com satisfação e ficou ainda mais insatisfeito com Emily.
—Nós fomos indulgentes demais com ela, é por isso que ela...
Antes que terminasse, recebeu uma ligação da delegacia.
A expressão dele ficou séria imediatamente.
—Alô, aqui é o senhor Eli Johnson? Sua filha está no 29º Distrito, por favor...
“Que tipo de golpe é esse? Minha filha está bem aqui em casa...” Eli só tinha olhos para Bianca como filha, então sua primeira reação foi achar que era um golpe, e ele interrompeu a fala da policial Ember na lata.
Do outro lado, a policial Ember se sobressaltou e então acrescentou: “É sua filha mais nova, Emily. E, por favor, traga também sua filha mais velha, Bianca, para a delegacia. Este caso envolve ela também.”
“O quê? Envolve a Bianca também? Que coisa terrível a Emily fez? Uma filha dessas... deixa ela morrer por aí. Nós não vamos lidar com ela.”
Quando Eli ouviu que Bianca estava envolvida, disse com raiva.
A policial Ember franziu a testa. Ela nunca esperou ouvir palavras assim de um pai sobre a própria filha.
O semblante dela se fechou, e ela explicou a situação com firmeza, insistindo que Eli precisava levar Bianca à delegacia.
Depois de desligar, ela não conseguiu evitar olhar para Emily e comentar com um quê de pena para a colega: “Que tipo de pai é esse? A filha quase adoeceu a ponto de perder a cabeça e, assim que teve alta, está buscando justiça pela irmã. E, como pai, em vez de demonstrar preocupação, ele manda ela ir morrer.”
Embora Emily não soubesse os detalhes da ligação da policial Ember, pelo jeito frio de Eli e dos outros com ela, imaginou que nada de bom tinha sido dito.
Porém, já que Bianca estava envolvida...
Ela sabia que todos eles com certeza viriam.
E, de fato, pouco mais de vinte minutos depois, Eli e Bianca, junto dos outros Johnsons — incluindo James, que estava na casa da família Johnson naquela hora —, chegaram à delegacia em um grupo grande.
Sophia viu Bianca chegando cercada por todo mundo e disse com sarcasmo para Emily: “Gente que cresceu no lixo é mesmo igual a lixo — nojenta. Agora olha a sua irmã, como ela é valorizada!”
Emily não se surpreendeu e manteve o rosto calmo.
“Emily... toma!”
Eli entrou na frente e, à primeira vista, avistou Emily na delegacia.
Ninguém esperava que a primeira coisa que Eli faria fosse dar um tapa direto em Emily.
Bem na frente da polícia.
Embora Sophia tivesse zombado de Emily por não ser querida, ela ainda assim ficou tão chocada que a boca formou um O ao ver o quanto Eli odiava Emily.
“Então era por isso que você foi tão obediente em abrir mão do seu lugar — você estava tramando alguma coisa ruim! E ainda teve a coragem de arrastar sua irmã para isso. Você sabe que ela acabou de começar a se sentir um pouco melhor? Como o seu coração pode ser tão cruel?”
Eli nem sequer sabia a história inteira e já condenava Emily.
“Sr. Johnson, por favor, se acalme. Isso é uma delegacia, e a culpa não é da sua filha mais nova.”
A policial Ember se recompôs e correu para ficar na frente de Emily, falando com severidade para defendê-la.
Desde que renasceu, Emily já não carregava mais o peso do afeto da família Johnson e não tinha derramado uma lágrima sequer.
Ela nunca imaginou que a primeira pessoa a defendê-la seria a policial Ember, a quem ela só tinha visto uma vez.
Seus olhos se encheram de lágrimas de repente.
“Pai, você nem perguntou... como pode decidir assim que eu sou a que tem más intenções? Eu sou sua filha ou não sou?”
Emily deu um passo à frente, os olhos vermelhos, questionando-o.
Um lampejo de culpa passou pelos olhos de Eli, mas então ele sentiu que estava sendo desafiado por aquela filha mais nova a quem ele nunca deu atenção, o que ameaçava sua autoridade como chefe da família. Ele bufou friamente: “Eu preciso perguntar? A Bianca sempre foi tão boa com você, e mesmo assim você deixou ela doente. Agora arrastou ela pra isso de novo. Se isso não é ter más intenções, então o que é?”
Bianca se apressou em dar um passo à frente, querendo pegar a mão de Emily, mas Emily se esquivou.
Bianca congelou e, em seguida, exibiu imediatamente uma expressão magoada. “Emily, não culpe o papai. O papai está fazendo isso por mim e, claro, por você também. Quando chegamos em casa e não te vimos, e de repente recebemos uma ligação dizendo que você estava na delegacia, o papai só ficou preocupado e confuso.”
“Então a culpa é minha?” Emily avançou de repente e disse de propósito perto do ouvido de Bianca: “Mas eu fiz isso por você. Aqueles valentões tiveram a coragem de te assediar e, já que a Srta. Brown está aqui como testemunha, eu denunciei à polícia por você.”
“Quem mandou você denunciar à polícia?”
Bianca entrou em pânico e, por um instante, esqueceu de manter a atuação, gritando de forma estridente.
