Capítulo 6 Esse noivo não é uma bênção
— Emily, você por acaso sabe o que está dizendo?
James nunca esperou que as palavras “romper o noivado” saíssem da boca dela com tanta facilidade. Seu rosto escureceu imediatamente ao questioná-la.
Emily não demonstrou nem tristeza nem alegria. — Eu...
— Emily... — Bianca interrompeu depressa.
Um lampejo de satisfação atravessou seus olhos, mas, ainda assim, ela disse: — Emily, você não pode agir por impulso. Não deixe as coisas entre você e o James piorarem por minha causa. Anda, pede desculpas ao James. Ele se importa tanto com você... com certeza vai perdoar o que você disse sem pensar.
Depois de falar, Bianca puxou apressada a manga de James. — James, a Emily só falou aquilo por ciúme. Se tem culpa de alguma coisa, é minha. Você pode, por favor, perdoá-la e não romper o noivado?
Comparada às palavras frias que Emily dizia com aquela expressão gelada, Bianca parecia muito mais gentil e compreensiva.
Por que Emily não podia aprender a ser mais sensata como Bianca?
— Tudo bem, por sua causa, não vou levar isso em conta.
Ele assentiu, com o olhar suave.
Mas, quando olhou para Emily, sua expressão virou gelo. — Emily, desde que você peça desculpas, eu não vou romper o noivado.
Mesmo agora, James ainda achava que ela só estava falando no calor do momento, sem perceber a determinação dela.
— Eu nunca vou pedir desculpas. — O tom de Emily foi firme.
— Como você consegue ser tão ingrata, tão teimosa! — Hayden se irritou e disparou, na lata. — Olha pra você e depois olha pra Bianca. Se você aprendesse nem que fosse um pouco com a Bianca, a gente não teria essa confusão toda em casa.
— Exatamente, Emily. Eles estão te dando uma chance de se desculpar. Isso é a nossa Bianca sendo bondosa e generosa. Pelo que você fez, o fato de você não ter sido expulsa de casa já é por causa da Bianca, porque todo mundo tem sido indulgente com você.
Finn não conseguiu ficar de fora.
Emily deu uma risada de escárnio por dentro.
Mesmo com a verdade vindo à tona — ela não foi quem machucou Bianca, na verdade tinha ajudado —, só porque Bianca sentiu que sua reputação quase foi manchada, Emily voltava a ser a culpada outra vez.
Era isso: quando o coração toma partido, não dá para esperar que ele volte a ser justo.
Finn disse a James: — James, se quer a minha opinião, a Emily está fazendo isso de propósito. Ela provavelmente acha que você não vai mesmo romper o noivado, por isso tem coragem de ser tão atrevida. Eu digo: concorda em romper, e aposto que ela recua na hora.
Os olhos de James oscilaram, o olhar ficou profundo ao encarar Emily.
— James, não... — Bianca hesitou, como se ainda quisesse convencê-lo.
Olhando para Bianca, tão atenciosa com os outros, James ficou ainda mais firme na postura com Emily. — Já que você é tão sem noção, eu vou romper o noivado com você quando eu voltar.
Os dedos de Emily se fecharam levemente.
Embora ela já tivesse decidido e se preparado mentalmente.
Naquele momento, seu coração ainda doía.
Quando Eli ouviu sobre romper o noivado, o coração dele afundou e ele ia falar.
Mas Emily ergueu o olhar e, de repente, disse: — Espera!
Os olhos de James brilharam; um sorriso triunfante passou por eles, pensando: Claro. Como é que ela aguentaria romper o noivado?
— O quê, bateu arrependimento? Ficou com medo agora? — ele zombou, com os olhos cheios de deboche.
Eli também soltou um suspiro de alívio.
Hayden não conseguiu evitar uma risadinha de desdém. — Eu sabia. É o truquezinho de sempre, tentando se aproveitar do coração mole e bondoso da Bianca. Como pode existir alguém tão sem vergonha? Se quer saber, James, dessa vez você tem que ser firme em romper o noivado e não dar chance pra ela voltar atrás.
O rosto de James também ficou frio.
Era óbvio que ele concordava com as palavras de Hayden.
Emily deu uma risada gelada. — James, você e a Bianca adoram fazer os outros pedirem desculpas. Vocês combinam perfeitamente. Mal posso esperar para isso acontecer com vocês dois. Como é que eu poderia me arrepender?
— Então o que exatamente você quer dizer? — James, ferido pela resposta dela, fechou a cara e perguntou, áspero.
Emily tirou de dentro das roupas um colar que sempre mantivera junto ao corpo. Na verdade, era bem barato, mas como ela prezava a pessoa que o havia dado a ela, prezava o colar também.
Agora, ela o tirou e o atirou nos braços de James sem a menor hesitação.
— Para evitar qualquer complicação, se vamos romper o noivado, vamos fazer isso agora. Esta foi a lembrança daquela época. Agora estou devolvendo para você. Devolva o anel que eu lhe dei e, daqui para a frente, não teremos nada a ver com os casamentos um do outro.
James pegou instintivamente o colar que Emily jogou nele.
Seu coração, inexplicavelmente, falhou uma batida.
Mas, ao pensar que a prova de amor que ele tinha lhe dado estava sendo devolvida com tamanha frieza, ele ficou furioso.
Como ela ousa!
James sentiu o sangue ferver. Olhou para Emily com frieza e disparou:
— Certo, certo, certo. Uma pessoa tão irracional e cheia de artimanhas quanto você realmente não merece o título de Sra. Smith.
Então vamos romper. Mas hoje eu não estou com o anel. Quando eu voltar, mando alguém levar o anel e a carta de anulação imediatamente.
Emily franziu a testa e pensou por um instante antes de assentir.
— Tudo bem. Confio que o senhor, Sr. Smith, não vai voltar atrás com a palavra e, naturalmente, não vai ficar com a minha lembrança.
Então, de repente, ela sorriu e ergueu o celular, balançando-o.
— Claro que eu não estou preocupada. Afinal, eu gravei isso.
— Você é mesmo… inacreditável!
James não esperava que ela não confiasse na palavra dele e ainda tivesse gravado.
Quando foi que ela se tornou tão calculista e esperta?
Naquele momento, ele a achou tão desconhecida.
Vendo que James parecia realmente furioso, Eli teve medo de ele descontar na família Johnson. Então, não conseguiu mais se conter e repreendeu com severidade:
— Emily, do que você está falando? O James se interessar por você e aceitar ficar noivo de você é a sua sorte. Você não sabe valorizar e ainda fica criando caso?
Emily olhou para o pai, que sempre colocara o lucro acima de tudo.
E expôs diretamente o que ele pensava.
— Não precisa se preocupar. Mesmo que eu tenha rompido o noivado, a Bianca naturalmente vai tomar o meu lugar. Não era isso que você queria, afinal?
— Emily… — os olhos de Bianca se encheram de lágrimas na mesma hora; sua voz saiu embargada. — Eu não fazia ideia de que você me entendia tão mal. Eu me aproximei do James por sua causa.
Bianca olhou para James, relutante, como se tivesse feito um grande esforço mental.
— Para aliviar as suas preocupações, tudo bem… a partir de agora, sempre que eu vir o James, vou evitá-lo, contanto que você não guarde ressentimento de mim, nem de ninguém da família Johnson, e não deixe o James triste.
Que maneira perfeita de avançar recuando.
A expressão de James mudou levemente.
Ele segurou a mão de Bianca depressa.
— Não é sua culpa. Você não precisa fazer isso.
Então ele olhou para Emily com um riso frio.
— Se não existe nem esse mínimo de confiança, esse noivado realmente não tem motivo para existir.
Ele disse isso sem hesitar, com o olhar fixo e gelado em Emily.
Emily pensou que talvez ele quisesse dizer aquelas palavras havia muito tempo.
— De fato. Um noivo como você, eu também acho que não precisa existir. — Ela sorriu, fria.
Essas palavras escureceram o rosto de James.
O ar dentro do carro pareceu congelar.
Eli estava tão irritado que parecia soltar fumaça.
Ele sabia que, se deixasse Emily continuar ali, ela só irritaria James ainda mais. E também era uma boa oportunidade de mostrar sua própria posição e ajudar James a descarregar a raiva.
— Coisa sem arrependimento. Motorista, pare o carro. — Eli ordenou ao motorista e, então, disse friamente a Emily: — Você ficou ousada, foi? Desça do carro e reflita sobre o que fez!
James manteve o rosto severo e não disse nada.
Claramente, ele concordava com aquilo.
Bianca abaixou os olhos; um brilho de triunfo passou por eles, mas, para os outros, ela ainda parecia mergulhada na tristeza. Hayden e Finn, naturalmente, a consolaram.
