Capítulo 5

Lilly

Lug Nut e Neil me levam a um bar nos arredores da cidade onde a banda toca todas as quintas-feiras. Temos que obter a aprovação do dono para eu estar lá, já que sou menor de idade. Quando chegamos, o lugar parece deserto. Lug Nut diz que é porque o bar ainda não está aberto e as únicas pessoas aqui são as necessárias para prepará-lo para abrir. Neil entra primeiro, depois Lug Nut e eu o seguimos. Estou olhando ao redor para ter uma ideia do lugar. Vejo o palco na frente com uma pista de dança bem na frente. Mesas pequenas para duas ou três pessoas estão logo atrás da pista de dança em forma de u. Cabines para seis pessoas alinham as paredes laterais e um bar afundado ocupa toda a parede de trás. Algumas garçonetes estão arrumando as mesas e fazendo uma limpeza leve. Há um barman atrás do balcão verificando o estoque. O bar é onde os caras encontram Harris, o cara que eles querem conhecer. "Harris, amigo. Podemos falar com você por um minuto?" Harris se vira em seu banco de bar. Ele é um homem mais velho, provavelmente na casa dos sessenta, com cabelos curtos grisalhos. Isso não tira a beleza de seu rosto. Sentada, consigo dizer que ele é alto. Pelo sorriso em seu rosto, tenho a impressão de que ele é geralmente uma pessoa feliz. "Rapazes, o que posso fazer por vocês?" Lug pega minha mão e me puxa para frente. "Esta é Lilly. Ela acabou de se juntar à banda. Queremos sua aprovação para trazê-la para cantar conosco às quintas-feiras." Ele olha para mim. "Quantos anos você tem, pequena?" "Acabei de fazer dezenove, senhor." "Vocês trazem uma garotinha aqui e pedem para deixá-la se apresentar com vocês. Se eu dissesse sim, poderia me meter em muitos problemas, rapazes. Ela não me parece valer a pena." Ele me olha de cima a baixo novamente. Estou usando minha roupa usual de roupas largas e moletom. Eu sei que ele não gosta do que vê. "Vamos ficar de olho nela. Ela não vai chegar perto do bar. Vamos garantir que um de nós esteja com ela o tempo todo." Neil diz.

Mas o Sr. Harris já tomou sua decisão. Ele não vai me permitir entrar. "Se você traz alguma garotinha aqui, pelo menos traga algo bonito de se ver. Ela provavelmente não tem um pingo de talento." Eu sei que Lug e Neil querem muito isso, então sei que eles vão tentar argumentar a meu favor. Já me afastei em direção ao palco. Não preciso ouvir o que está acontecendo. Ou mais insultos. Eu ando de um lado para o outro no palco. Não é um mau cenário. Consigo perceber que a acústica é bastante boa. Ainda consigo ouvir Neil e Lug tentando convencer o Sr. Harris a me dar uma chance. "Dê a ela uma chance. Eu prometo que você não vai se arrepender", diz Lug Nut. Ele vai continuar tentando. Mas não acho que valha a pena.

Só quero ignorá-los. Esta é a primeira e provavelmente a última vez que estarei em um palco. Então faço a única coisa que posso fazer. Eu canto. Canto "Listen To Your Heart" do D. H.T. Coloco tudo o que tenho nisso. Não sei se alguém está prestando atenção. E, neste ponto, não me importo! Estou tão cansada de ser rebaixada. De me sentir sem valor. Esse cara não me conhece. Apenas deu uma olhada e decidiu que eu não valia a pena. Mas cantar, mesmo que seja apenas para escapar por um minuto, sempre me ajuda. Cantar sempre foi minha fuga quando as coisas ficavam difíceis. Cantei quando meus pais morreram. Cantei para me esconder do meu guardião. Cantei quando fui vendida para os Ceifadores. Mesmo que ninguém pudesse me ouvir, eu cantava. É a única hora em que posso me sentir como eu mesma, mesmo que seja por três minutos de cada vez. Eu aceito o que posso conseguir.

Lug Nut

Estamos fazendo o nosso melhor para convencer Harry a pelo menos ouvir Lilly. Mas o homem não está aceitando. Ele não acha que ela poderia trazer dinheiro. Segundo ele, ela não tem a aparência ou talento necessários. Ele nem a ouviu e já está julgando. Ele está me irritando. Estou prestes a oferecer para pagar para ela estar aqui quando ouço alguém suspirar. Viro minha cabeça para ver o que aconteceu e vejo as garçonetes pararem de limpar e ficarem olhando para o palco. Lilly está andando lentamente de um lado para o outro cantando. Ela está com a cabeça baixa e os braços envoltos em seu corpo como se estivesse em modo defensivo. Ninguém no bar se move, todos os olhos fixos em Lilly. Até Harry se virou para assistir Lilly. Se algo vai convencer Harry, é a voz de Lilly. Corri até ela e me juntei a ela no palco. Preciso que ela cante com tudo o que tem para conquistar Harry.

Coloquei minha mão em seu ombro quando ela começou a passar por mim para impedi-la. Parece que ela está prestes a parar de cantar. Eu balanço a cabeça para que ela saiba para continuar. Olho para Harry e vejo que ele ainda está observando, mas está olhando para Lilly, não para mim. Bom idiota, veja o que você quase deixou sair pela porta. Eu me posiciono atrás dela e me certifico de que ela está olhando para o bar. Me inclino e sussurro em seu ouvido: "Dê tudo o que você tem." Lilly balança a cabeça, mas não para. Digo alto o suficiente para Harry ouvir: "Se ele é tão cego a ponto de não ver a joia que você é, é perda dele. Não tem nada a ver com você. Ele é apenas cego demais para ver o quão talentosa você é. Eu só quero ouvir você cantar enquanto estamos aqui. Quero ouvir você sem se segurar." Sorrio para ela.

Quero que ela se concentre em mim, então coloco minha mão em sua cintura e a faço dançar lentamente até o centro do palco. Onde ela sempre deveria estar. No holofote. Coloco minha outra mão em seu ombro para mostrar que estou aqui por ela. Me aproximo e sussurro: "Somos só você e eu. Foque nisso." Lilly mantém os olhos em mim enquanto canta. Desde o momento em que subi ao palco com ela até dançarmos, ela não pulou uma palavra, não perdeu o ritmo. Estou tão orgulhoso dela agora. Olho por cima de sua cabeça para Harry e Neil. Os olhos de Harry parecem que vão saltar para fora da cabeça. Ele não esperava que um som tão poderoso pudesse sair de alguém tão pequeno. Neil está sorrindo de orelha a orelha. Ele sabe que Lilly acabou de conquistar Harry. Se Harry for realmente tão idiota e não quiser que ela cante aqui depois de ouvi-la, encontrarei outro lugar para nós tocar. Mesmo que tenha que ir para várias cidades vizinhas. Não posso deixar o talento de Lilly permanecer escondido agora que sei sobre ele. Seria injusto com ela. E honestamente, acredito que as pessoas estão perdendo por não ouvi-la cantar.

Quando Lilly termina de cantar, eu a abraço. A puxando para perto de mim. "Eu sabia que você tinha isso em você", digo. Então me movo de trás dela para escoltá-la para fora do palco. Quando chegamos a Harry, olho para ele e digo: "Desculpe, não conseguimos mudar sua opinião, cara." E começo a sair com Neil atrás de nós. "Agora espere um minuto", diz Harry nos alcançando. "Esta é uma das poucas vezes na minha vida em que estou feliz por estar provado errado." Ele olha para Lilly e diz: "Eu te julguei mal, mocinha. Você tem um talento sério. Eu seria um completo idiota se deixasse você escapar. Tenho algumas regras que você vai precisar seguir. Elas são para sua proteção e para a minha. Mas se você puder aceitar minhas desculpas, gostaria que você tocasse com os caras." Antes que Lilly possa responder, Neil pergunta: "Quais são suas regras?" "Ela tem que ficar com um de vocês o tempo todo. Isso é mais para Lilly. Nada de tentar beber álcool. E se houver algum problema, mantenha-a segura e fora do caminho." Parece razoável para mim. Olho para Neil e aceno em concordância, então Neil pergunta a Lilly: "O que você acha, Lilly. Você quer tentar?" Lilly parece insegura, mas responde a Harry: "Não tenho problema com as regras. Não tenho vontade de beber, então isso não será um problema. Minha pergunta é o que acontece se as pessoas não gostarem de mim? Não quero que você demita o Sr. Neil e o Sr. Lug Nut só porque não fui bem recebida pelos clientes." Harry ri: "Lilly, acho que as pessoas gostarem de você não será um problema. Na verdade, acho que você será excelente para os negócios. Mas se por acaso você não for bem recebida, prometo que não demitiria Neil ou Lug. Então, temos um acordo?" Lilly olha para mim e eu aceno, então ela olha para Neil e ele acena. Acho que é toda a coragem de que ela precisava. Ela se vira para Harry, ergue a cabeça e aperta a mão dele: "Temos um acordo."

Harry aperta a mão dela: "Ótimo. Acho que isso vai funcionar para todos nós." Juro que vejo cifrões em seus olhos. Ele pode estar pensando no dinheiro que Lilly pode trazer, enquanto eu penso que mais pessoas precisam ouvir Lilly. Sua voz pode levá-la longe. Isso será bom para ela e estou apenas feliz em ver aonde isso vai nos levar. Concordamos que Lilly começará em três semanas para que possamos praticar com ela. Harry quer começar a anunciar a nova adição ao grupo. Ele começa a falar sobre como Lilly pode atrair um público mais jovem. Ela vai atrair os rapazes enquanto Neil, os rapazes e eu podemos atrair as moças. Ele continua falando sobre o quanto Lilly pode fazer pelo lugar. Ele está pensando no futuro e Lilly nem teve seu primeiro show ainda. O mesmo cara que até alguns minutos atrás nem queria lhe dar uma chance. Eu balanço a cabeça e rio enquanto escolto Lilly para fora.