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Eu observava, tentando entender os jogos.

Pôquer, Craps, Blackjack, tudo isso era apenas... muito.

Olhei para Spade, calculista, seus olhos percorrendo a mesa, suas mãos ocupadas com seu próprio baralho de cartas.

Eram preto fosco, com letras e formas em dourado brilhante.

Elas se moviam suavemente em suas mãos, então me perguntei se seu nome havia sido mudado para Spade e não era esse originalmente.

Caminhei até ele.

"Não vai jogar?" perguntei.

"Cheguei tarde demais."

"Spade é seu nome verdadeiro?"

"Vanessa é o seu?" Ele olhou para mim de onde estava sentado, me dando um olhar sarcástico.

"Só estou perguntando." Franzi a testa.

"Eu sei. Estou brincando, sim, é meu nome verdadeiro. Quer puxar uma cadeira?" Ele perguntou.

"Uhm, eu não vou jogar-"

Ele olhou para trás de mim e estalou os dedos, uma cadeira apareceu magicamente enquanto o homem que a trouxe se afastava.

Sentei-me, estranhando a rapidez com que isso aconteceu.

Literalmente 24 horas atrás, eu estava enfiando meus peitos na cara das pessoas em um clube de strip para ganhar dinheiro.

Agora eu estava aqui. Sentada ao lado de um homem chamado Spade, que é dono do maior e melhor cassino dos EUA, junto com tudo o que está ligado a ele.

"Você não está sonhando." Ele disse, acenando suavemente com um cartão preto na minha frente antes de me entregá-lo.

Ás de Espadas.

"Como-"

"Você é fácil de ler. Olhos arregalados, linhas de preocupação na testa. Balançando a perna rapidamente." Ele afirmou.

"Você precisa de uma bebida?" Eu queria me levantar e me afastar.

Disso, de Vegas. Dele.

Ele riu, passando a língua sobre o lábio inferior, o anel de prata em seu lábio se movendo no processo.

"Claro. Me surpreenda." Ele disse e eu assenti.

Levantei-me, caminhando sem perceber que levei o cartão comigo.

Atrás do bar, congelei ao ver alguém com quem eu costumava trabalhar.

"Daphne?" perguntei.

Ela girou nos calcanhares.

"Oi, querida!" Ela me deu um sorriso que eu não via há alguns meses.

"P-por que você está aqui?" Franzi a testa.

"O clube de strip era apenas temporário para eu conseguir meu emprego dos sonhos." Ela assentiu.

"E você? Você está incrível, a propósito." Ela olhou para o meu vestido.

"Tenho que estar aqui. Bartender e servidora pessoal do Spade." Dei de ombros.

"Que legal, como está sendo?"

"Esta é a primeira bebida que estou servindo para ele, então não sei." Olhei minhas opções de bebida.

"Ele odeia tequila." Ela me disse.

"Bom saber. Você o serviu?" perguntei.

"Ele vinha ao bar e fazia o pedido." Ela respondeu olhando para algum lugar atrás de mim, então me virei.

Nada.

"Com licença, preciso prestar atenção nessas pessoas e no que elas estão segurando. Adorei te ver." Ela passou por mim e eu apenas... existi.

Coloquei o Ás de Espadas no meu sutiã, esquecendo que o tinha, e então fiz um White Russian para ele.

Não fazia isso há um tempo e leva um pouco de tempo para preparar.

É um coquetel feito com vodka, licor de café e creme servido em um copo.

Cafeína para a longa noite.

Voltei e entreguei a bebida para ele.

"Obrigado, Ace." Ele assentiu, tomando um gole.

Esperei pela sua avaliação enquanto me sentava novamente.

"Isso está muito bom. Achei que odiaria." Ele analisou a aparência física da bebida.

"Você bebe?" Ele perguntou.

"Não." Sorri.

"Fuma?"

"Nunca."

"Drogas?"

"Nojento."

"Bom. Fico feliz." Ele olhou para os homens jogando.

"Você faz- bem, eu sei que você bebe- mas os outros?" Perguntei.

"Costumava fumar charutos. Não me interesso mais. Na verdade, não bebo muito. Tenho uma forte aversão a bebidas alcoólicas fortes, mas adoro pequenas quantidades em bebidas frutadas. E não para a última." Ele suspirou, colocando a bebida no apoio de braço antes de abrir as cartas escuras em suas mãos tatuadas, olhando para elas.

Me senti mal por ter ficado com a carta, mas esperava que ele esquecesse.

Eu gostava dela, do design da carta, era única e essa era uma experiência única na vida.

"Você sabe algo sobre jogos de azar?" Ele perguntou.

"Não. Eu sei jogar paciência e jogos básicos de criança com essas cartas." Eu ri.

Ele juntou as cartas e me entregou o baralho.

"Habilidades de embaralhamento?" Ele sorriu.

Eu embaralhei e tentei fazer o bridge.

Ele riu, foi uma risada profunda e do fundo do peito enquanto pegava o baralho de volta.

Então, quando ele embaralhou, parecia que as cartas eram mágicas e a seu favor, cada carta se entrelaçando com outra, o bridge uma ilusão rápida.

Nenhuma carta estava fora do lugar.

"Como." Não era uma pergunta, uma afirmação. Eu precisava saber.

Ele sorriu.

"Essas são minhas cartas da sorte, tenho que pegar o outro baralho." Ele puxou um baralho normal de cartas com tema vermelho.

Agora me senti mal por ter o Ás.

"Vou devagar." Ele embaralhou normalmente e eu assenti, conhecendo essa parte.

"Coloque seus dedos aqui," seus dedos sob o baralho, "afrouxe os polegares de segurar o topo, mas não completamente para que não voem," ele empurrou e a pressão nas cartas aumentou entre seus dedos e palmas enquanto elas lentamente voltavam na forma de bridge.

"Uau." Eu sussurrei.

"Mais uma vez." Eu disse e ele fez.

Ele me entregou o baralho, as cartas não se movendo tão suavemente para mim quanto para ele.

Mas eu meio que consegui. Foi meio desajeitado. Mas bom.

"Bom trabalho, Ace. Você vai melhorar." Ele assentiu.

"Estou com inveja." Eu brinquei.

Ele piscou, pegando seu baralho da sorte novamente enquanto eu praticava com o outro baralho.