Me tire a roupa

Ele

A luz por trás das cortinas mudou apenas o suficiente para alterar o tom do quarto.

É de manhã.

Eu não durmo mais. Eu descanso, de olhos fechados enquanto minha mente se consome.

O sangue dela ainda grudava na minha língua.

Eu me sentei lentamente. Os lençóis deslizaram do meu peito, acumulando-se nos meus quadris. Meu corpo doía de fome. Uma necessidade mais profunda, enraizada em algo antigo e imundo, impregnada com o cheiro dela.

Franzi a testa, olhando para minha pele. Nunca tinha ficado tão faminto novamente tão rápido. Normalmente uma alimentação a cada poucos dias seria suficiente.

Meus membros estavam rígidos de tanto tempo deitado na escuridão. No momento em que me levantei, a dor latejou atrás dos meus olhos. Minha boca se encheu com o gosto de cinzas e sangue, minhas presas deslizando para fora com um clique silencioso.

Apoiei-me na mesinha ao lado, mandíbula cerrada enquanto me forçava a manter a consciência. Meu corpo estava tenso. Minhas gengivas pulsavam. O desejo era insuportável. Não por comida e não apenas por sangue.

Ela.

Ela havia quebrado algo em mim. Aquela coisinha fraca, tão frágil que eu poderia esmagá-la com uma mão, e ainda assim, não conseguia pensar em mais ninguém. O sangue dela era uma maldição que eu escolhi beber. Agora pulsava em mim como o batimento cardíaco que perdi todos aqueles anos atrás.

A dor se intensificou. Minha língua parecia grossa. Minha pele coçava de dentro para fora.

Alcancei o sino de latão na mesa, toquei-o uma vez e o joguei do outro lado do quarto. Ele se quebrou com um estalo satisfatório. Loxer chegou um segundo depois, perturbadoramente silencioso. Seus olhos foram para o sino quebrado, depois para mim.

"Traga-a," eu disse, minha voz rouca de contenção. "Agora."

Ele se curvou e desapareceu, como sempre fazia.

Caminhei em direção ao banho, cada passo uma decisão calculada e incrivelmente difícil. Sentia como se não pudesse mais confiar no meu corpo. Estava muito reativo, muito consumido.

O banho já estava cheio e o vapor se enrolava na superfície.

O espelho me captou no vidro e eu parecia a morte. Como algo mal mantido junto. Minha pele estava pálida e rachada ao redor da boca.

Comecei a me despir, mas minhas mãos tremiam. Os botões se recusavam a cooperar, e eu apertei a borda do balcão com força suficiente para rachar o mármore sob meus dedos.

Eu teria que substituí-lo. De novo.

A dor estava piorando, e se eu não a tivesse logo, iria quebrar algo, ou alguém.

A porta se abriu.

Eu me virei, lentamente, o corpo vibrando de tensão. Loxer entrou, arrastando-a ao seu lado. Ela parecia menor do que eu lembrava. Pálida, tremendo, olhos percorrendo o quarto como se já estivesse procurando uma saída.

O cheiro dela me atingiu como fogo. Mal resisti ao impulso de avançar.

O pulso dela saltou. Eu podia vê-lo, senti-lo, na linha do pescoço dela. O medo dela era um vinho delicado, e eu estava morrendo de sede.

Dei um passo à frente. Ela deu um passo para trás.

Garota esperta.

Loxer ergueu uma sobrancelha. "Sua Majestade, você gostaria de—"

"Deixe-nos."

Ele hesitou. Eu o encarei com ferocidade.

Ele se curvou e, enquanto a porta se fechava, ela se virou para ela, boca aberta como se pretendesse chamar por ajuda. Nenhum som saiu porque ela sabia que era inútil.

Deixei o silêncio se estender antes de falar. "Desvista-me."

Os olhos dela encontraram os meus, depois caíram para o chão.

Inclinei a cabeça. "Agora."

Ela se aproximou com aquela graça trêmula, mãos pairando antes de encontrar a barra da minha camisa. Seus dedos tocaram o tecido e minha respiração falhou.

Ela trabalhou nos botões, um por um. Eu podia ouvir o batimento cardíaco dela em cada movimento. Ela deslizou a camisa dos meus ombros. Os nós dos dedos dela roçaram na minha pele, e minha visão escureceu nas bordas.

Os olhos dela caíram, demorando-se.

Observei o lampejo de hesitação nos olhos dela enquanto ela absorvia meu peito. Enquanto ela absorvia cada cicatriz irregular, cada ferida antiga gravada como um mapa de guerras sobrevividas.

Ela não se moveu. Ela olhava, quase hipnotizada, seu olhar seguindo a linha de uma marca de garra que atravessava minhas costelas, depois descendo para a mordida perto do meu quadril.

Ela estava curiosa, fascinada. Eu odiava o quanto queria que ela tocasse aquelas marcas.

Eu me inclinei para a frente, minha boca perto da dela, ouvindo a maneira como sua respiração ficou entrecortada.

Ela cheirava a rendição e o controle ao qual me apeguei a noite toda se desfez como corda velha. "Continue."

Ela hesitou. "Você quer que eu—"

"Sim."

Seus dedos encontraram meu cós. Eu rosnei fundo no peito, estendi a mão para ela e a puxei contra mim. Seu rosto virou para o lado para evitar minhas presas, mas isso foi um erro.

Isso expôs seu pescoço.

Eu pressionei minha boca contra seu pulso, respirando o aroma que eu não podia mais resistir. Sua pele estava quente, seu sangue logo abaixo da superfície.

Ela guinchou quando minhas presas a roçaram e me empurrou com suas mãos pequenas. Eu a queria mais do que ela queria meu toque, e isso nunca tinha acontecido comigo antes.

Eu nunca havia desejado tanto um único humano. Isso seria uma fraqueza, e se eu me alimentasse dela agora, eu a drenaria completamente.

Eu a empurrei com força.

Ela soltou um grito agudo quando seu corpo bateu no chão e deslizou pelas pedras, sua fina camisola arrastando-se com ela até sua coluna bater contra o armário. Sua respiração saiu em um chiado. Ela olhou para mim com olhos arregalados e surpresos, uma mão segurando a parte de trás da cabeça.

Eu queria que ela fosse embora naquele momento e, ainda assim, não conseguia parar de olhar para ela. Não conseguia parar de pensar no sangue dela e no jeito que seu cheiro me arruinou. Eu não sabia por que pensei que poderia estar perto dela. Eu estava desmoronando.

Ela me olhou do chão, as bochechas ficando de um vermelho violento. Seus olhos caíram, depois voltaram rapidamente como se tivessem sido queimados, e ela se levantou com um suspiro abafado, fugindo do banheiro sem dizer uma palavra.

Eu soltei uma risada curta e sem humor.

Entrei na banheira, mergulhando na água escaldante. Minhas mãos se estabilizaram. Minha respiração se regularizou. O limite da minha loucura se suavizou, mas não desapareceu. Esse alívio era temporário.

Eu havia provado milhares, mas nenhuma como ela.

Fiquei ali, segurando as bordas da porcelana até que o pior da fome passasse. Apenas o suficiente para não matá-la.

Eventualmente, me levantei, a água escorrendo da minha pele em filetes. Entrei no quarto, o cabelo ainda úmido e grudado no pescoço, a pele ainda pingando. Ela estava lá, de pé com as mãos cerradas ao lado do corpo.

Seus olhos se arregalaram no momento em que me viu; nu, molhado. O som que ela fez foi quase inaudível, mas apertou algo no meu peito. Ela desviou o olhar, corando furiosamente.

Eu avancei.

Ela recuou, passo a passo, o coração acelerado. Inclinei a cabeça, observando o sangue subir em suas bochechas, descendo pelo peito.

"Qual é o seu nome?" perguntei, as palavras saindo antes mesmo de eu pensar nelas.

Ela não respondeu, apenas balançou a cabeça, a boca apertada de medo.

Eu estalei a língua. "Vamos lá. Qual é o seu nome?"

"Eu—Por que estou aqui?" Sua voz mal chegou até mim.

Inclinei a cabeça, contendo o rosnado na garganta. Ela não responderia a mim, mas esperava que eu respondesse a ela?

"Você está aqui porque eu vou me alimentar de você," eu disse, as palavras saindo da minha boca rápido demais, facilmente demais. A fome estava arranhando o limite do meu controle, sim, mas eu deixei que ela desviasse. Eu deixei que ela escapasse com isso.

Seu rosto se contorceu, horror, confusão, descrença se formando em suas feições, e ela deu outro passo para trás, balançando a cabeça como se a negação a libertasse.

"Por quê?" ela sussurrou, a voz tremendo como grama ao vento.

Eu me aproximei, até que minha respiração mexesse os cabelos soltos perto de sua orelha, até eu poder sentir o pulso de seu pânico no espaço entre nós. "Seu sangue é meu."