Capítulo 4 CAPÍTULO 004

POV DE LAUREN

Ethan olhou para cima, seu sorriso sumindo rapidamente. Ele franziu a testa, como se estivesse irritado. Como se eu fosse a culpada de algo.

“O que você está fazendo aqui, Lauren?” ele perguntou, levantando-se devagar. Ele nem parecia surpreso em me ver. Sem sorriso, sem calor, apenas aqueles olhos castanhos frios e irritados.

Levantei o USB, minhas mãos tremendo. “Você esqueceu isso,” eu disse, forçando as palavras a saírem da minha boca.

“Eu pedi para a Rosa trazer,” ele disse secamente. “Não você. Você não devia ter se incomodado de vir.”

Essa foi a primeira coisa que ele disse. Nem um obrigado. Nem um você está bem? Nem mesmo uma mentira rápida para fingir que se importava com meus sentimentos. Não, ele estava bravo porque eu vim em vez da empregada.

Pisquei, encarando-o. “É isso que te deixa chateado?”

Ele não disse nada. Apenas ficou ali, com o maxilar tenso.

Antes que eu pudesse dizer mais alguma coisa, a mulher sentada ao lado dele falou.

“Ethan… quem é ela?”

A voz dela era suave, macia, quase zombeteira. Virei-me para olhá-la. Ela cruzou as pernas devagar, como se não tivesse pressa. Suas unhas estavam pintadas de rosa claro, e a maneira como ela me olhou fez minha pele arrepiar.

Ethan não respondeu de imediato. Virei-me para ele, o coração batendo forte no peito, esperando que ele falasse. Mas ele apenas abriu a boca e depois a fechou novamente.

Então eu respondi por ele.

“Eu sou a esposa dele,” eu disse baixinho. Levantei minha mão esquerda e mostrei a aliança.

Mas então olhei para a mão de Ethan. Estava nua. Sem aliança. Sem sinal de que ele já havia usado uma no trabalho.

Meu peito parecia que tinha se partido ao meio. Aquele momento me atingiu tão forte que quase esqueci de respirar.

“Ah,” a mulher disse, piscando para mim. “Você não mencionou uma esposa ontem à noite quando eu perguntei.”

Ontem à noite.

Essas duas palavras ecoaram na minha cabeça. Então caiu a ficha, ela era a mesma mulher da foto. O batom. A mentira. A estagiária da empresa que ele disse para eu não me preocupar. Era ela. Ele estava com ela.

Minha garganta queimava.

Ethan deve ter visto isso no meu rosto, a maneira como finalmente juntei todas as peças. Foi quando ele rapidamente interveio.

“Sim, eu sou casado,” ele disse, como se de repente isso fosse importante. “Esta é Lauren. Minha esposa. Lauren, esta é Sofia... uma velha amiga da faculdade.”

Sofia.

Eu já sabia. Mas ouvir o nome em voz alta ainda fez meu estômago revirar.

Sofia voltou a me olhar, e por alguns segundos, ela apenas observou. De cima a baixo. Seus olhos afiados. Sua boca se curvou em um pequeno sorriso enquanto seus olhos percorriam minha roupa, meu cabelo, meu corpo. Ela nem sequer tentou disfarçar.

Então ela riu. Só um pouco.

“Uau! Honestamente, não consigo acreditar,” ela disse, quase como se estivesse falando consigo mesma. “Ethan… sério? Foi com isso que você acabou?”

Senti meu rosto queimar. “Com licença?” eu disse, minha voz tensa.

Ela continuou sorrindo como se eu nem valesse a pena ficar irritada.

“Quer dizer, sem ofensa,” ela disse com um encolher de ombros, embora claramente ofender fosse a intenção. “Ela não é o que eu esperava. Você parou de se importar com a aparência completamente? Ela é... tão simples. E você engordou bastante, não foi? Você poderia pelo menos ter se vestido melhor antes de vir aqui.”

Eu congelei.

Me virei para Ethan. Esperando. Implorando silenciosamente para ele dizer algo. Para mandá-la calar a boca. Para me defender, só uma vez.

Mas ele não fez.

Nenhum "Não fale com ela assim."

Em vez disso, seu rosto... seu rosto dizia tudo. Ele estava envergonhado de mim.

O mesmo homem que costumava beijar minhas estrias e dizer que elas eram prova de que eu trouxe nossa filha ao mundo... agora parecia que nem queria ser visto ao meu lado.

Olhei para minha roupa.

Jeans, blusa, nada chique, mas limpa, arrumada, decente. Eu não estava tentando impressionar ninguém. Vim aqui para entregar seu maldito USB, não para desfilar no tapete vermelho.

E não... eu não era magra como costumava ser na faculdade. Eu tive um filho. Eu tinha uma vida. E eu estava cansada. Mas eu não era feia. Eu não era nada.

Olhei para Ethan novamente. “Você vai mesmo deixar ela falar comigo assim?”

Ele não respondeu.

Senti meus joelhos ficarem fracos, mas permaneci de pé. Eu não iria chorar na frente dela. Eu não daria esse gosto a ela.

Minha mente começou a girar, me puxando de volta para a faculdade. De volta para quando tudo começou.

Eu era apenas a aluna transferida quieta, com bolsa de estudos. Ethan e Sofia eram o casal de ouro naquela época. Todos os conheciam. Eles eram ricos, bonitos e populares.

Até que a família dele perdeu o dinheiro. E ela o largou como se fosse lixo. Ainda me lembro de como ele ficou mal. Os sussurros no corredor. A pena. As fofocas.

Eu gostava do Ethan naquela época, silenciosamente de longe. Nunca esperei que ele me notasse, mas um dia, ele notou. Me convidou para sair. Me levou para tomar um café. Falou comigo como se eu importasse. Eu pensei... talvez ele fosse diferente.

E agora estávamos aqui.

De volta ao início.

Sofia estava de volta, sentada no escritório dele como se nunca tivesse ido embora. Como se eu nunca tivesse existido.

E sim, talvez eu tivesse ganhado um pouco de peso. Mas eu também carreguei uma vida dentro de mim. Carreguei nossa filha, fiquei acordada durante febres e pesadelos, e cuidei da casa enquanto ele “trabalhava até tarde.”

Ethan costumava dizer que gostava de mim assim. Ele costumava dizer que eu não precisava perder um quilo. “Você é perfeita do jeito que é,” ele dizia. “Não se estresse.”

Então por que ele estava quieto agora?

Por que ele parecia concordar com tudo que a Sofia acabara de dizer?

Segurei meu orgulho e tentei manter minha voz firme.

“Por que você está aqui?” perguntei, minha voz estável. “Por que está sentada tão perto do meu marido? Agindo como se pertencesse aqui?”

Ela sorriu novamente, mas desta vez, não foi brincalhona. Foi fria.

“Eu tenho todo o direito de estar perto do Ethan,” ela disse simplesmente.

Então ela se recostou no sofá como se estivesse em um programa de entrevistas.

“E,” ela acrescentou, arrastando a palavra lentamente, “estou grávida.”

A sala girou.

Minhas pernas pareciam gelatina.

Pisquei para ela. “O quê?”

“Estou esperando, Lauren,” ela disse, colocando a mão sobre seu estômago plano. O sorriso no rosto dela se tornou presunçoso. "Um bebê do Ethan.”