Capítulo dois

Quando a chuva diminuiu, carreguei Elena até o carro blindado.

Quando a vi de novo cinco anos depois, ela estava completamente desalinhada. Acariciei de leve o cabelo dela, e ela não disse uma palavra — apenas apertou meu braço com força.

Olhei para o meu ajudante de ordens:

— Vamos voltar.

Pela janela do carro, vi Miller se debater, se arrastar e entrar no Ford à prova de balas. Não o impedi de fugir; aquele era o único valor dele — como uma câmera viva, para levar a notícia do meu retorno de volta ao Edifício Vientiane e, assim, induzir Julian a ativar a segurança logística de mais alto nível do conglomerado.

Assim que ele ativasse a proteção, o banco de dados central, antes hermético, exporia, durante o processo de sincronização, a interface física que conecta toda a rede logística do Gray Harbor.

Tirei as luvas respingadas de lama e subi no veículo de comando. Lá dentro, o zumbido baixo dos componentes eletrônicos substituiu o som da chuva do lado de fora.

— Comandante Long, o localizador sob o carro do Miller foi ativado. — A voz do ajudante de ordens soou excepcionalmente nítida no espaço fechado. — A força-tarefa privada do Julian está se reunindo nos arredores da zona industrial, mas, em vez de persegui-los, ele escolheu reforçar as defesas em todas as frentes e elevar o nível de segurança do prédio da sede ao máximo.

— Ele está me esperando. — Encarei as densas linhas azuis de defesa no terminal tático, a ponta do meu dedo traçando um caminho preciso na tela sensível ao toque. — Ele acha que, desde que recue para a fortaleza do Edifício Vientiane, consegue me isolar com aqueles firewalls ultrapassados.

Eu não fui caçar Miller. Aquele tipo de massacre de baixo nível — abater bodes expiatórios dentro do reduto — só alertaria um predador do calibre de Julian. O que eu queria era arrancar dele toda a credibilidade como membro da classe dos magnatas, desde o núcleo do próprio ser.

— Divulgue um comunicado logístico para o mundo lá fora. — Dei a ordem rápido demais, sem a menor hesitação. — Pelos canais públicos, enviem uma “lista de liquidação de ativos” para todas as empresas multinacionais de comércio que cooperam com o Consórcio Vance. Digam que o armazém logístico central do Consórcio Vance vai cessar toda interação de dados pelos próximos trinta minutos por causa de uma falha procedimental desconhecida.

— Isso obriga ele a se desconectar da internet para se proteger. — O ajudante de ordens lançou um olhar para a tela, onde estava o núcleo logístico de Julian. A curva de tráfego, antes estável, agora tremia violentamente, como um eletrocardiograma.

— Ele não vai só cortar a internet. Para proteger esses dados, ele vai expor completamente a rota de lavagem de dinheiro que vem escondendo há cinco anos. — Apertei a tecla Enter, e uma onda tática invisível cobriu instantaneamente toda a retaguarda financeira do porto cinzento.

A imagem do interior do prédio apareceu com clareza na tela do veículo.

Julian Vance irrompeu naquele escritório familiar demais, no último andar. Correu até a tela, encarando cada centímetro do código com atenção febril. Nem precisava monitorar — porque, naquele instante, ele sabia melhor do que qualquer um: a logística do conglomerado que ele tanto prezava estava sendo reduzida a um pedaço de carne podre, para ser cortado e triturado à vontade por mim.

A taça de vinho quebrada representava o colapso total do “controle absoluto” que ele havia estabelecido cinco anos antes, quando saqueou a minha família. Era medo — mas, mais do que isso, era uma queda vertiginosa do ápice da civilização direto para o lodo.

Recostei na cadeira, encarando o arranha-céu ao longe que se erguia como uma torre negra na noite. Ainda parecia inabalável, mas, aos meus olhos, já era uma casca vazia, vazando por todos os lados.

— Três horas — sussurrei para o meu ajudante de ordens. — Em três horas, não só a Zona Industrial da Luz Vermelha, mas todo o sistema de crédito comercial de Grey Harbor vai ser estrangulado.

Não voltei a mencionar Miller, nem a mensagem do cemitério. Porque, para Julian, quando seus ativos logísticos fossem realmente apagados, quando todos os seus parceiros comerciais conhecessem sua verdadeira mão naquele momento, ele não iria apenas ao cemitério; descobriria que já estava numa tumba que ele mesmo construiu.

A chuva recomeçou, mas eu não senti frio. Esta era a parte mais satisfatória da vingança: silenciosa, porém suficiente para sufocá-lo.