Capítulo 1

POV da Chloe:

Olhei ao redor, mas ainda não havia sinal do Angelo.

Eu tinha aparecido na fronteira exatamente como tinha preparado minha mente para fazer. Angelo deveria estar aqui esperando, porque ele tinha saído antes de mim, mas não estava. Não sendo conhecida pela minha paciência, eu ia embora sem ele, mas ainda tinha algumas perguntas sem resposta que precisavam de respostas.

Caí no chão, jogando meu longo casaco para trás enquanto me sentava com os joelhos levantados e os braços ao redor das pernas. Minha mão alcançou uma pequena erva e comecei a brincar com ela, arrancando as folhas uma a uma, enquanto murmurava:

“Ele me ama...”

“Ele não me ama.”

“Ele me ama.”

“Ele me ama—”

“Não,” alguém interveio por trás de mim.

Ao som da sua voz, virei a cabeça rapidamente e lá estava ele com um sorriso no rosto. “Oi, mana,” ele disse, acenando com a mão.

“Não fique muito amigável,” eu disse revirando os olhos. “Onde você esteve, aliás?”

Ele suspirou, passos suaves se aproximando, então ele se abaixou na terra ao meu lado. “Deveres,” ele disse com um pequeno encolher de ombros. “Sobre o que você queria falar?”

A maneira como ele mudou a conversa, nem se preocupando em perguntar sobre mim e Marcus, fez um sentimento estranho surgir no fundo do meu estômago. Era desconcertante porque, ao contrário do Angelo que eu lembrava de conhecer, hoje ele estava um pouco mais rígido, mas talvez fosse só eu vendo as coisas dessa maneira.

Seus olhos encontraram os meus, como se ele tivesse sentido meu olhar sobre ele. “O que te preocupa tanto, desembuche logo!”

Como ele queria fingir que não sabia dos assuntos que me preocupavam, decidi não jogar o jogo dele e ser direta. “Depois da situação que tirou a vida da mamãe e do meu pai, por que você não me protegeu?”

Ele ficou quieto por muito tempo, como se estivesse pensando em uma resposta. “Isso é o que sua mãe teria querido, eu acho...”

Ele achava...

Além disso, não perdi a parte em que ele se referiu à nossa mãe como sendo só minha. Meus olhos se estreitaram enquanto eu o observava, procurando por uma pista que eu não tinha ideia do que era.

Como ele estava sendo muito mais estranho do que eu gostaria, decidi guardar o resto das minhas revelações para mim mesma, soltando apenas o que eu não achava importante. “O que você tem feito?”

Seus olhos verdes me observaram cuidadosamente, então ele desviou o olhar quase imediatamente. “Nada demais, só coisas.”

Suspirei dramaticamente, soltando um sopro de ar. “Por que sinto que você não quer falar comigo?” perguntei, observando-o cuidadosamente para ver que tipo de expressão ele faria. “Ou, eu fiz algo errado?”

“Não, você não fez,” ele respondeu rapidamente. “É só que eu não sei o que dizer para você. Toda a sua memória de mim foi apagada e duvido que você se lembre, ou lembra?”

Prendi a respiração, recusando-me a encontrar seus olhos calculistas. Havia uma aura nele que transmitia vibrações estranhas. Não querendo atrair mais suspeitas, dei de ombros sem pensar e disse: “Não lembro e não quero lembrar nada do meu passado. Tudo se foi com a morte dos meus pais, eu não gostaria de voltar àquela época.”

Ele suspirou, o canto dos lábios se curvando em um sorriso. “É... deixe no passado, é melhor assim.”

Estranho!

Por mais que eu tentasse, não conseguia afastar a sensação desconcertante que parecia se formar e se tornar permanente no meu estômago. Discretamente, me afastei dele, observando como ele me observava pelo canto dos olhos.

Esperei que ele falasse, mas o silêncio parecia interminável e, em algum momento, percebi que talvez ele não tivesse intenções de me ajudar. “Então... para onde vamos a partir daqui?” perguntei sem muita convicção.

Eu realmente queria ir embora? Não. Eu sentiria falta das terras que aprendi a amar, sentiria falta de Lilian e Mark, até de Titus. Mas, acima de tudo, sentiria mais falta de Marcus.

Mas ele era a mesma razão pela qual eu tinha que partir. Ele precisava se recompor e colocar a mente em ordem, para poder me aceitar e para que eu pudesse um dia governar ao lado dele com honra e dignidade. Ele não podia continuar me vendo como uma fraqueza, precisava reconhecer minha força e me dar o respeito que eu merecia.

“Nós?” Ele perguntou, com descrença na voz. Algo que parecia uma risada escapou de sua garganta, mas soou mais como o som de um carro sendo estrangulado. “Você está por conta própria, pelo que me diz respeito, se estivesse em meu poder, eu não te levaria comigo.”

Meus olhos se estreitaram infinitesimalmente, enquanto o observava com desconfiança. Minhas suspeitas cresceram junto com um sentimento perturbador e não pude evitar morder o lábio inferior para mostrar meu nervosismo.

De repente, ele se levantou e eu imitei seu movimento, ignorando o olhar penetrante que ele lançou em minha direção. Ele começou a andar e eu o segui, acompanhando seu passo. Ele parecia terrivelmente quieto, e nem sequer abria a boca quando eu lhe fazia uma pergunta.

“Me fale sobre minha família materna,” insisti, não me importando se seria ignorada pela centésima vez hoje. Esperei pacientemente que ele falasse e, finalmente, ele soltou um suspiro.

“Não há nada para contar,” ele disse em uma voz tão baixa que tive que esforçar meus ouvidos para realmente ouvir as palavras. “É escuro, frio e...” ele hesitou. “Implacável.”

Esperei que ele dissesse mais, mas quando não o fez, fui forçada a perguntar novamente. “Me fale sobre nossa família?”

Ele me lançou um olhar suspeito, seus olhos percorrendo todo o meu corpo de uma maneira que me fez dar alguns passos para trás. “E por que você quer saber isso?”

“Só porque eu quero,” respondi com um encolher de ombros despreocupado.

“Você está interessada no trono?”

Suas palavras destilaram mais veneno do que eu já tinha ouvido em toda a minha vida. Agora eu não tinha dúvidas, eu estava certa!

“Talvez,” eu disse, observando como seus olhos endureceram e sua cabeça se virou rapidamente para mim. Ele parecia prestes a me estrangular, e eu me contive para não sorrir com meu próprio comportamento travesso. “Talvez não. Mas eu sei que tenho o que é preciso para ser rainha do submundo.”

Ele engoliu visivelmente, seu rosto ficando vermelho de raiva enquanto cada músculo de sua face se contraía. Ele não conseguia me assustar, mesmo que quisesse, e a memória fresca que começou a filtrar em minha mente enquanto eu o encarava mais, me fez querer rasgá-lo em pedaços!

“Eu,” ele começou com uma voz fria, me lançando um sorriso forçado que mais parecia uma careta. “Não aconselharia você a fazer isso, é imprudente para uma garotinha, não acha, mana?”

“Eu. Não. Sou. Sua. Irmã!”

Ele parecia surpreso com meu desabafo, e eu me amaldiçoei internamente, não gostando de ter deixado minhas emoções ofuscarem minha razão.

“Quero dizer,” comecei, tentando consertar o que quase arruinei. “Você não estava lá para mim quando eu mais precisei, por que agir como um irmão mais velho agora? É injusto comigo...”

Ele me deu um olhar vazio, seus olhos verdes tão sem vida quanto um pedaço de madeira. Ele me encarou por muito tempo, tempo demais para meu próprio conforto, mas eu aguentei e nem uma vez meus olhos vacilaram dos dele.

“Você tem um ponto.” Finalmente ele desviou o olhar de mim, continuando seus passos que eu segui. “Não fique muito ambiciosa, não se inspire a saber demais. Sua mãe tinha suas razões—”

“Nossa mãe,” eu sibilei em correção.

“—por que ela apagou suas memórias?” Ele continuou como se não tivesse ouvido meu protesto. “Não tente revivê-las, apenas aceite o que lhe é dado e fique contente com isso. Não fique muito gananciosa.”

Eu fiz uma careta, “você é um idiota, espero que saiba disso?” Eu cuspi. “Tenho vergonha de compartilhar uma mãe com v—”

“Esta seria a primeira e última vez que eu te avisaria,” ele começou com uma voz gélida. “Aquela mulher não era minha mãe. Ela deixou de ser minha mãe quando me deixou e decidiu ter você.” Ele me deu um olhar de nojo. “Só de ver o quanto você se parece com ela, me irrita e eu não desejo mais estar na sua presença!”

“Então vá! Vá para o inferno, quem precisa de você, aliás?” Eu retruquei. “Eu pedi para ver outra pessoa, me pergunto o que você está fazendo aqui, aliás, suma e fique longe! Para sempre!”

Seus olhos perfuraram os meus, e eu podia ver a curiosidade dançando neles. Ele arqueou a sobrancelha. “Você pediu para ver quem? Outra pessoa?”

Foi então que percebi que tinha escorregado. Droga, eu xinguei internamente. Como pude deixar isso escapar?

Ele continuou me encarando com expectativa, seu corpo tenso e pronto para atacar se eu dissesse a coisa errada.

“Uma versão melhor de você,” finalmente falei, a meia verdade, no entanto. “E não essa pessoa maligna... como você pode dizer tais coisas sobre sua mãe?”

Ele deu uma risadinha. “Vejo que você é igual a ela, nunca segue instruções, não é?”

Balancei a cabeça e concordei com sua afirmação.

“Bem, é melhor que comece a seguir.”

Levantei uma sobrancelha arrogante para ele. “Isso foi uma ameaça que acabei de receber?”

“Você pode chamar do que quiser,” ele retrucou. “Esta deve ser a última vez que você fala sobre tomar o trono e, se um dia, seu avô propuser que você o faça, negue.”

“E se eu não negar?” Desafiei, encarando-o olho no olho.

Ele me deu um olhar promissor, um canto dos lábios se curvando em um sorriso sarcástico. “Então, nos encontraremos novamente. Desta vez, não haverá sobreviventes...”

Suas palavras me atingiram como um bloco de tijolos jogado no meu peito. Meus olhos se arregalaram de confusão, enquanto meu coração batia descontroladamente no peito. Assim que meus lábios se abriram para fazer a pergunta que me deixara perplexa, ele desapareceu, deixando o espaço onde estava um segundo atrás, vazio.

“Argh!” Gemi de frustração. Puxei meu cabelo, o que só fez meu crânio já latejante doer ainda mais. Todas as perguntas que eu queria fazer ficaram sem resposta e agora, eu tinha mais um enigma para desvendar. Olhei para a clareira diante de mim e para o bairro ao longe. Se eu entrasse em suas terras, atrairia atenção indesejada e o Alfa deles imediatamente me sentiria e me devolveria a Marcus.

Então, em vez de fazer isso, finalmente respondi à pergunta que Lily havia feito mais cedo quando me contatou pelo link. Ela disse que ouviu o que aconteceu por Marcus e perguntou onde eu estava, implorando para que eu não seguisse nenhum estranho.

Não pude responder a ela na hora porque estava ocupada falando com meu irmão. Conectei-me de volta pelo link: Estou no meio do nada, não sei para onde ir e, aliás, meu irmão malvado foi embora sem mim.

Esperei que ela me respondesse e ela o fez em menos de um minuto. Então volte para casa, por favor. Pare de agir como uma criança! Você precisa ver Marcus, ele está perdido sem você!

Suspirei, me perguntando como o perdido nem sequer se preocupou em me contatar ainda. Pensei em dizer a ela que não saí porque queria, só saí porque queria que Marcus finalmente percebesse meu valor, mas não disse. Em vez disso, pedi a ela que me ajudasse com um lugar para ficar e ela me deu direções para a casa dos pais dela, onde sua mãe vivia com seu irmão mais novo.

Bufei. “Lá vamos nós de novo, boom!” Desapareci, não deixando nenhum rastro de mim além do meu cheiro persistente...

Olá, meus queridos leitores, como vocês estão? Espero que gostem da história. Por favor, me sigam no Facebook (Elk Entertainment) e no Instagram elk_entertainment para mais informações sobre os personagens.