Capítulo 2 (ponto de vista de William) — Cerimônia de casamento

William tropeçou pelo saguão do palácio, a música do salão de baile ficando mais alta à medida que se aproximavam das portas grandiosas. Havia um servo de cada lado dele para garantir que ele não caísse ou tentasse fugir. Ele temia esse momento há meses, desde que soube que Grace Reilly, uma mulher por quem ele já teve interesse, iria se casar com seu meio-irmão, o Príncipe Herdeiro Martin.

O vinho que ele havia bebido momentos atrás estava fazendo sua cabeça girar e ele mal conseguia andar em linha reta. Seu lobo estava zangado com ele e queria que ele voltasse aos jardins por algum motivo. Continuava dizendo a ele sobre sua companheira destinada, mas isso não podia estar certo. Ele estava com uma serva; ela não era nada especial e certamente não poderia ser sua companheira.

Ele nem sabia o nome dela.

A ideia de uma companheira era repugnante para ele; sua própria mãe morreu por causa de seu companheiro destinado e ele não permitiria que algo assim acontecesse com ele.

Servos entravam e saíam do salão de baile enquanto trabalhavam na cerimônia; a música ficava alta à medida que as portas abriam e fechavam. Então, havia o Sr. Carson.

Ele tinha gotas de suor se acumulando na testa; ele periodicamente espiava no salão de baile e examinava o saguão. Ele parecia nervoso.

O Sr. Carson provavelmente estava procurando por William; não que William se importasse. Ele não queria estar nesse evento. Ele não queria ver Grace Reilly se casar com seu irmão e certamente não queria estar na mesma sala que a mulher que matou sua mãe.

Luna Rainha Cara.

A esposa de seu pai desde que sua suposta companheira destinada morreu.

Era óbvio para William que foi Luna Rainha Cara quem matou sua mãe por ciúmes. Ela queria o Rei Alfa Charles só para ela e não mediu esforços para conseguir isso. Ela tirou a mãe de William. Depois, ela arranjou para que seu filho, Martin, se casasse com a única mulher que William realmente queria.

Todo esse evento era nauseante, mas segundo seu pai, ele não tinha permissão para faltar. Nenhum deles tinha permissão para faltar.

O Sr. Carson finalmente avistou William vindo em sua direção e um alívio tomou conta de seu rosto enquanto ele corria em sua direção. Quando se aproximou de William, seu rosto caiu ligeiramente ao perceber a aparência de William.

"Príncipe William, sua alteza, você está uma bagunça," disse o Sr. Carson com decepção.

William olhou para a camisa branca que estava vestindo e percebeu que estava desabotoada, revelando seu peito. Também estava ligeiramente suja dos jardins de rosas.

William não disse nada enquanto olhava na direção do salão de baile. A raiva já o estava consumindo; tudo o que ele conseguia pensar era que precisava de outra bebida.

Suspirando, o Sr. Carson foi até o armário onde guardavam os casacos. Ele voltou momentos depois segurando uma gravata.

"Pelo menos coloque uma gravata," disse o Sr. Carson enquanto começava a colocar a gravata no colarinho de William.

William gemeu miseravelmente; ele odiava ter que se vestir formalmente. Se não fosse pelo Sr. Carson, William teria usado pijamas na cerimônia. Uma vez que a gravata estava nele, o Sr. Carson o olhou com desaprovação na expressão.

"Isso vai servir," murmurou o Sr. Carson, ainda insatisfeito. "Por favor, sua alteza. Não faça uma cena," implorou o Sr. Carson.

Ignorando-o, William empurrou-o e foi em direção às portas grandiosas.

Ele tropeçou no salão de baile, empurrando alguns servos que seguravam bandejas de comida. A comida se espalhou no chão e as bandejas fizeram um som de batida que assustou alguns dos convidados. Os convidados se viraram para ver o que estava acontecendo e notaram William parado ali quase imediatamente.

William não se importava. Ele gostava de fazer uma entrada barulhenta; especialmente em um evento que ele não queria estar. Ele sorriu maliciosamente para alguns dos convidados e pegou uma taça de vinho de outro servo que estava por perto.

Ele tropeçou mais para dentro da sala, quase caindo sobre os próprios pés, e usou uma mesa para manter o equilíbrio. Seu peso provou ser demais para a mesa, e ele ouviu as pernas se quebrando e a mesa tombando. Bebidas e comida se espalharam pelo chão; algumas delas mancharam os vestidos das mulheres sentadas à mesa.

Elas pularam de seus assentos, chocadas com o que acabara de acontecer. Comida e vinho manchando seus vestidos.

William não pôde deixar de rir da desgraça.

A música começou a silenciar e todos, incluindo os membros da realeza, se viraram em sua direção.

Ele se deparou com seu pai, o Rei Alfa Charles, e a raiva aparecendo em seu rosto.

"William," seu pai sibilou enquanto se aproximava de seu filho. "Você está atrasado e está bêbado. O que tem a dizer em sua defesa?"

William olhou para seu pai; eles estavam quase na mesma altura se William mantivesse as costas retas.

"Você tem sorte de eu ter aparecido," murmurou William; ele podia ver a fúria nos olhos de seu pai, mas Charles sabia melhor do que explodir em uma cerimônia tão importante quanto essa.

Esta era a cerimônia que salvaria a Casa Real Arnold. Havia alcateias com exércitos massivos prontos para conquistar a Casa Arnold. A única maneira de manter o poder era conectar a Casa Arnold com a Alcateia dos Guerreiros Reilly por meio do casamento.

Isso não era algo que Charles colocaria em risco.

William, ainda olhando para seu pai, bebeu o vinho do copo que estava segurando antes de empurrá-lo no peito de um servo que passava.

"Agora, se me der licença," disse William enquanto empurrava seu pai e se dirigia à adorável noiva e ao noivo.

Grace Reilly se levantou de seu assento com Martin ao seu lado. Como sobrinha distante da Rainha Luna, Grace era a criatura mais bela de todo o reino. Nenhuma alma chegava perto de sua beleza, lobisomem ou humano, simplesmente não podiam comparar.

Por mais que a amasse, William sempre a achou um pouco convencida. Ela sempre pensou que qualquer criatura masculina se apaixonaria por ela à primeira vista. Talvez ela não estivesse errada, pois certamente tinha a atenção de William.

"Irmão," William se dirigiu a Martin, ignorando completamente a presença de Grace. Ele podia sentir o desconforto dela e isso o fazia sorrir. "Peço desculpas pelo meu atraso."

Havia uma amargura que transparecia no tom de William.

Seus olhos se moveram de Martin para Grace, e ela engoliu em seco. Ele não demorou muito seu olhar sobre ela; ele mudou seu olhar para a Rainha Luna Cara, que também estava por perto. Ela pressionou os lábios em uma linha fina e seu corpo ficou tenso. Havia um leve ódio em seus olhos que você teria que ser cego para não notar.

Seu lobo se agitou profundamente dentro dele, implorando para ser liberado para que pudesse rasgar a garganta de Cara na frente de todos. Ele queria que todos soubessem o quanto ele realmente odiava essa mulher. Ela tirou tudo dele e agora ele queria tirar tudo dela.

Ela não disse nada, no entanto; ela desviou o olhar e limpou a garganta.

"Onde foi parar a música?" Ela perguntou alto o suficiente para a banda ouvir. "Não vamos parar a celebração. Afinal, este é o dia do casamento do meu filho."

Sem muita demora, eles começaram a tocar a música novamente. Os convidados finalmente conseguiram desviar a atenção de William e continuar se divertindo. Os servos trabalharam para limpar a bagunça que William deixou em seu rastro.

"Vou me retirar..." murmurou William enquanto se virava para caminhar em direção às portas grandiosas.

Ele fez o que lhe foi dito; ele veio e fez uma aparição. Ele não precisava ficar muito mais tempo do que isso e não queria ficar mais do que o necessário.

Enquanto caminhava de volta pelo seu caminho, não disse nada a ninguém e não cumprimentou ninguém.

A última coisa que ouviu antes de sair do salão de baile foi o murmúrio de Cara, "Que bastardo rude."