Capítulo 4 (Doris POV) — Coletando rosas

“Como você ousa desrespeitar o príncipe!” Melody sibilou enquanto se aproximava de mim.

Eu me levantei rapidamente, meu rosto corando de vergonha. Olhos arregalados estavam me encarando; a raiva era clara no rosto da Rainha Luna Cara. Meu corpo tremia incontrolavelmente enquanto eu tentava impedir que as lágrimas escapassem dos meus olhos.

Melody estava furiosa comigo, mas a culpa era dela.

“Eu sinto muito...” gaguejei para William. “Foi um acidente.”

Seu lábio se curvou em desgosto enquanto ele me encarava, mas ele manteve o tom baixo e uniforme.

“Qual é o seu nome?” Ele perguntou.

Eu resido no palácio há 5 anos e ele ainda não sabia meu nome.

“Doris,” respondi fracamente.

“Doris...” ele repetiu, ainda olhando ao redor do meu corpo. Seus olhos encontraram os meus por um momento. “Flores.”

Senti meu rosto perder toda a cor que tinha. Abri a boca para protestar que ele estava enganado e que não era eu no jardim. Eu não podia permitir que ninguém soubesse que fui eu quem ele marcou na noite passada. Eu seria punida, e qualquer chance de liberdade estaria completamente perdida.

Eu estava pronta para implorar por seu perdão, mas então ele continuou seu pensamento.

“Preciso que você me traga flores do jardim,” ele continuou.

Senti meu corpo relaxar por um momento. Mas ainda estava tensa de confusão.

Por que ele estava pedindo para eu lhe trazer flores do jardim? Ele estava tentando me tirar daqui? Como empregada, eu esperava mais uma punição e, pelo olhar dos membros da realeza e das outras empregadas ao meu redor, eles também esperavam mais uma punição.

“Que tipo de flores você deseja?” perguntei, tentando manter o tom uniforme e a cabeça baixa.

“Não me importa,” ele rosnou, me dispensando com um gesto. “Rosas. Apenas saia daqui.”

Meus olhos se ergueram para encontrar os dele.

Rosas?

Os eventos da noite passada aconteceram no jardim de rosas. Ele estava tentando me dizer que se lembrava de mim da noite passada? Talvez seu lobo estivesse lembrando-o de que fui eu quem ele marcou? Eu não fiquei para descobrir; olhei para a família real antes de sair da sala.

A maioria deles estava olhando para William com desânimo; provavelmente porque ele estava me deixando ir. Mas Lady Grace estava me encarando.

Sua expressão era difícil de ler, mas ela continuava olhando entre William e eu, seu rosto ficando ligeiramente vermelho. Eu não fiquei muito mais tempo, saí rapidamente do salão de jantar e caminhei em direção aos jardins.

Era bom estar do lado de fora; eu não tinha permissão para estar aqui a menos que fosse concedida. Eu não tinha permissão para sair dos terrenos do palácio sem um escolta de um guarda ou superior. No entanto, o jardim de rosas era um dos meus locais favoritos nos terrenos do palácio.

Pelo menos, costumava ser.

Eu podia ver claramente o jardim de rosas da vista do meu quarto; eu ficava acordada e observava a lua brilhando sobre o jardim, iluminando as flores e fazendo-as brilhar.

Peguei uma cesta no caminho para fora para poder colher as rosas adequadamente. Eu ainda não tinha certeza do porquê ele queria flores, a menos que ele estivesse insinuando que se lembrava de mim da noite passada. Mas, além disso, William não parecia ser o tipo de cara que gostava tanto de flores.

Enquanto continuava colhendo as flores, aproveitei o momento de paz. Apesar de estar de volta à área onde o Príncipe William me marcou, era bom estar longe de todos. Eu finalmente podia sentir meus sentimentos sem a preocupação de julgamento ou assédio.

Não sei quanto tempo fiquei no jardim, e não tinha certeza de onde levaria essas flores. Suponho que as deixaria do lado de fora da porta dos aposentos de William. Certamente, ele estaria lá dentro trocando suas roupas molhadas.

Corei ao imaginar ele sem camisa.

O que havia de errado comigo? Eu não deveria estar pensando em tais coisas. Não depois do que ele fez comigo na noite passada. Esfreguei a área sensível do meu pescoço onde ele havia me mordido. Como uma marca, a carne rosada e sensível duraria a vida toda. Era algo que eu teria que manter coberto. Eu estava grata que meu cabelo era longo o suficiente para cobrir a maior parte da marca, mas às vezes nos pediam para manter o cabelo preso e fora do rosto.

Esses eram os momentos que eu temia, porque precisaria usar maquiagem para manter a marca escondida. Ninguém poderia saber que fui eu quem ele marcou.

Tudo o que eu sempre quis era ser livre deste palácio e vagar pelas terras como uma mulher livre. Eu desejava poder fazer isso como um lobo, mas não parecia que eu iria obter meu lobo tão cedo. O pensamento me entristeceu ao pensar em nunca me transformar em um ser belo. Sentir a liberdade e a força de um lobo; saber como é caçar sozinha e ser empoderada pela lua cheia.

Segurando a cesta, voltei para o palácio. Beth me viu imediatamente e correu em minha direção.

“Precisamos ir. O Sr. Carson está nos aposentos das empregadas. Ele está chamando para uma reunião,” ela me informou, olhando ao redor do meu rosto com preocupação nos olhos.

O Sr. Carson estava nos aposentos das empregadas? O que ele estaria fazendo lá? Ele raramente ia diretamente aos aposentos das empregadas, isso era função da Melody. Deve ser urgente se ele estava chamando uma reunião de última hora apenas com as empregadas.

Isso deve significar que ele sabia que fui eu quem foi marcada por William. Isso iria arruinar qualquer chance que eu tivesse de liberdade. De repente, senti uma onda de pavor ao pensar nas punições que estavam reservadas para mim.

Assenti para ela.

“Deixe-me apenas levar isso até a porta dos aposentos do Príncipe William. Estarei lá em breve,” disse a ela enquanto ela se apressava em direção aos aposentos das empregadas.

Os aposentos de William não ficavam longe do saguão principal; era apenas um lance de escadas. Olhei para a porta dele, hesitante por um momento enquanto pensava nele do outro lado. Eu podia ouvi-lo andando de um lado para o outro em seu quarto e quase sentia a angústia que ele sentia. Engoli em seco enquanto colocava as flores na porta dele e descia as escadas.

Eu tinha que chegar aos aposentos das empregadas e de alguma forma chegar ao meu quarto sem ser detectada antes que a reunião começasse.

A maioria das empregadas já estava se reunindo nos aposentos e nenhuma delas prestou muita atenção em mim. Consegui passar por algumas delas e chegar ao meu quarto. Abri uma gaveta e peguei um frasco barato de base. Eu precisava de precauções extras para esconder essa marca.

Eles não podiam saber que fui eu quem foi marcada por William.

Depois de cobrir a marca da melhor maneira possível, juntei-me às outras empregadas no saguão dos aposentos. Beth me viu instantaneamente e o alívio inundou seu rosto; ela passou o braço pelo meu enquanto eu me juntava a ela e às outras.

“Você está atrasada,” ela sussurrou.

Sorri para ela de forma apologética enquanto voltávamos nossa atenção para o Sr. Carson, que estava na frente da multidão. Melody estava alta e orgulhosa ao lado dele, o que só me fez gemer.

O Sr. Carson examinou brevemente as empregadas até que seus olhos encontraram os meus; mantivemos contato visual por um longo tempo e eu engoli o nó que estava se formando na minha garganta.

Ele tinha que estar aqui por minha causa.