Capítulo 2

A mensagem que mandei só foi receber resposta do Ethan ao meio-dia do dia seguinte.

“Tive uma reunião do departamento ontem à noite, nem vi.”

Sem explicação extra, sem preocupação nenhuma — só uma frase fria.

Sorri com amargura e joguei o celular dentro da bolsa.

Naquela tarde, assim que cheguei à porta do estúdio de ensaio, ouvi suspiros exagerados vindos lá de dentro.

“Meu Deus! Serena, isso é a última edição limitada da Tiffany! É tão lindo!” A voz da Chloe era aguda o bastante para perfurar tímpanos.

Empurrei a porta e vi Serena cercada de gente como se fosse uma celebridade. Ela tinha escolhido de propósito um vestido decotado naquele dia, exibindo sem a menor vergonha o colar de diamantes cintilante sobre a clavícula.

Ao me ver entrando, ela ergueu a voz de propósito para que todos ouvissem. “Ah, não é nada demais, na verdade. Ethan insistiu em me dar, disse que era só uma lembrancinha. Afinal, ele é o herdeiro da família Crawford — esse trocado não é nada para ele.”

Quase dei uma gargalhada. A família do Ethan tinha dinheiro, claro, mas eu era a verdadeira filha de um bilionário. Desde quando ele virou algum herdeiro de primeira linha? Farinha do mesmo saco, mesmo.

Chloe me viu me aproximando e imediatamente aumentou o tom de voz, me olhando de cima a baixo com provocação. “Serena, isso sim é compatibilidade de verdade! Não como certas pessoas — completas fracassadas sonhando em fisgar alguém de nível mais alto!”

“É, deviam se olhar no espelho e ver o quanto são patéticas”, Mandy e Cynthia concordaram na mesma hora.

Nem olhei para esses palhaços. Fui direto até o meu armário pegar meus sapatos de dança.

Mas a vaidade da Serena não ficou satisfeita. Em poucos dias, uma tempestade varreu a escola inteira — todo mundo espalhava o boato de que “Serena é, na verdade, a filha de um bilionário”.

A parte mais ridícula? Todo mundo acreditou.

A orientadora começou a dar tratamento especial a ela, entregando automaticamente todos os prêmios e oportunidades.

No clube, os poucos alunos que antes eram amigáveis comigo e treinavam ao meu lado agora me evitavam como se eu tivesse peste.

No banheiro, eu conseguia ouvir as pessoas conversando através das portas das cabines. “Quem a Cecilia pensa que é, competindo com a Serena pelo posto de dançarina principal?”

“Pois é — ofende a filha do bilionário, e ela pode fazer você ser expulsa com uma única palavra.”

Eu já estava de saco cheio. Fui direto ao grande auditório do departamento de finanças e encurralei Ethan.

As pessoas passavam pelo corredor. Encarei-o diretamente e perguntei em voz baixa: “O que está acontecendo entre você e a Serena?”

Ethan puxou a mão de volta com impaciência, evitando meu olhar. “Dá pra você parar de ser paranoica o tempo todo? Somos só amigos.”

“Amigos dão colares da Tiffany? Amigos chamam um ao outro de amor?” Insisti.

“Cecilia, você está sendo ridícula!” Ethan cuspiu aquelas palavras e abriu caminho friamente pela multidão para ir embora.

Eu achei que ele ainda tivesse um pingo de decência. Eu estava errada.

Alguns dias depois, no refeitório, eu me virei com a bandeja e dei de cara com a visão mais nauseante de todas.

Ethan e Serena estavam sentados na mesa mais visível, junto à janela. O braço de Ethan envolvia os ombros de Serena, e ela se aninhava nele como se não tivesse ossos — os dois pareciam completamente íntimos.

Minha sanidade estalou. Fui marchando direto até eles e bati a bandeja com força em cima da mesa.

— Ethan! É isso que você chama de “só amigos”?! — apontei para Serena.

— Ai! — Serena gritou, toda dramática, se enterrando nos braços de Ethan. — Cecilia, o que você está fazendo?!

Ethan segurou Serena de modo protetor e se levantou, olhando para mim como se eu fosse uma completa desconhecida.

— Já que você está fazendo esse escândalo, não tem mais nada a dizer. Cecilia, nós não damos certo. A gente terminou.

Serena se escondia nos braços de Ethan, mas lançou para mim um sorriso triunfante, os olhos cheios de provocação. Encarando o homem que eu amava havia anos, soltei uma risada gelada.

— Ótimo. Termina. Eu, Cecilia, estou terminando com VOCÊ.

Achei que ele ao menos demonstraria algum arrependimento, mas, em vez disso, veio ainda por cima, cheio de desprezo:

— Cecilia, não faça teatro como se fosse mais do que raiva. Olha pra você… agindo como uma louca!

Depois do término, Serena largou qualquer fingimento. Parou de bancar a boazinha e começou a me humilhar ainda mais abertamente no clube.

— Ora, ora, Cecilia… onde você arrumou essa roupa, na arara de promoção do brechó? — Serena zombou de mim na frente de todo mundo. — Se você quer casar com um rico, precisa investir numa embalagem melhor.

E não foram só provocações cara a cara — ela se juntou com Chloe e as outras para espalhar boatos no grupo do clube, com cem pessoas.

“Todo mundo tome cuidado no ensaio. Tem gente com uma moral péssima e que adora roubar o namorado dos outros!”

O grupo explodiu em xingamentos vazios.

Eu tirei print de todas as mensagens, escancarei a porta do escritório do Oliver e exigi que ele fizesse alguma coisa sobre o assédio.

Oliver largou o chá com desdém e suspirou.

— Cecilia, não é que eu não vá te ajudar. Mas olha o histórico da Serena — filha de bilionário. A gente não pode mexer com isso. Meu conselho? Sai do clube por vontade própria.

Eu ri, de raiva, e sustentei o olhar.

— Você realmente acredita que ela é filha de bilionário?

Oliver deu de ombros, com desprezo.

— E é filha de quem, então? Sua? Você tem cara de ser?

A partir daquele dia, eu vivi cercada pelos sussurros maldosos das pessoas.

Pouco tempo depois, Serena de repente me mandou mensagem no privado:

“Cecilia, vamos conversar hoje à noite.”

Em seguida, outra mensagem:

“O Ethan vai estar lá comigo.”

Eu encarei o endereço na tela — um galpão abandonado atrás da escola.

Fiz uma careta, inquieta. Mas, se Ethan estaria lá com ela, com certeza nada terrível poderia acontecer em plena luz do dia.

Para me livrar desses dois canalhas de uma vez por todas, troquei de roupa, saí do meu dormitório e segui na direção do galpão.