Capítulo 3

Stella

"O que há de errado com você hoje?" As sobrancelhas de Adrian se juntam. "Ninguém está te tratando como uma escrava. Vá fazer seu chilique em outro lugar."

Meu marido se afasta de mim. Ele afasta mechas soltas de cabelo loiro do rosto de Clara, sua expressão suavizando assim que seus olhos pousam nela. Respiro fundo e viro o rosto, incapaz de assistir por mais tempo.

"Não preste atenção nela," minha mãe começa, "ela está doente. O comportamento dela claramente reflete isso—"

"Não é porque estou doente!" Grito para os quatro. Estendo a mão para o suporte de metal que segura minha bolsa de soro, segurando-o para me manter firme. "Isso é algo que eu queria dizer há muito tempo!"

Meu olhar se alterna entre minha mãe e meu pai. Minhas mãos tremem de raiva, os nós dos dedos brancos pelo aperto no suporte. Eles zombam e evitam contato visual comigo, voltando a atenção para Clara.

Eles a mimam. Pegam garrafas de água e lanches de suas bolsas, oferecendo a ela com vozes suaves e gentis. A visão disso me dá náuseas.

Nos últimos cinco anos, meus pais gastaram cada centavo de sua conta bancária com Clara. Contas médicas, roupas novas, fisioterapia enquanto ela dorme em seu coma... cada centavo foi gasto nela.

Eu até ajudei a pagar pelos tratamentos e cirurgias médicas de Clara sempre que eles pediam, já que o fardo era demais para eles. Durante minhas próprias recuperações, fiquei no quarto dela e fiz companhia quando eles não podiam estar lá.

Quando eles apareciam? Me empurravam para fora do quarto e trancavam a porta atrás deles.

Eles nunca se importaram comigo. Não vi um único centavo deles, não que eu queira o dinheiro deles, e nenhum dos dois sequer tirou um tempo do dia para saber como estou. Eles nem se preocupam em perguntar como está meu casamento com Adrian.

Meu casamento com Adrian...

Eles estão realmente tentando forçar Clara no meu relacionamento com ele?

"Aceitei o favoritismo de vocês por Clara... aceitei isso há muito, muito tempo," minha voz chama a atenção deles de volta para mim. "Mas você, Adrian? Eu acreditava que você poderia tomar suas próprias decisões e não ficar do lado deles em vez do meu."

Meus pais gargalham, jogando a cabeça para trás. As risadas deles ecoam pelas paredes do quarto, gelando meu corpo até o âmago. Meu pai cobre a boca, tendo que se virar, e minha mãe me encara.

"Oh... oh, Stella, sua tola," ela ri baixinho, "mesmo que não estivéssemos envolvidos, Adrian ainda escolheria Clara!"

Dou um passo para trás, um fio invisível de arame farpado apertando ao redor da minha garganta, lentamente fechando meu suprimento de ar. Meu lábio inferior treme. Minha mente corre a mil por hora e mal consigo compreender o que eles estão dizendo.

"Você sabe o quanto Adrian fez por Clara nesses últimos cinco anos?" Meu pai continua pela minha mãe, um toque de risos em sua voz.

Meu coração despenca no meu estômago. O que isso significa?

"Enfermeira," o estalar dos dedos de Adrian é afiado e alto, "leve-a embora. Clara precisa descansar."

Minha visão fica turva. Uma enfermeira vem por trás de mim, seus dedos envolvendo meu braço. Tento ao máximo me afastar, mas ela é muito mais forte do que eu.

Ela me puxa para o corredor. Meus pés escorregam no chão, minhas mãos se agarram ao ar. Gritos escapam dos meus lábios, lágrimas quentes descem pelas minhas bochechas.

A enfermeira me leva ao meu quarto do hospital, me sentando na cama. Suas mãos seguram meus ombros enquanto eu luto contra ela, meus gritos agora ficando baixos e cansados.

"Olha," a enfermeira suspira, rapidamente olhando ao redor antes de se inclinar, "nos últimos cinco anos, Adrian visitou Clara todos os dias. As cirurgias que você fez? Não foram para a empresa de Adrian, mas para Clara."

Meu corpo fica gelado, meus olhos se arregalam. Arrepios cobrem minha pele. Minha respiração fica presa na garganta, formando um nó.

Será que ouvi direito? Há verdade nas palavras dela, de que o único motivo pelo qual eu importo é porque posso manter Clara viva?

"Você é compatível com Clara... eles estavam dando seus órgãos para ela. Se ela não tivesse acordado, eles iriam dar seu coração para ela."

A enfermeira se afasta de mim, culpa e vergonha estampadas no rosto. Ela rapidamente sai do meu quarto de hospital, deixando a porta aberta. Eu me levanto da cama e cambaleio pelo corredor, piscando rapidamente para afastar as lágrimas, e tropeço até a estação de enfermagem mais próxima.

Tiro um pequeno dispositivo do meu bolso. É um pendrive atualizado que pode me dar acesso aonde eu quiser. Conecto-o ao computador, clicando rapidamente pelos arquivos médicos até chegar ao meu.

Todo o oxigênio sai dos meus pulmões. Meus olhos ardem de lágrimas, minha garganta está seca pelas palavras que aparecem na tela.

Formulário de Consentimento para Transplante de Coração

O nome de Adrian está assinado na linha pontilhada abaixo. Meu coração dói, se despedaçando em milhões de pedaços. As curvas de sua assinatura me zombam do arquivo digital, como se minha vida fosse apenas uma grande piada para os quatro.

Eu era realmente apenas um corpo de peças sobressalentes para ele?

Meus olhos captam algumas palavras em negrito dentro do documento. Eu me mexo na cadeira, inclinando-me para ler as palavras.

Doador Não-Relativo

"Não somos... parentes?" Murmuro para mim mesma. Um riso chocado sai da minha boca.

Esse formulário não pode estar se referindo a mim, pode?

Leio as palavras repetidamente. Elas queimam em meu cérebro, gravando-se na minha memória. Afasto meu rosto do computador.

Eu... eu não sou irmã de Clara? Como isso pode ser!

"Bem, não há mais necessidade de esconder!" A voz da minha mãe vem de trás de mim. Eu me viro e olho para ela, percebendo que seu olhar está no formulário, não em mim. "Você é adotada."

"A única razão pela qual a acolhemos foi porque seu sangue era compatível com o de Clara," meu pai enfia as mãos nos bolsos com um encolher de ombros, agindo como se isso fosse apenas algo que fizeram, como se não tivesse destruído a mim e ao meu corpo.

Quanto eles tiraram de mim? Como puderam fazer isso com outro ser humano?

"Mesmo depois de todos esses anos," minha voz treme, "vocês não sentem nem um pingo de amor por mim?"

Minha mãe zomba, soltando uma risada. Ela revira os olhos e cruza os braços sobre o peito, me olhando de cima a baixo como se eu fosse sujeira na sola do sapato dela.

"Sem nós, você teria morrido nas ruas há muito tempo. Você deveria ser grata, mocinha!" Ela balança o dedo na minha cara.

Lágrimas fluem livremente dos meus olhos. Engulo o nó na garganta e observo enquanto eles olham um para o outro. Eles parecem aliviados — não, eufóricos — que a verdade finalmente foi revelada, que não precisam mais manter a farsa.

"Saia do caminho, Stella," a mulher que eu pensava ser minha mãe diz, "dê o título de esposa de Adrian à sua verdadeira dona."

Minha postura se endireita, os punhos cerrados ao meu lado. Olho entre eles e memorizo as expressões em seus rostos.

"Não," afirmo. "Clara é a amante aqui, não eu. Eu sou a esposa de Adrian, não a substituta."

"Oh," minha mãe mia, juntando as mãos na frente do estômago. "Você realmente acredita nisso?"