Capítulo 1

Liesl olhou para o celular pela centésima vez e franziu a testa ao ver a hora na tela. Era estranho sua mãe não ter respondido às suas mensagens de texto por um dia inteiro. Mais esquisito ainda era seu marido de cinco anos não ter respondido também. Ambos eram atenciosos e carinhosos com ela, então achou o silêncio deles estranho. Além disso, seu marido Merlin estava atrasado. Se ele se atrasava, sempre ligava ou mandava mensagem. Algo parecia errado, e seu estômago revirava nervosamente, novamente.

Ela se levantou do sofá onde estava tentando acalmar seus nervos assistindo Netflix no laptop quando ouviu a porta abrir. Caminhou até a entrada do escritório e viu Merlin entrando com uma expressão sombria.

“Oi, amor, você está atrasado e não respondeu minhas mensagens. Está tudo bem?”

“Não,” ele balançou a cabeça. “Pode vir ao meu escritório comigo?” Ele fez um gesto para que ela o seguisse até o que ela frequentemente chamava de seu santuário.

Considerando o fato de que ele havia feito amor com ela por horas na noite anterior, seu comportamento frio agora enquanto liderava o caminho, sem sequer parar para beijá-la, a deixava completamente confusa. Ele gesticulou para que ela se sentasse na cadeira oposta à sua mesa e ela arregalou os olhos.

“Merl, você está me assustando. O que está acontecendo?”

“Vamos nos divorciar,” ele disse abruptamente.

Ela riu. Não havia como ele estar falando sério, considerando que nos oito anos em que estiveram juntos, cinco deles casados, ele nunca havia levantado a voz e eles nunca tiveram uma discussão real. A maior briga que tiveram foi uma vez em que ele esqueceu de baixar a tampa do vaso sanitário e ela caiu no vaso no meio da noite. Mesmo assim, ele se desculpou tão profusamente depois que ela parou de surtar, que acabaram tendo um sexo de reconciliação incrível no chuveiro onde ela foi se limpar. Ela parou de rir e o encarou. “Desculpe, o quê?”

“Divórcio. Só preciso da sua assinatura nesses papéis,” ele deslizou uma pilha de documentos pela mesa. “Você pode conversar com um advogado, claro. O acordo pré-nupcial que assinamos será mantido. Você fica com a casa, pode manter seu carro e receberá uma mesada por cinco anos.”

“Eu não entendo.”

Ele segurava outro documento na mão, “este é um teste de paternidade.”

“O que isso tem a ver comigo?” Ela franziu a testa enquanto olhava para os dedos dele tremendo, apenas um pouco. “O que está acontecendo?” Ela mesma começava a tremer agora.

“Tive uma indiscrição no casamento da sua irmã em Turks e Caicos há seis semanas.”

“Você me traiu?” Ela estava prestes a vomitar. “No casamento da minha irmã?”

“Sim.”

Ela se levantou da cadeira e envolveu os braços ao redor de si mesma. “Isso não está acontecendo.”

“Eu errei e bebi demais e não usei camisinha. Ela está grávida. Fiz um teste de paternidade urgente. O resultado deu positivo.”

“Você me disse que não queria filhos por mais três anos!” Ela se virou para ele, furiosa.

“Eu disse isso, e mantenho o que disse. Infelizmente, é um fato consumado. Cometi um erro de julgamento, mas não posso deixar outro homem criar meu filho. Vamos nos divorciar, e eu me casarei com a mãe do meu filho.”

“Como você pode sentar aí tão friamente e me dizer isso?”

“Você acha que isso é fácil para mim?”

“Não parece ser tão difícil, considerando o quão frio você está sendo! Eu não sou uma das suas transações empresariais multimilionárias, Merl, onde você simplesmente remove a emoção da equação. Eu sou sua esposa! Sua esposa!” Ela sempre achou que a maneira como ele conseguia remover emoções durante uma negociação era sexy e poderosa, mas agora, estando do outro lado de suas maneiras duras e calculistas, parecia uma crueldade agonizante.

“Não depois que você assinar isso.”

“Se eu assinar esses papéis, você sai daqui agora.”

Ele piscou com as palavras dela, “agora?”

“Você não disse que eu fico com a casa?”

“Certamente você vai querer ver Janka ou Elsie enquanto as coisas se resolvem?”

“Elas podem vir aqui. Eu não sou a que traiu. Você pode ir embora.”

“Meu escritório está aqui e preciso esvaziá-lo.”

"Você pode vir no fim de semana com um caminhão de mudança e levar o conteúdo deste escritório, além das suas roupas e produtos de higiene pessoal, mas o resto, todos os móveis, pratos, cada maldito bibelô, faca, garfo, colher, ficam nesta casa comigo."

"Eu entendo que você está com raiva, Liesl. Estou tentando ser respeitoso. Peço o mesmo de você."

"Respeitoso? Você transou com outra pessoa!" ela gritou com toda a força de seus pulmões, ofegando enquanto sua mente girava. "No casamento da minha irmã e a engravidou. Oito anos. Oito anos você nunca me tocou sem camisinha, e você esqueceu?" Ela apertou o estômago enquanto lutava para não vomitar em seu precioso escritório. "Oh meu Deus," ela teve um pensamento e olhou para ele furiosa, "transamos todos os dias enquanto estávamos lá, às vezes duas vezes. Você transou comigo depois de transar com ela?"

"Liesl, sinto muito," ele disse calmamente, sem quebrar sua fachada rígida, "não era para acontecer assim e a melhor maneira de consertar isso é sendo honesto com você, dizendo a verdade. Não há sentido em prolongar as coisas. Não posso deixar meu filho nascer bastardo. Ele deve ter meu nome. O testamento do meu avô foi específico. Qualquer filho nascido fora do casamento não receberá nada. Isso significa que o milhão de dólares em confiança para meu filho não poderá ser tocado. Não posso punir uma criança pelos erros do pai."

"E essa mulher está disposta a se casar com você também? Ela está toda entusiasmada, é isso?"

"Ela não está empolgada com a perspectiva, mas uma vez que expliquei o dinheiro e os benefícios, ela ficou mais aberta. Ela está informando o marido esta noite, provavelmente agora, e vamos nos casar dentro de seis semanas, salvo complicações."

"Como você pôde fazer isso?" Ela tentou com todas as forças não chorar e enxugou as lágrimas que escorriam pelas bochechas com raiva. "Eu pensei que você me amava, e pensei que tudo o que tínhamos era bom. Por que você foi atrás de outra pessoa? Deus," ela gemeu e esfregou a testa, "em todo esse tempo eu nunca considerei dormir com outra pessoa. Nem uma vez. Eu desisti de tudo por você. Parei de trabalhar no escritório de advocacia porque as horas interferiam no tempo que você queria passar comigo. Agendei meu tempo na galeria de arte da Janka de acordo com o seu horário. Tenho estado à sua disposição como uma cadela para ser montada e você tem transado com outra pessoa."

Ele ficou em silêncio enquanto ela desabafava suas frustrações.

Ela acenou com a mão para ele, tentando não deixar que ele tomasse a dianteira. Se ele podia ser tão frio sentado ali, ela também podia. "Vai lá, empacota o que você vai precisar para os próximos cinco dias e sai."

"Seria mais fácil se você fosse para uma das meninas."

"É uma pena que eu não esteja aqui para facilitar as coisas para você, não é?" ela se virou para encará-lo e quando ele permaneceu sentado, ela gritou tão alto que sua voz parecia arranhada, suas cordas vocais tensionadas, "saia da minha casa!"

"Liesl, pelo que vale, eu te amo. Isso foi um erro de julgamento, mas infelizmente, um erro caro."

"Guarde sua merda condescendente para os advogados. Eu não preciso disso. Saia," ela se jogou no sofá de couro. Ela estava tremendo de raiva desenfreada, choque e, se fosse honesta, de coração partido.

"Eu preciso da sua assinatura."

"Vou ligar para a Elsie vir aqui garantir que você não está me ferrando e então eu assino."

Ela amava esse homem com todo seu coração e alma, e ele acabara de destruir seu mundo fria e impiedosamente, sem pensar duas vezes.

Ele se levantou da mesa e caminhou lentamente até a porta do escritório, e estava quase lá quando um pensamento ocorreu a ela.

"Eu conhecia cada pessoa no casamento da minha irmã. Quem me traiu com você? Qual das amigas vadias da minha irmã transou com meu marido?"

Ele parou, com a mão na moldura da porta, apertando-a, pela primeira vez com os nós dos dedos brancos, enquanto admitia em voz baixa, "Sandy."

O quarto girou perigosamente, e ela ofegou por ar, "minha irmã?"

Seu único aceno foi tudo o que bastou para o mundo que ela pensava estar quebrado se despedaçar. Ela caiu do sofá para o chão, ofegando por ar enquanto soltava um grito agudo de dor e chorava seu coração enquanto ele se afastava.