Capítulo 4 O peso dos segredos

Sean Anderson ficou sentado sozinho em seu escritório por um bom tempo depois que as crianças foram embora.

O papel com o nome dele escrito estava sobre a mesa. Ele não parava de olhar para aquilo, como se fosse mudar se encarasse por tempo suficiente. Mas não mudou. A letra era a mesma. O nome dele ainda estava ali.

Sean Anderson.

Ele tinha construído a vida inteira em cima de uma mentira.

Não uma mentira consciente, mas ainda assim uma mentira. Ele tinha dito a si mesmo — e a todo mundo — que era um homem íntegro. Que nunca tinha feito nada de errado. Que nunca tinha sido imprudente, nem estúpido, nem humano.

Ele transformara a Anderson Industries num império sendo frio, cauteloso e perfeito.

Mas aquelas crianças tinham olhado para ele com os olhos dele e dito: Você é nosso pai.

E o corpo dele soube que era verdade antes que a mente pudesse negar.

---

Trinta anos antes, Sean tinha sido uma pessoa diferente.

Ainda era inteligente e ambicioso, mas também era jovem e solitário. Tinha assumido a empresa do pai havia pouco tempo, com apenas vinte e quatro anos. O pai morrera de repente, e Sean fora obrigado a crescer da noite para o dia.

Não tinha tempo para amigos. Nem tempo para diversão. Nem tempo para amor.

Trabalhava até meia-noite todos os dias. Morava sozinho numa casa grande que parecia vazia. Não falava com ninguém sobre nada do que importava.

Então, certa noite, num evento de negócios, ele a viu.

Uma garota que não combinava com todas as outras pessoas dali. Usava um vestido barato demais e sapatos desconfortáveis. Olhava ao redor como se nunca tivesse visto gente rica antes.

Ela era bonita, mas não do jeito que garotas ricas eram bonitas. Era bonita de um jeito que parecia de verdade.

Ele conversou com ela por uma hora. Só uma hora.

Foram até um jardim silencioso do lado de fora do prédio. Falaram de livros, de sonhos e de tudo aquilo sobre o que Sean nunca falava com ninguém. Ela riu das piadas dele. Prestou atenção quando ele falava.

Pela primeira vez em anos, Sean se sentiu um ser humano, em vez de um robô.

E então ele a beijou.

E depois... ele não lembrava do resto.

Na verdade, aquilo não era verdade. Ele lembrava de tudo. Mas, havia muito tempo, decidiu não lembrar. Empurrou aquilo tão fundo na mente que virou como um sonho. Como algo que tinha acontecido com outra pessoa.

Porque, na manhã seguinte, aquela garota tinha sumido.

Não estava mais na empresa onde tinham se conhecido. Não deixou um número. Não deixou um bilhete. Simplesmente desapareceu, como se nunca tivesse existido.

Sean tentou encontrá-la. Mas nem sequer sabia o sobrenome dela. Só sabia que o primeiro nome começava com M.

Depois de alguns meses, parou de procurar. Disse a si mesmo que tinha sido só uma noite. Não importava. Foi um momento de fraqueza, e fraqueza não era algo que o CEO da Anderson Industries pudesse se dar ao luxo de ter.

Então ele esqueceu. Ou tentou esquecer. Ou se convenceu de que tinha esquecido.

Mas agora havia três crianças com os olhos dele, o rosto dele e o sangue dele dizendo que aquilo tinha importado — e muito.

---

Sean não dormiu naquela noite.

Ele se sentou em seu escritório e olhou fotografias na internet. Procurou por "Molly May" e não encontrou nada. Procurou pela família May e os encontrou — uma família rica com uma filha chamada Diana.

Mas havia algo errado. Os artigos de seis anos atrás mencionavam algo sobre a família May. Sobre uma filha. Sobre um escândalo de gravidez.

Então os artigos paravam de mencionar isso. Como se tivesse sido apagado. Como se alguém não quisesse que as pessoas se lembrassem.

Sean fez uma ligação para uma investigadora. Deu a ela algumas informações. Disse que ela encontrasse tudo sobre Molly May e sobre o que tinha acontecido seis anos atrás.

Ele não disse a ela por quê.

---

Na manhã seguinte, Sean não conseguia se concentrar no trabalho.

Ele tinha uma reunião com investidores. Não prestou atenção. Tinha ligações de pessoas importantes. Não as atendeu.

Sua assistente, Margaret, estava preocupada. "O senhor está bem, senhor? O senhor nunca falta a reuniões."

"Estou bem", disse Sean. Mas ele não estava bem. Pela primeira vez em dez anos, Sean Anderson não estava no controle.

Ele continuava pensando na garota do jardim. Na maneira como ela tinha olhado para ele como se ele valesse alguma coisa. Na maneira como ela tinha rido das piadas dele.

Continuava pensando no que tinha feito com ela ao esquecê-la.

E se ela tivesse engravidado?

E se fosse isso que tivesse acontecido?

"Não", Sean disse em voz alta. "Isso não é possível."

"Senhor?" Margaret olhou para ele com preocupação.

"Nada. Esqueça."

Mas era muito possível. Mais do que possível. Era exatamente isso que as crianças estavam dizendo que tinha acontecido.

E, se fosse verdade, então Sean tinha um filho de cinco anos e duas filhas de cinco anos.

Ele tinha uma família.

E havia se esquecido de todos eles.

---

No fim daquela tarde, a investigadora ligou.

Sean atendeu a ligação em seu escritório particular, com a porta trancada.

"Sr. Anderson, eu tenho informações", disse a investigadora. "Molly May era a filha biológica de Walter May. Ela foi trocada ao nascer e cresceu em um vilarejo fora da cidade. Seis anos atrás, foi levada de volta para a família May. Três meses depois, foi anunciado que ela estava grávida. O pai era desconhecido."

As mãos de Sean estavam tremendo.

"O que aconteceu com ela?", ele perguntou.

"Ela foi deserdada e deixou o país. Foi para Fomanesia. Encontrei registros de três nascimentos, seis anos atrás. Dois meninos e uma menina. As certidões de nascimento listam o pai como desconhecido."

A investigadora fez uma pausa.

"No entanto, Sr. Anderson, devo lhe dizer que ela voltou para Northfolk há três dias. Aceitou um cargo como faxineira no distrito comercial. Está morando em um pequeno apartamento com as três crianças. Está trabalhando muito para sustentá-las."

Sean desligou o telefone.

Ela tinha voltado. Molly May tinha voltado para Northfolk. Seis anos depois de ele tê-la esquecido, depois de ter vivido como se ela nunca tivesse existido, ela tinha voltado.

E estava trabalhando em três empregos para criar os filhos dele.

Naquela noite, Sean fez algo que nunca tinha feito antes. Ele chorou.

E percebeu que a vida fria e perfeita que tinha construído não passava de uma ilusão.

As crianças estavam voltando. Ele conseguia sentir isso.

Elas voltariam porque eram dele e mereciam respostas.

Mas ele não estava pronto para dá-las.