Capítulo 2
"Como foi a entrevista?"
Sorri para Jason enquanto separava os pedaços de carne e frango na pequena grelha sobre a mesa. "Boa. O Sr. Karem Masson não me fez nenhuma pergunta estranha. Ele foi muito gentil e direto ao ponto," respondi.
"Você é extraordinária, por isso. Tenho certeza de que ele vai te aceitar."
Dei de ombros. "Vamos apenas rezar." Sorri amplamente para ele.
O belo italiano à minha frente sorriu de volta para mim, como se a felicidade não fosse só minha, mas dele também.
Ele era Jason Bernardi, meu namorado há três anos. Nos conhecemos quando eu estava fazendo meus estudos de pós-graduação em Stanford, e ele se tornou meu veterano. Nos encontrávamos com mais frequência porque estávamos envolvidos no mesmo projeto com o mesmo professor. Ele me dava atenção e cuidado nesses momentos, o que me fez gostar dele. E quando ele confessou seus sentimentos e me pediu para ser sua namorada, aceitei imediatamente, sem pensar duas vezes, porque ele era meu tipo. Muito meu tipo. Provavelmente também o tipo de muitas mulheres.
Ele era gentil e atencioso, nunca me mandava, nunca usava seu lado masculino para intimidar meu lado feminino, nunca me repreendia quando eu fazia algo errado com ele, talvez ficasse um pouco irritado, mas eu também o respeitava e rapidamente corrigia meus erros. Ele nunca foi rude e não era possessivo. Ele era engraçado e um bom ouvinte para mim. De todos os homens que se aproximaram de mim, ele é o melhor.
E uma coisa que me fazia admirá-lo era que ele acreditava em não fazer sexo antes do casamento, e ele nunca me tocou profundamente. O único toque que tínhamos era beijos íntimos e segurar as mãos. Eu estava bem com isso. Porque eu nunca pensava em sexo ou qualquer tipo de intimidade física, mas gostava de discutir o futuro mais do que apenas o físico.
Ele era um cavalheiro para mim, mas, infelizmente, ele era impedido pela minha família. Temos uma oposição sólida aos italianos, embora sejam adoráveis. Isso por causa de algo que aconteceu comigo há cinco anos.
Na época em que um cara da máfia italiana tirou minha virgindade e me prendeu em um labirinto horrível. Sim, embora eu tenha aprendido uma valiosa lição de vida, ainda escolhi outro italiano para ser meu parceiro. Quero dizer... vamos lá... entre tantos italianos, não há como todos serem mafiosos ou caras maus, certo? Seria ridículo pensar assim.
E minha família é ridícula, mas eu os entendo. É só porque sempre foram protetores comigo, têm medo de que sempre haja a possibilidade de algum cara mau acabar comigo. Isso provavelmente por causa de cinco anos atrás, e eu estava bem com toda essa proteção. Pelo menos eles nunca passaram dos limites comigo.
"Mas eu ainda quero que você venha para minha empresa," ele disse com uma leve carranca.
Inclinei a cabeça, pensei por um momento e balancei a cabeça lentamente. "Todos os meus irmãos ficariam histéricos se eu fosse para Nova York." Ri suavemente.
"Como sua família pode ser tão protetora?"
Era uma pergunta para a qual eu nunca encontrava resposta. Não porque não houvesse uma. Era porque eu estava tentando encobrir a verdade que poderia surgir. Eu não queria mostrar nada sobre a identidade da minha família. Tinha que ser escondida até eu estar pronta para discutir.
"Porque sou a única filha." Engoli, comendo um pedaço do meu frango cozido.
Ele franziu a testa, "Você já disse isso várias vezes. Mas acho que é exagero."
Oh, oh. E se eu dissesse a ele que eu era filha do maior mafioso da Colômbia cuja vida quase foi tirada no México há cinco anos por causa de um italiano? E que eles me proibiram de ir para Nova York porque é um reduto da Cosa Nostra? Tenho certeza de que ele fugiria.
Ri secamente com suas palavras. "Nova York foi muito difícil para mim. Sou a única filha da minha família, e ninguém da nossa família está naquela cidade. Então, ninguém cuida de mim lá. Todos têm medo de que algo aconteça comigo."
"Mas eu estou lá para cuidar de você." Jason sorriu suavemente.
"Eles nem sabem que eu tenho um namorado," ri suavemente enquanto o sorriso dele desaparecia. "Provavelmente não me deixariam sair de casa se soubessem que eu tenho um namorado." Era outra mentira que eu contava, mas não tirava o fato de que minha família poderia me levar de volta para Madelin se soubessem que meu namorado era italiano. Felizmente, meu irmão rabugento Damien tinha um lado bom para sua irmã, e ele me ajudava a esconder Jason deles, mesmo que chamasse Jason de 'careca' várias vezes.
"Você ficaria bem lá. Assim, não precisaríamos ter um relacionamento à distância." Jason disse desanimado.
"Mesmo que eu queira, não posso. Sinto muito." Sim, eu realmente quero. Ver o mundo mais amplo, quem não gostaria? Mas, novamente... minha família preferiria me levar de volta para Madelin se eu ousasse pedir para ir a Nova York.
Jason tem sua própria empresa de serviços de TI, que ele construiu após se formar na graduação e cresceu ainda mais quando completou sua pós-graduação. Tudo porque ele tem sangue de negócios correndo em suas veias, não apenas por ser habilidoso em tecnologia. Ele nasceu em uma família italiana com negócios prósperos. Seu pai possuía uma empresa de petróleo muito rica na Itália, cuja propriedade agora passou para seu irmão mais velho, Zane Bernardi.
Não conheço nenhum membro da família dele porque ele ainda não me apresentou a eles, além de eu não poder procurá-los na internet. Sua família vem de uma fortuna antiga profundamente enraizada na economia italiana. Eles não são uma família comum. Por isso, nunca são destacados em nenhum meio de comunicação. Jason diz que todos em sua família gostam de privacidade. Privacidade rigorosa, então seus rostos nunca aparecerão em nenhum meio de comunicação.
Pedi para ver uma foto da família dele, mas ele só me deu uma foto dele com seus pais. Não havia foto de seu irmão mais velho, Zane Bernardi, e de sua irmã, Illiza Bernardi, mesmo eu estando tão curiosa sobre eles. Jason disse que queria que fosse uma surpresa para mim.
Até agora, os rumores ouvidos entre as famílias da alta sociedade eram apenas sobre o quão bonito Zane Bernardi era, superando Jason, e sobre o quão linda era a Princesa Bernardi, a única filha da família, que muitas famílias da alta sociedade queriam fazer um casamento arranjado com um deles. Estou tão curiosa para saber o quão bonitos eles são para serem tão aclamados?
Mas vou me segurar. Jason disse que seria uma surpresa, e espero que a surpresa realmente me surpreenda e não me decepcione se acabar que quem eles aclamam não seja tão bonito quanto dizem.
"Mas você não vai perder essa." Ele disse depois de mastigar a carne cozida.
Olhei para ele com interesse.
"Há uma pequena festa, o aniversário de casamento dos meus pais, em Los Angeles neste fim de semana. Já disse que vou te apresentar a eles. Então... sim, vai acontecer se você quiser ir."
Gaguejei com o convite. "O quê...? Seus pais sabem que..."
"Eu contei a eles sobre você, e eles estão animados para te receber no evento."
Meu coração deu um pequeno salto. Pisquei rapidamente enquanto meu nervosismo me atacava brutalmente. "Eu..." Suspirei, tentando me acalmar. "Claro que eu quero."
O sorriso dele se iluminou. "Excelente."
Eu retribuí com um grande sorriso meu. Quem não ficaria feliz quando seu amado os apresenta à sua família?
É um ato de um homem para provar que ele está sério sobre sua namorada. Isso significava que Jason estava sério sobre mim, e eu não precisava duvidar do amor dele por mim.
Mas a tensão se infiltrou na minha mente à noite.
E se ele me pedisse para apresentá-lo à minha família?
Isso seria um grande problema.
Borboletas brincavam no meu estômago enquanto Danzel se aproximava, beijando meus lábios profundamente e brevemente antes de sussurrar, "Você é a mulher mais linda que eu já conheci."
Seu sorriso era tão bonito, tão deslumbrante. Lindo. Bonito.
Eu já estava tocando seu rosto, acariciando-o, mas tudo se transformou em uma escuridão feia.
Num instante, era como se eu tivesse pulado através do tempo e espaço. Me encontrei sentada no chão do meu apartamento.
"Não mexa com Garcia," a voz de Carlos Garcia sussurrou com uma calma assustadora no meu ouvido. Estremeci quando ele puxou meu cabelo, fazendo minha cabeça se levantar para olhar para ele. "Todos vocês, colombianos... são cobras que deveriam ter sido destruídas há muito tempo," ele continuou.
Eu soluçava, e minha cabeça doía quando ele soltou minha cabeça tão bruscamente, fazendo minha testa bater no chão de madeira.
"Daniella-"
O som de um tiro ecoou. Eu ainda estava deitada de bruços com sangue escorrendo suavemente pelas minhas coxas e estômago. A dor mordia todos os meus nervos.
Olhei para cima quando o som de uma queda ecoou na minha frente. Me arrastei, minha respiração saindo irregular enquanto tentava me aproximar de Magnan, que estava com uma expressão de dor. Seus dentes batiam, seu corpo tremia violentamente, e seus olhos se arregalavam para mim. A dor e a agonia estavam lá.
Chorei silenciosamente, minhas mãos tentando alcançá-la, tocando sua pele. Dando-lhe qualquer conforto que eu pudesse enquanto esperava a ajuda chegar. "Magnan," sussurrei.
Eles já tinham ido embora depois de atirar em Magnan, a porta do nosso pequeno apartamento ainda aberta, e eu tentei reunir forças. Qualquer coisa que eu pudesse para me sentar, para me levantar, para chamar por ajuda... qualquer ajuda.
"Danny," ela disse, respirando com dificuldade, lágrimas nos olhos. Suas mãos me alcançaram. Eu a agarrei imediatamente, estremecendo quando senti sua pele tão fria quanto gelo. "Sinto muito. Sinto muito." Ela continuou.
Balancei a cabeça, "Qual parte está ferida? Em qual parte eles te acertaram?" Perguntei, tentando me levantar, mas não conseguia. Meu corpo estava pesado, e eu não conseguia me mover. Estava completamente paralisada.
"Meu estômago." Ela respondeu.
"Aguente firme," rosnei com força enquanto tentava levantar meu corpo superior. Levou muito esforço, e doeu. "Aguente firme, Magnan. Por favor. Você precisa ser forte." Solucei, pressionando o sangue no estômago dela com uma mão enquanto minha outra mão segurava seu braço.
Seus olhos estavam vermelhos enquanto eu mordia minha língua com força, suportando a dor excruciante no meu estômago e coxas.
Eu não conseguia aguentar. Mas ela precisava. Ela precisava sobreviver.
Ela precisava viver.
"Magnan," sussurrei.
"Você é a melhor amiga que eu já tive, Danny. Você é a única pessoa que não me subestima." Ela riu através da dor. "Joanna é igual. Vocês duas." Sua voz era suave, hesitante. Seu peito subia e descia profundamente. "Eu não posso te retribuir nada."
"E eu quero que você me retribua ficando. Suporte a dor, e você vai se curar, e nós vamos deixar esta cidade. Eu, você e Joanna." Balancei a cabeça para a dor dela e a minha. Mas eu não conseguia me segurar mais, deitei novamente, deitada de lado, e nos encaramos.
"Estou com frio," ela soluçou.
"Eu não posso te abraçar, Magnan. Sinto muito." Eu nem conseguia me mover mais. Meus soluços estavam ficando mais fortes. Pressionei o estômago dela. "Você vai ficar bem. A ajuda está chegando."
Ela soluçou. Seus lábios estavam ficando azuis.
"Em que outro lugar ele te acertou?" Perguntei novamente. Olhei atentamente para o corpo dela para ver se havia manchas de sangue ou qualquer outra coisa. Havia. Vi uma mancha de sangue na camiseta preta dela, no meio do peito, entre os seios. Abri a boca. Minha respiração ficou presa. "Oh Deus, Magnan." Soltei nosso aperto, pressionando contra o peito dela.
Ela balançou a cabeça. "Está tudo bem. Está tudo bem. Vai ficar tudo bem." Ela sorriu. "Você vai ficar bem, Daniella."
"Não..." Balançava a cabeça, chorando mais. "Magnan. Por favor."
O som de um carro e muitos passos se aproximaram. Droga, Abraham está demorando muito. Estávamos quase sem tempo.
"Danny..." A voz de Abraham era alta, chamando.
Senti ele se aproximar e me agarrar. Balançava a cabeça, olhando para o rosto pálido de Magnan. "Ajude ela primeiro. Por favor. Ajude ela." Eu chorava alto, mas os olhos de Magnan já estavam vazios. Uma única lágrima escapou, e sua boca se abriu. Abraham me puxou gentilmente para seus braços. "Damien... ajude ela. Por favor!!"
Damien estava prestes a carregar o corpo de Magnan, mas parou. Suas mãos estavam ao redor do pescoço de Magnan, seus olhos se arregalaram para olhar para ela, e então eles se voltaram para mim com dor.
Balançava a cabeça, rebelando-me contra o aperto de Abraham no meu corpo. Gritei. "Leve ela com você. Leve ela!"
"Princesa." Damien balançou a cabeça, olhando para mim em derrota.
Olhei para Magnan e gritei. Ignorando a dor nas minhas pernas e estômago.
Gritei. Continuei gritando. Lutei nos braços do meu primeiro irmão enquanto ele me carregava para fora do nosso apartamento barato, e meu outro irmão carregava o corpo sem vida de Magnan para fora.
Continuei gritando até minha garganta secar.
E percebi que minha vida nunca mais seria a mesma.
A luz saudou meus olhos fechados. Abri os olhos, minha respiração saindo em ofegos. Olhei para o teto do meu quarto e depois me joguei na cama.
"Danny..." Joanna sentou na beira da cama.
Inalei profundamente. Tanto para encher meus pulmões.
"Você está gritando de novo. Os pesadelos estão te incomodando de novo." Não era uma pergunta. Era uma afirmação dela. "Já é a terceira vez este mês." Ela ponderou, inclinando a cabeça.
"Você não deveria perguntar se estou bem?"
"Você não está bem, Perra." Ela suspirou. "Eu já sei." Ela pegou o copo na minha bandeja e me entregou. "Beba."
Peguei e bebi tudo. Ela se levantou e apagou a luz, deixando um leve brilho amarelado da luz noturna que eu tinha colado na parede porque não conseguia dormir com as luzes acesas. Havia apenas aquela pequena luz para não ficar muito escuro, já que eu não acendia as luzes da varanda.
"Meu grito foi tão alto desta vez?" Perguntei.
"Não muito. Eu ouvi porque ainda estava assistindo TV mais cedo, e você não fechou a porta direito."
Suspirei e fechei os olhos. Deitei novamente.
"Você consegue dormir de novo? Tem certeza?" ela perguntou enquanto começava a sair do meu quarto.
"Que horas são?"
"Duas da manhã." ela respondeu.
"Não consigo dormir," murmurei irritada.
"Pizza? Ou ramen? Ou apenas sair para dar uma volta?"
Olhei para Joanna, que me olhava casualmente, mas havia uma leve tristeza por trás disso. Ela sempre se preocupava comigo, cuidava de mim e estava sempre ao meu lado quando eu estava no meu lado sombrio. Eu também fazia o mesmo. Era uma reciprocidade digna. Eu sempre estaria ao lado dela também. Apesar de sua natureza irritante, que muitas vezes me incomodava, muitas outras coisas sempre me faziam sentir confortável sendo amiga dela. Ela sempre entendia meus pesadelos. Nunca perguntava sobre o que eram, mesmo que eu sempre mencionasse o nome da nossa outra melhor amiga durante meu sono ruim. Ela nunca me forçava a falar sobre o incidente. Sempre esperava até eu estar pronta para contar.
Me levantei, saí da cama e fiquei de pé. "Pizza?"
"Pizza." Joanna assentiu.
