As exigências de um pai

Ponto de Vista da Allie

"Isso é insano! Você não pode estar falando sério."

"Não ouse falar comigo desse jeito, Alexandra." Os olhos do meu pai escureceram e eu vi um vislumbre do bastardo implacável que ganhou seus bilhões. Por mais que eu quisesse protestar, não podia. Meu estômago estava na garganta, e se eu tivesse a capacidade de chorar, provavelmente choraria.

Isso não era justo. O que ele estava me pedindo era cruel, e eu não achava possível odiá-lo mais do que já odiava. Ainda assim, eu não tinha escolha a não ser obedecer. Baixei a cabeça, mexendo nas minhas unhas recém-feitas.

"Não é tempo suficiente. Eu preciso de mais." Supliquei suavemente, mas ele apenas zombou.

"Por quê? Não estou pedindo que você se apaixone. Tudo o que preciso é de um herdeiro para apaziguar meus advogados. Não vou deixar essa empresa morrer em uma única geração só porque você não consegue encontrar um homem." Ele cruzou uma perna sobre o joelho, o cheiro forte do charuto chegando até mim e me fazendo engasgar. "Com o tanto de dinheiro que você gasta para se embelezar, você já deveria ter encontrado um. Mas suponho que nem minha fortuna pode te tornar desejável." Não reagi às suas palavras depreciativas, apenas lancei meus olhos vazios para a parede de vidro atrás dele.

A vista de Nova York era de tirar o fôlego daqui. Lembrei-me brevemente de vir aqui quando criança, pressionando minhas mãos ansiosas contra o vidro enquanto olhava maravilhada para a movimentação da cidade abaixo. Mas isso foi antes de tudo ir para o inferno.

Agora, tudo o que eu sentia era um vazio sufocante neste maldito escritório. Eu só queria ir embora.

"Vou encontrar alguém." Murmurei, ainda evitando olhar para os olhos azuis penetrantes à minha frente, os mesmos que herdei do meu pai.

"Eu sei que vai, porque você não tem escolha. Um ano. Quero você casada e grávida, entendeu? O casamento deve vir primeiro. Não quero que haja um escândalo sobre você engravidar fora do casamento."

"Sim, pai." Levantei-me, ajeitando minha minissaia para que caísse um pouco mais sobre minhas coxas alvas. Meu pai havia apagado completamente meu espírito ardente em questão de minutos, como sempre fazia. Deve ser algum superpoder dele; quebrar pessoas.

"Pode ir agora." Ele disse diretamente, friamente, e nada parecido com a forma como um pai normal falaria com sua única filha. Mas mantive a cabeça baixa enquanto obedecia, meus saltos de dez centímetros clicando graciosamente contra o piso de mármore enquanto saía de seu escritório.

Um ano. Casar. Engravidar. Permanecer rica.

O que poderia dar errado?

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"Isso é tão fodido, garota. Seu pai é um babaca." Minha melhor amiga Sasha suspirou, tomando outro gole de seu martini. Suas longas pernas estavam cruzadas, revelando ainda mais de sua pele caramelada para os olhos ávidos ao nosso redor. Ela iria para casa com um deles esta noite, com certeza.

Eu girava o canudo preto na minha margarita, certificando-me de não mostrar nenhuma emoção enquanto fazia isso. Tristeza não ficava bem em uma mulher, especialmente em uma festa desse calibre. Algum ator de primeira linha decidiu abrir sua cobertura privada para o ano novo, e conseguimos o convite apenas por sorte. Quando você conhece as pessoas certas e paga o preço certo, tudo é possível.

"Sim, bem, eu não sei o que diabos vou fazer." Ela levantou uma sobrancelha perfeitamente esculpida, jogando seus belos cachos apertados sobre o ombro.

"O que você quer dizer? Apenas pegue alguém! Literalmente, você poderia apontar para qualquer homem nesta sala, e ele aceitaria. Você é muito gostosa, garota." Deixei um breve sorriso tocar meus lábios.

"Obrigada, mas quantos estariam dispostos a casar com uma garota que não podem tocar? 'Ei, sou rica e preciso de um pai para meu bebê, mas sem sexo e sem casos. Você topa?' Sim, nenhum homem em sã consciência aceitaria isso. Estou ferrada." Tomei um gole maior. Eu precisava de shots, mas não queria ficar bêbada com todos esses homens por perto. Eles não eram confiáveis.

"Justo. Mas eles só teriam que fingir na frente da mídia, certo?"

"Isso não é melhor, Sash. Além disso, a maioria desses caras seria péssima como ator. A mídia os devoraria vivos." Eu odiava meu pai. Honestamente, tudo isso era apenas um grande jogo para ele. Eu era um peão em seu império com muito dinheiro e nenhuma vontade própria. Eu nunca quis me casar. Eu nunca quis ter um filho! Caramba, eu ainda teria que pesquisar babás que estivessem dispostas a criar meu bebê depois que eu o tivesse. Eu com certeza não estava qualificada para ser mãe. Essa criança acabaria pior do que eu se eu a criasse. Seria pura crueldade.

Sasha girou em seu banquinho de bar, descruzando e depois cruzando as pernas novamente enquanto me encarava diretamente. Ela colocou seu copo vazio no bar, mas já havia um novo esperando por ela. Um sorriso lento se espalhava em seu rosto, e eu conhecia bem aquele olhar. Ela tinha uma ideia.

"Allie."

"Sasha." Ela mordeu o lábio inferior carnudo, seus olhos castanhos brilhando com malícia.

"Já ouviu falar da Entice?" Entice? Franzi a testa, colocando meu copo suavemente na mesa.

"O que diabos é isso?"

"A solução para os seus problemas, querida." Ok, ela me pegou. Eu estava curiosa.

"Continue." Sua voz ficou baixa enquanto ela se inclinava para mim.

"Você poderia contratar um acompanhante."

Um acompanhante. Ela estava fora de si? Acompanhantes eram basicamente prostitutas sociais, homens ou mulheres que eram pagos para acompanhar outras pessoas em eventos ou encontros só para não parecerem solitários. Eu os via sendo usados principalmente por mulheres recém-divorciadas ou homens desesperados que queriam se sentir desejados. Um acompanhante masculino era apenas um manipulador com um rosto bonito.

"De jeito nenhum." Falei devagar, para que ela entendesse. Ainda assim, ela não captou a mensagem. Sua cabeça balançou, fazendo seus cachos saltarem.

"Allie, isso é perfeito. Essas pessoas são literalmente treinadas para fingir estar apaixonadas!"

"Sim, e você realmente acha que eles concordariam em permanecer exclusivos? Ou pior, em me engravidar? Isso destruiria a carreira deles, ou o que quer que chamem do que fazem." Seus lábios se comprimiram enquanto ela se recostava, pegando sua bebida.

"Querida, com o preço certo, acho que fariam qualquer coisa." Ela deu de ombros. "Não custa tentar, certo?"

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Puxei minha perna para debaixo de mim na cadeira do escritório, ajustando minhas calças de pijama fofas no processo. Sim, quando eu estava fora do meu apartamento, me vestia impecavelmente, mas dentro eu fazia o que bem entendia. E agora, isso significava usar uma camiseta larga e calças felpudas. Meu cabelo loiro estava preso em um coque bagunçado no topo da cabeça enquanto eu enfiava mais um pedaço de cheesecake cremoso na boca. Estava divino. Eu sabia que teria que trabalhar duro com meu treinador pela manhã para compensar, mas não me importava. Valia a pena.

"Entice." Murmurei com a boca meio cheia, esfregando o olho sem maquiagem.

O site era escuro e sombrio, mas sofisticado ao mesmo tempo. Nada mal para um verdadeiro mercado de carne. Senti arrepios surgirem nos meus braços. Eu realmente poderia fazer isso? Casar com um homem contratado? Honestamente, esses homens provavelmente eram os piores, de qualquer forma. Bonitos e sem moral alguma.

Vaidosos. Manipuladores. Gananciosos.

Alguém teria que ser assim para fazer esse trabalho. Mas, infelizmente para mim, Sasha estava certa. Essa era a especialidade deles e não custava tentar.

Havia uma aba no topo da tela intitulada "Nossos Acompanhantes." Eu não tinha planejado visualizar ninguém. Eu ia apenas ligar e pedir o mais provável de consentir, o que, claro, me custaria uma pequena fortuna. E isso seria apenas para pagar a empresa por ceder um funcionário. Eu teria meus advogados oferecendo uma soma ainda maior ao próprio homem.

Ainda assim, eu estava um pouco curiosa sobre quem eles tinham disponível.

Passei o mouse por cima, respirando fundo uma última vez enquanto clicava.

Duas dúzias de resultados. Vinte e quatro homens, cada um com sua própria foto e uma breve biografia. Suas especialidades, eu acho. Senti meu estômago revirar só de olhar. Todos esses homens se voluntariaram para ser o enfeite de alguém por dinheiro. Era nojento.

Não que os homens em si fossem nojentos. Não, muito pelo contrário. Eles eram todos lindos, com uma variedade de etnias e personalidades. Alguns pareciam descontraídos e amigáveis, enquanto outros eram sombrios e taciturnos. Alguns travessos e brincalhões, outros maduros e profissionais. Suas especialidades pareciam combinar com seus rostos, presumivelmente de propósito. Qualquer fantasia de mulher poderia se tornar realidade por apenas cinco mil por hora.

Droga. Cinco mil por hora? Quanto eu precisaria oferecer para um casamento e um bebê?

Continuei rolando, me sentindo uma completa idiota enquanto fazia isso. Estava na segunda página quando um dos acompanhantes chamou minha atenção. Ele parecia jovem, provavelmente na casa dos vinte e poucos anos, com um rosto bem barbeado e grandes olhos cor de âmbar. Eu nunca tinha visto alguém com olhos castanhos tão claros antes. Eles pareciam quase dourados com seu brilho. Seu cabelo castanho-escuro, macio e bem cuidado, os complementava perfeitamente, mas isso não foi o que originalmente chamou minha atenção. O que me parou foi sua descrição.

"Nome: Nathan Anthony

Etnia: Caucasiano-Irlandês

País de Origem: Inglaterra

Especialidades: Indeterminadas"

Indeterminadas? O que diabos isso significava?

Ele era novo ou algo assim? O que importava?

Minha cabeça começou a doer com o estresse, então eu sabia que precisava parar. Não adiantava olhar esses perfis quando eu não tinha intenção de escolher meu acompanhante. Desliguei o computador, recostando-me na cadeira enquanto minha mão pousava na testa.

Ligar para meu advogado podia esperar. Eu precisava de uma bebida forte.