Capítulo 1
POV da Evangeline
Três anos de casamento. Três gestações.
Toda vez que eu confirmava que estava grávida, minha cunhada, Ophelia, entrava na capela atrás da mansão.
Aí meus sogros me arrastavam para o hospital e me obrigavam a interromper a gravidez — mesmo o bebê estando saudável.
Na noite depois do meu terceiro aborto espontâneo, arrastei meu corpo enfraquecido para segui-la até a capela.
No instante em que empurrei aquela porta, meu sangue gelou.
Naquele momento, eu finalmente entendi por que meus três filhos tinham que morrer.
Eu estava casada com meu marido havia três anos. Duas gestações, e eu não tinha conseguido levar nenhuma adiante.
Tudo porque, toda vez que eu engravidava, minha cunhada entrava na capela atrás da mansão.
Ophelia vinha de uma família de elite e tinha sido uma obstetra excepcional. Era casada com Gabriel, o irmão mais velho do meu marido, havia treze anos. Todo mundo via os dois como o casal perfeito, embora nunca tivessem tido filhos. Depois que eu me casei e entrei para a família Sinclair, Ophelia largou o trabalho no hospital e me tratou como se eu fosse irmã dela.
A primeira vez que descobri que estava grávida, fiquei radiante. Mal podia esperar para mostrar o resultado do teste à Ophelia.
Ela pegou o papel da minha mão, e a expressão dela ficou séria de repente.
Antes que eu conseguisse perguntar o que tinha acontecido, ela se virou e caminhou em direção à capela da mansão. Na época, eu, ingênua, achei que ela fosse rezar por mim e pelo meu bebê.
Mas, quando Ophelia saiu da capela, meu sogro e minha sogra me arrastaram imediatamente para o hospital, sem dizer uma palavra. Eles me obrigaram a interromper a gravidez. Nem sequer me deram um motivo.
Na segunda vez que engravidei, eu aprendi a lição. Não mostrei o resultado do teste para a Ophelia — achei que talvez eu a tivesse magoado, já que ela não conseguia engravidar havia anos. Eu até peguei o laudo do pré-natal, mostrando que o feto se desenvolvia normalmente, e implorei para que meus sogros me deixassem ter esse bebê.
Mas, quando eu vi Ophelia entrar naquela capela de novo, a atitude dos meus sogros foi exatamente a mesma: eles me forçaram a fazer um aborto naquele mesmo dia.
Mesmo assim, não me deram explicação nenhuma.
Eu pensei que talvez meus sogros favorecessem o lado do Gabriel e não quisessem que o filho mais novo tivesse um bebê antes. Ou então queriam poupar os sentimentos da Ophelia, já que ela tentava engravidar havia tantos anos.
Mas agora eu estava grávida pela terceira vez.
Dessa vez, para ter absoluta certeza, eu tinha feito exames pré-natais completos com antecedência. A amniocentese mostrou um feto saudável, e o teste de DNA confirmou que era filho biológico do Damien.
Eu ainda tinha arranjado para a Ophelia viajar para fora de férias, pensando que, se ela não estivesse aqui, meus sogros ficariam sem desculpa.
Só que, enquanto eu esperava cheia de esperança, minha sogra, Clarissa, pegou o celular e deu play.
Na tela, aparecia Ophelia ajoelhada na capela da mansão, se confessando. Ela tinha voltado escondida.
A voz do meu sogro, Marcus, era fria como ferro: “Essa criança não pode ficar. Tem que ser interrompida.”
Clarissa completou, sem expressão: “Hoje. Isso precisa ser resolvido hoje. Alguém, leve a jovem senhora para o hospital.”
Marcus e Clarissa seguraram meus braços pelos dois lados e me arrastaram à força em direção à porta.
Eu lutei desesperadamente, agarrando o batente com toda a força que eu tinha.
“Por quê?!”, eu gritei, desmoronando. “O bebê está saudável! O DNA prova que é sangue do sangue da família Sinclair — está tudo aqui no laudo! Por que vocês continuam me obrigando a interromper minhas gestações? Só porque a Ophelia não fica feliz com isso?”
Minhas exigências foram recebidas apenas com silêncio — e com ainda mais força.
Marcus foi abrindo meus dedos um a um, friamente: “Quando mandamos você abortar, você aborta. Não responda.”
Clarissa lançou um olhar para os empregados. “O que vocês estão esperando? Levem ela.”
As lágrimas embaçaram minha visão enquanto o desespero me engolia por completo.
Bem quando eu achei que meu terceiro bebê teria o mesmo destino dos outros, ouvi passos no mármore atrás de mim.
“O que está acontecendo aqui?”
Era Gabriel, o irmão mais velho do meu marido.
Eu me virei rápido e o vi parado na luz do corredor, com a testa franzida. Naquele instante, eu enxerguei um fio de esperança no meio do meu desespero.
