Capítulo 3

Na tarde seguinte, o Dr. Evans chegou à vila exatamente na hora.

Era um homem na casa dos cinquenta, com os cabelos grisalhos, usando óculos sem aro que lhe davam um ar profissional e afável.

Mas, quando seus olhos encontraram os de Gideon, o olhar furtivo que trocaram escancarou a cumplicidade entre eles.

— Charlotte, por favor, sente-se. — O Dr. Evans fez um gesto em direção ao sofá à sua frente, ligando o gravador de voz e abrindo o caderno de anotações.

Gideon, Natalie e Dylan se sentaram por perto, aparentemente preocupados, mas na verdade ali para me vigiar.

— Vamos começar falando sobre seus padrões de sono recentes. — A voz do Dr. Evans era suave, mas as perguntas vinham carregadas de sugestão. — Você tem sentido como se alguém estivesse observando você? Ou notado gostos estranhos na comida?

Ele estava aludindo ao incidente do suco de ontem.

Mantive a cabeça baixa, sem dizer nada.

— Charlotte, por favor, olhe para mim. Seu diário menciona que você acredita que todos ao seu redor estão tentando lhe fazer mal. Isso é verdade? — O Dr. Evans soltou uma bomba de repente.

Levantei a cabeça num estalo.

— Que diário? Eu nunca tive diário!

Dylan se levantou imediatamente, tirou do bolso um caderno rosa e o entregou ao médico.

— Charlotte, para de mentir. Eu encontrei isso debaixo do seu travesseiro hoje de manhã. Você tem escrito... essas coisas perturbadoras todas as noites.

Fitei o caderno como se eu pudesse perfurá-lo com o olhar.

Era o que eu tinha usado para anotações de cálculo neste semestre. Agora tinham falsificado minha letra para fabricar uma prova de instabilidade mental.

O Dr. Evans abriu e leu em voz alta:

— “Eles estão todos me observando. O sorriso da Natalie esconde facas. Os abraços do Dylan parecem laços de forca. Preciso matá-los antes que eles façam o primeiro movimento...” Charlotte, esse nível de delírio paranoico é extremamente perigoso.

— Eu não escrevi isso! — Levantei num pulo, a voz tremendo de raiva.

— Mas é claramente a sua letra. — Natalie falou timidamente de lado. — Charlotte, se você está doente, precisa de tratamento. Não negue.

Vendo os quatro atuarem em perfeita coordenação, percebi de repente que explicações comuns não significavam nada diante daquela aliança de vilões.

Se eles queriam me pintar como louca, eu lhes daria uma performance de insanidade absoluta.

Respirei fundo e, sem aviso, agarrei um vaso antigo de valor inestimável da mesa de centro e o arremessei aos pés do Dr. Evans.

— Crash!

A porcelana se estilhaçou para todo lado. O Dr. Evans gritou e se encolheu atrás do sofá.

— Vocês estão tentando me deixar louca! Vocês são todos demônios! — eu berrei, agarrando meu cabelo com as unhas, frenética.

— Charlotte! Você enlouqueceu?! — Gideon rugiu, levantando num pulo.

Dois seguranças avançaram, me pressionando com força contra o sofá de couro.

Usando a luta violenta como cobertura, enfiei rapidamente um microdispositivo de escuta no ponto cego sob a base do sofá. Mantive os olhos selvagens e desfocados enquanto varriam todos ali presentes.

Peguei um caco de cerâmica do chão e, sem hesitar, arrastei-o pelo meu antebraço esquerdo, abrindo um corte superficial. O sangue brotou na hora.

— Fiquem longe de mim!

Como um animal acuado, com lágrimas e ranho escorrendo pelo rosto, eu gritei:

— Foram vocês! Vocês envenenaram meu suco! Vocês roubaram minha tese! Vocês querem a minha herança — vocês querem me ver morta!

Eu me dei dois tapas fortes no rosto, esmaguei o frasco de comprimidos e uivei que alguém estava tentando me matar.

A sala inteira mergulhou no caos. Natalie gritou e se enterrou nos braços de Dylan. Dylan recuou, com o rosto sem cor.

— “Sedativo! Enfiem os remédios nela agora!” Gideon berrou para o médico trêmulo.

Os dois guarda-costas forçaram minha mandíbula a se abrir. Dr. Evans, tremendo, enfiou dois comprimidos sedativos potentes na minha boca e despejou brutalmente meio copo d’água pela minha garganta.

Em meio à tosse violenta e à luta, consegui prender os comprimidos no espaço atrás dos meus molares, enquanto minha garganta simulava movimentos de deglutição.

Por trás da cortina do meu cabelo desgrenhado, meus olhos não traziam nenhum traço de loucura — apenas lucidez absoluta e cálculo frio.

Observei Dr. Evans rabiscar rapidamente em seu formulário de diagnóstico: [Esquizofrenia paranoide grave com tendências violentas e autodestrutivas. Recomenda-se internação involuntária e revogação da capacidade civil.]

Cerca de dez minutos depois, fingi que a medicação tinha feito efeito e desabei no chão, mole, simulando estar inconsciente.

Naquela noite, fui trancada no meu quarto no segundo andar. O ferimento no meu braço tinha sido enfaixado, e a porta estava trancada por fora.

Na escuridão, abri os olhos imediatamente e cuspi os comprimidos meio dissolvidos e levemente amargos em um lenço de papel, depois enxaguei bem a boca com água fria.

Tirei o fone de ouvido Bluetooth da fronha e o coloquei. O dispositivo de escuta transmitia vozes da sala de estar no andar de baixo.

— O que o médico disse? — a voz de Gideon carregava exaustão e uma frieza implacável.

— O diagnóstico está pronto. Com isso, você pode pedir ao tribunal para se tornar o único guardião legal dela e assumir controle total do fundo fiduciário.

Dr. Evans disse em tom bajulador:

— Mas, Sr. Gideon, ela fez um escândalo daqueles hoje. Se ela for à escola ou à delegacia e começar a falar...

— Ela não vai ter essa chance. — A risada fria de Gideon cortou o ar.

— Gideon, e a minha tese... — Natalie perguntou, ansiosa.

— Entregue sua tese amanhã, como planejado. Quanto a ela...

Gideon fez uma pausa, e sua voz assumiu um tom de intenção assassina de gelar os ossos:

— Amanhã à noite é o baile de formatura. Com esse histórico psiquiátrico como cobertura, em um local cheio, uma paciente mentalmente instável “consumindo por descuido” uma sobremesa misturada com extrato de amendoim em alta concentração, levando a um choque anafilático fatal... a polícia vai encerrar o caso como um acidente trágico causado por discernimento comprometido.

— O fundo fiduciário será transferido diretamente para a minha conta, sem levantar suspeitas da polícia.

— A dosagem tem que ser alta o bastante — Dylan acrescentou. — Julgando pela reação de hoje, uma quantidade normal talvez não aja rápido o suficiente. Consegui extrato 99% puro em uma seringa. Se ela não comer, nós aplicamos direto nela.

— Perfeito. Vamos fazer isso no depósito atrás do palco do baile. Não há câmeras lá. — A voz de Gideon foi definitiva.

Na escuridão, ouvindo pelo fone a contagem regressiva para o meu assassinato, uma fúria gelada queimou no meu peito.

Ergui a mão rapidamente para parar a gravação.

Mas, quando me inclinei para a frente, a manga larga do meu pijama enganchou na beirada da mesa de cabeceira — onde havia um copo d’água, deixado descuidadamente pelo guarda-costas que tinha supervisionado minha medicação mais cedo.

Crash!

O copo se espatifou pesadamente no chão, e o som agudo dos estilhaços pareceu um tiro na vila silenciosa.

Minha respiração parou.

No meu fone, as vozes conspiratórias vindas do escritório lá embaixo cessaram abruptamente.

Então, pelo dispositivo de escuta, veio a voz afiada de Gideon:

— Que barulho foi esse lá em cima?