Capítulo 3

William franziu a testa diante do tom claramente debochado de Rebecca e baixou a voz:

— Ela é uma paciente e, além disso, a comida nem foi tocada. Rebecca, é isso mesmo que importa agora?

Rebecca fechou os olhos e murmurou:

— Você tem razão, isso não é o que importa agora. O que importa é...

O olhar dela passou por Jasper e Esme e pousou em Celeste.

— A senhorita Brown parece perfeitamente bem. Já que vocês todos acham que eu tenho más intenções, então, de agora em diante, vocês não precisam mais me pedir para cozinhar para a senhorita Brown, certo?

Celeste ficou atônita e, em seguida, disse depressa:

— Rebecca, meus pais não quiseram dizer isso, e William está certo. A culpa foi minha por ser teimosa e trocar as refeições com o William, o que causou a reação alérgica à pasta de camarão. Isso não é culpa sua.

— Talvez você não me culpe, mas seus pais culpam, o William culpa e, até no caminho para o hospital, o meu próprio filho me culpou por não ter cuidado com a sua dieta. Isso também me fez sentir bem culpada.

Rebecca soltou a mão de William com delicadeza e continuou:

— Quando concordei em cozinhar para você, foi em parte porque eu senti pena de você não ter muito tempo, e em parte porque o Oliver defendeu você. Mas, sinceramente, eu não queria fazer isso.

William puxou de leve a manga dela. Ele se surpreendeu ao ver Rebecca, que normalmente era tão gentil, mostrar aquela agressividade rara.

— Rebecca, vamos conversar sobre isso quando a gente chegar em casa.

Rebecca deu uma risadinha e então olhou para William e perguntou:

— Não foi você quem insistiu para eu vir aqui?

William raramente ficava sem palavras.

— William, eu sou sua esposa. O que eu tenho a ver com o fato de a sua primeira paixão ter uma doença terminal? Eu sou obrigada a ficar vendo vocês dois fazendo cena de casal na minha frente todos os dias e ainda cozinhar para ela? Senhorita Brown, eu nunca quis cozinhar para você, em primeiro lugar. E, depois que eu cozinhei, meu marido ainda senta para comer com você. Se as pessoas soubessem disso, mesmo que eu tivesse envenenado a comida, não seria perfeitamente compreensível?

Ela disse isso virando-se para William. Ela já tinha aguentado o suficiente deles!

— William, você ouviu? Essa mulher tem más intenções e agora ela mesma está admitindo! Uma mulher assim, mesmo sem a Celeste, você deveria pensar seriamente se não é melhor se divorciar!

Esme só piorava as coisas, mas as palavras dela fizeram o coração de William falhar uma batida. Ele disse quase sem pensar:

— Senhora Brown, Rebecca é minha esposa, e isso não vai mudar. Espero que a senhora seja mais respeitosa com suas palavras. O que aconteceu ontem à noite foi apenas um acidente. Se a senhora realmente quer responsabilizar alguém, venha pra cima de mim.

— William?

Esme ficou chocada. Ela não esperava que William tivesse trazido Rebecca até ali apenas para defendê-la.

Rebecca também ficou surpresa, mas não demonstrou. Ainda assim, logo se convenceu a não dar importância demais a isso. Só porque William a defendeu não significava que ele realmente se importava com ela. Cinco anos atrás, ele também tinha se colocado ao lado dela.

— William, Rebecca, me desculpem muito. Por minha causa, vocês dois estão tão desconfortáveis. Me desculpem.

Celeste se apoiou na cama para se levantar e descer, mas uma mãozinha bloqueou a beirada. “Celeste, por que você vai sair da cama?”

A expressão de Oliver não era boa. Ele não entendia os assuntos de adultos, mas, mesmo tão novo, conseguia sentir a hostilidade de Rebecca em relação a Celeste. Ele não compreendia por que a mãe a tratava tão mal, sendo que ela era tão gentil.

“Oliver.” Celeste tocou o rosto dele e forçou um sorriso amargo. “Eu quero descer e pedir desculpas à sua mãe.”

“Celeste, você não fez nada de errado. Por que teria que pedir desculpas? A comida da mamãe te mandou pro hospital. Não é a mamãe que deveria pedir desculpas?”

Dizem que criança fala sem pensar, mas, para Rebecca, aquilo era não saber o que era certo e o que era errado.

Ele já tinha quatro anos. Outras crianças nessa idade só tinham olhos para as mães, mas ele favorecia uma estranha.

Aquilo era a coisa mais frustrante para ela desde que Celeste se metera entre ela e William.

“Oliver, não diga isso. Sua mãe é maravilhosa. Ela é a melhor pessoa que eu já conheci. Rebecca, me desculpe. Eu estava errada.”

“Dá pra parar de ser tão falsa?”

Rebecca sentiu náuseas. “Na frente do Oliver, na frente do William... você precisa mesmo ser tão nojenta?”

As palavras, espremidas entre os dentes, foram imediatamente respondidas pelo som de um tapa forte.

“Senhora Brown!”

Quando William reagiu, o tapa de Esme já tinha acertado Rebecca.

“William, pegue a sua esposa e saia daqui!”

Esme apontou para eles e gritou: “Quem ela pensa que é para falar com a Celeste desse jeito? William, não se esqueça: quando você era pequeno, comia na nossa casa! E agora você deixa essa mulher falar mal da Celeste, que está gravemente doente! William, não se esqueça, foi você quem fez mal à Celeste! Rebecca, você se acha demais, mas se você não tivesse usado truques sujos naquela época, teria conseguido se casar com o William?”

“Mãe...” O rosto de Celeste ficou vermelho de ansiedade. “Para, por favor, para.”

“Por que eu pararia? Se ela tivesse vindo hoje aqui para pedir desculpas a você de verdade, tudo bem. Mas ela veio pra quê? Pra vir com essa atitude?”

William fechou os olhos, sem se importar mais com a família Brown, e puxou Rebecca para fora.

O rosto de Rebecca ardia de dor quando William a arrastou para a escada de emergência. “Por quê?”, ele perguntou.

“O quê?” Rebecca ergueu os olhos.

“Você normalmente não é alguém que guarda rancor assim. Por que você foi tão fria hoje?”

“William, você está mesmo me perguntando por quê?” Ela o encarou, incrédula.

“Se você nem consegue perceber isso, então eu acho que a Esme tem razão. A gente devia pensar se o nosso casamento precisa continuar.”

“Do que você está falando agora?”

Se William soubesse que trazer Rebecca ao hospital ia acabar assim, nunca teria feito ela vir.

“William, nesses cinco anos, eu virei alguém que eu nem reconheço”, ela disse, sustentando o olhar dele com uma frieza que não existia antes.

“Então, no fim das contas, você ainda não consegue superar a Celeste, é isso?” William também parecia estar perdendo a paciência.