Capítulo 2

"Isso mesmo." O homem assentiu, com um sorriso presunçoso no rosto.

"Bem, sinto muito desapontar, mas os hóspedes pagantes terminaram os últimos muffins antes de você chegar. Estou sem nenhum."

Maggie fez uma careta de descontentamento. "Ah, não. E eu aqui contando para o Judd sobre eles e suas habilidades extraordinárias de confeitaria."

"Isso não importa." Ele acenou com a mão no ar. "Eu estava vindo aqui para ver você de qualquer maneira, Pepper."

"Não é a melhor coincidência?" Maggie exclamou. "Que sorte termos nos encontrado."

"É, claro," Pepper resmungou baixinho.

Olhar para o homem fazia com que ela quisesse tomar um banho. Não era que ele estivesse sujo ou algo assim. Na verdade, com seu cabelo loiro encaracolado e rosto masculino, ele até poderia ser atraente, se não fosse pela atitude. Pena que ele tinha aquela aparência escorregadia de um vendedor de óleo de cobra. Nem suas calças caras e camisa social conseguiam transformá-lo em outra coisa além do que ele era. Um trapaceiro, cheio de si. Em um emprego que o dinheiro da família comprou para ele. Até ficar ao lado dele a deixava arrepiada.

"Judd disse que estava pensando em te convidar para jantar hoje à noite. Naquele restaurante novo lá na marina." Maggie levantou as sobrancelhas. "Seu pai e eu ainda não fomos, mas ouvi dizer que é a melhor coisa que aconteceu em Bayview."

"Então, que tal se eu te pegar por volta das sete?" Judd se aproximou de Pepper.

"Obrigada, mas estou ocupada hoje à noite." Ela se moveu para o outro lado da cozinha e começou a enxaguar seu copo.

"Amanhã à noite seria tão bom quanto." Ele se aproximou dela novamente.

"Na verdade, estou ocupada todas as noites, Judd." Ela fez sua voz o mais firme possível sem realmente ser rude. "Tenho coisas para fazer aqui na Hibiscus House."

Maggie colocou as mãos nos quadris e olhou feio para Pepper. "Posso perguntar fazendo o quê? Juro, menina. Você vai morrer solteirona se não sair desse lugar. Quero você casada e me dando netos."

Pepper a encarou. "Obrigada, mãe, mas eu posso cuidar da minha própria vida."

"Ah, é?" Maggie arqueou uma sobrancelha. "E exatamente o que na sua vida você está cuidando?"

"Na verdade, tenho alguém vindo me ver hoje." As palavras saíram antes que ela pudesse fechar a boca, e não conseguiu engoli-las de volta.

Todos a encararam.

"Você tem?" Maggie perguntou.

"Quem está vindo te ver?" Judd disse quase ao mesmo tempo, com os olhos arregalados.

"Meu noivo, é quem." Oh, Deus. Agora ela tinha feito isso. Por que não manteve a boca fechada antes de deixar essa mentira escapar? Precisava colar os lábios.

"Noivo?" A mandíbula de Maggie caiu. "Onde você arranjou um noivo? Você nunca sai desse maldito B&B."

"Uh, online." Droga. Agora a mentira estava crescendo mais do que ela podia controlar. Muito bem, Pepper.

"Online?" Três vozes disseram as palavras ao mesmo tempo.

"Sim. E todos vocês precisam sair daqui antes que ele chegue. Não quero que ele seja atacado quando entrar pela porta."

"Ah, não, você não." Maggie balançou a cabeça. "Vou ficar bem aqui até ver esse noivo fantasma seu. E você o conseguiu online, pelo amor de Deus."

"Eu também não vou sair." Judd cruzou os braços. "Preciso dar uma olhada na minha concorrência."

Concorrência? Pepper teve que se segurar para não rir. Judd Wallace nem estava na disputa.

Nesse momento, os sinos de vento soaram, e todos viraram a cabeça na direção do saguão.

"Por que, deve ser ele agora." Cilla deu um sorriso malicioso. "Por que você não nos apresenta a ele?"

"Sim, Pepper." Maggie agarrou seu braço. "Mal posso esperar para conhecer meu futuro genro."

Enquanto se via sendo levada para um destino que ela mesma criou, Pepper só podia desejar que um buraco no chão se abrisse e a engolisse.