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"Você vai me cortar? Tudo bem, pai," disse Nina. "Acho que é melhor assim. Talvez eu não precise do seu dinheiro e agora tenho mais uma coisa me motivando a fazer melhor por mim mesma."

Ela desligou imediatamente, um pouco assustada de que, se ficasse no telefone, ele a convenceria a voltar para casa.

"Problemas familiares?" Julian perguntou enquanto ela deixava o telefone cair no colo e enterrava o rosto nas mãos. Ela olhou para cima e assentiu lentamente. Havia preocupação estampada no rosto dele.

"Sim," respondeu Nina. "Eu só tive que sair, sabe. Não era minha intenção irritá-lo, mas isso é algo que sinto que preciso fazer. Toda a minha vida eu sempre fiz as coisas do jeito que ele queria... Cada coisinha. E agora ele quer que eu me case com um médico que mal conheço. Ele disse algo sobre garantir meu futuro... Seja lá o que isso signifique. Pensei muito sobre isso e simplesmente não consigo fazer. Não posso continuar vivendo assim... Eu quero mais. Quero tomar minhas próprias decisões... Boas ou ruins, não importa. Quero aventura. Não quero que cada pequeno detalhe da minha vida seja planejado para mim... E se eu for me casar com alguém, quero que seja porque me apaixonei... Sabe, aquele tipo de amor de filme. Aquele que te consome, tira seu fôlego e rouba seu bom senso..."

Ela parou quando viu a maneira como Julian a estava olhando. Ele estava sorrindo.

"O quê?" ela perguntou. "Minha dor é engraçada para você?"

Ele balançou a cabeça. "Nada... Claro que não é engraçado."

Ela franziu a testa, depois riu nervosamente. "Desculpe, estou um pouco irritada. Mas você entende o que quero dizer, certo?" ela perguntou. "Você acha que sou louca por ter saído? Agora que ele me cortou, não vou receber nenhuma ajuda ou dinheiro dele... E tenho que admitir que gostava de gastar o dinheiro dele."

Julian riu e balançou a cabeça. "Não, não acho que você é louca," ele respondeu. "Não há absolutamente nada de errado em querer ter sua própria vida. Todos merecem fazer o que os faz felizes. E se você não estava realmente feliz vivendo assim, fez a coisa certa ao sair. Seu pai vai perceber isso em breve também, apenas dê um tempo. Talvez ele esteja apenas chateado com a partida da filhinha dele... Isso pode não ser fácil para ele também, sabe. Ele vai sentir sua falta... Tenho certeza disso."

Nina respirou fundo e sorriu para ele, sentindo-se um pouco melhor e esperando que ele estivesse certo. "Obrigada, Julian," ela disse. "Você não mudou em alguns aspectos... Você sempre sabe o que dizer."

Quando Abby voltou e informou Nina que seu quarto estava pronto, ela se levantou.

"Eu só preciso tomar um banho e depois vou direto para a cama," ela disse.

"Sem jantar?" Abby perguntou.

Nina balançou a cabeça. "Não, estou bem... Não estou realmente com fome... também não tenho apetite..."

"Bem, talvez seja bom. Não tenho certeza se sobrou alguma coisa, porque o Julian comeu tudo," Abby disse, olhando feio para o irmão.

Julian se levantou e colocou o telefone no bolso. "Você deveria ter pensado nisso antes de me forçar a vir te fazer companhia. Considere isso um pagamento pelo tempo que passei aqui," ele disse. "E agora que a Nina está aqui, espero que você tenha companhia suficiente e me deixe em paz... então talvez eu considere deixar sua comida em paz. Acho que devo ir agora."

Abby revirou os olhos para ele. "Você está certo sobre isso. Tenho a Nina para me fazer companhia agora, então talvez você devesse começar a comer na sua casa, para variar."

Julian fez uma pausa e fingiu considerar a sugestão dela, depois balançou a cabeça. "Sabe, não vejo isso acontecendo."

"Saia," Abby disse.

Nina riu. "Boa noite, pessoal," ela disse. E enquanto caminhava para o quarto que Abby havia preparado para ela e fechava a porta, teve a sensação de que tudo ia ficar bem. Tudo ia dar certo, porque ela faria dar certo.

Ela tinha que fazer. Ela realmente não tinha outra opção agora.