Capítulo 6 Sardas

Mas antes da reunião de família, Daniel precisava se certificar de que sua futura esposa passaria pelo "controle de qualidade". Tinha bem presente que Deanna não estava acostumada a se desenvolver no mesmo ambiente que ele e, embora pouco lhe importasse, sabia que sua família repararia no mínimo detalhe.

Por isso falou com Harry e pediu que avisasse Deanna de que teriam um jantar a sós.

— Por que você não liga para ela?

— Porque não tenho o telefone dela.

— Você tinha que ter pedido quando a levou para casa, irmão.

— Não achei necessário. Liga para ela por mim e diz que passo para buscá-la às oito.

Não era a primeira vez que saía para jantar com uma mulher, nem tampouco era a primeira vez que passava para buscar uma em casa. No entanto, como no dia em que a conheceu, Daniel sentia de novo aquela sensação estranha na boca do estômago. Mas dessa vez, como iriam a um bom restaurante, decidiu voltar ao seu habitual terno de três peças. O colete nunca podia faltar em seus ternos, o que fazia com que se destacasse dos demais empresários por sua elegância.

Deanna tinha o vestido que Laura tinha aconselhado usar sobre a cama. Olhava para ele como quem olha um quadro em um museu e não o compreende. Gostava muito dele, mas achava demais para um jantar. Talvez Laura tivesse entendido mal e supusesse que iriam à ópera. Na verdade, o vestido era simples, cor champanhe e de um tecido leve. Isso sim, cumpria o critério de ter um comprimento abaixo dos joelhos. Algo clássico.

Esperou por ele na porta do prédio, ansiosa. Sabia que aquilo era uma prévia para garantir que seu papel de futura esposa estivesse bem interpretado. O que diria sua avó se a visse tão elegante? Deanna sorriu. Estava com um casaco e, graças a Deus, os sapatos eram baixos. Pouca maquiagem e o cabelo preso sobre o ombro. Bastante discreta.

Daniel estacionou o carro e desceu; surpreendeu-se ao vê-la. Laura tinha se esforçado para encontrar roupas que caíssem bem nela e fossem mais elegantes, para que se encaixasse com o resto. Mas o que ele viu foi algo além do figurino; ali, parada, estava uma mulher que impunha presença.

— Deanna...

— Oi, Daniel.

— Vamos? — Aproximou-se do carro e abriu a porta para que ela entrasse.

Deanna tinha se preparado mentalmente para tentar suportar os ataques de Daniel com paciência. Disse a si mesma que o melhor era não responder com sarcasmo aos comentários bruscos dele e apenas deixá-los passar. De certa forma, era um treinamento para o ano que ainda tinha pela frente; não podiam passá-lo em meio a discussões e desentendimentos.

— Então, como você tem estado?... — Daniel precisava encontrar um jeito de falar com ela de forma mais cordial, como Harry e Susan tinham recomendado.

— Bem, e você?

— Bem.

Não sabia mais o que dizer a ela; costumava ser um homem de poucas palavras, mas hoje o silêncio o incomodava. Então Deanna tomou a iniciativa de tentar quebrar o gelo.

— Harry me disse que você trabalha na empresa da sua família.

— Isso mesmo.

— O que você faz?

— Sou o chefe... — Estabelecendo o óbvio e o que todo mundo já sabia.

— Sim, mas eu quero dizer o que você faz especificamente.

— Administro...

Ao que parecia, essa abordagem não ia dar certo. Daniel percebeu que estava sendo muito lacônico e seco, mas não tinha ideia de como explicar melhor seu trabalho. Suas poucas palavras sempre tinham sido diretas e concisas, e sempre haviam bastado. O desconforto voltou a se instalar.

Deanna olhava pela janela; talvez só precisasse relaxar e deixar as coisas fluírem por conta própria. Tinha certeza de que em algum momento encontrariam algo sobre o que conversar, ou passariam o resto da noite em silêncio, se encarando.

Por fim, chegaram ao restaurante. Definitivamente era um lugar ao qual Deanna não estava acostumada, muito elegante, elegante demais. Estava ficando nervosa. Como é que se supunha que ela deveria se comportar em um lugar assim? Embora Laura tivesse explicado um pouco de etiqueta, tinha certeza de que cometeria erros. Ela costumava jantar numa barraca de comida perto da universidade, e geralmente era algo que se comia com a mão.

Enquanto Daniel pedia a mesa reservada, um funcionário do local se aproximou discretamente de Deanna e falou com ela.

— Seu casaco, senhorita... — Deanna não entendeu na hora.

— Ah, sim, claro! Obrigada. — E o rapaz levou a peça.

— Se me acompanharem por aqui, eu os levo até a mesa... — disse o maître.

Mas quando Daniel se virou para segui-lo, a primeira coisa que viu foi a imagem de Deanna com as costas quase nuas até a cintura. O vestido tinha uma abertura considerável que deixava ver sua coluna. Não mostrava pele demais, mas o suficiente para que ele ficasse sem fôlego. Sardas, ela tinha sardas nas costas.

Caminharam até a mesa, e não passou despercebido para ele que mais de um ficou olhando para ela. Alguns o cumprimentaram quando os pegava olhando, e outros sorriam cúmplices. Que tipos mais desagradáveis. A mesa ficava do outro lado do salão, de modo que praticamente todos os comensais os tinham visto passar.

Daniel pediu a carta de vinhos e escolheu por ambos. Deanna observava tudo ao redor. O lugar era muito bonito, acolhedor e tranquilo.

— Esse vestido...

— Foi a Laura que comprou. Não está bom?

— As costas desse vestido... é demais. — Lá estava a primeira reclamação.

— Desculpe, só segui os conselhos dela. Eu não sabia o que devia usar, nunca tinha estado num lugar assim...

— Tudo bem, o vestido é bonito... mas todo mundo olhou para ele.

— Você está dizendo que olharam para mim por causa dele?

— Não, olharam para o vestido. — Daniel não ia dizer a ela que sim, que era ela e as sardas dela que ficaram olhando.

— Ah, tá... — Aquilo não fazia o menor sentido.

— De qualquer forma, você não devia usar esse tipo de vestido que... mostra demais... — Isso era muito desconfortável.

— Tudo bem, não vou mais usar.

— Não é isso que eu quero dizer, você pode usá-los, só não use quando tiver tanta gente.

E quando é que ela devia usá-lo, afinal? Daniel estava sendo muito estranho, dizendo coisas incoerentes. Mas pelo menos estava usando mais palavras do que o habitual, e isso já era um avanço. Deanna esperava que ele não encontrasse mais falhas em seu figurino naquela noite.

Durante o jantar, seguiram com uma conversa leve sobre os estudos que ela fazia na universidade e os planos que tinha para quando se formasse. Também comentaram algumas coisas sobre a reunião de família que se aproximava, onde seria e quem iria. Daniel perguntou se algum membro da família dela iria; Deanna mentiu, dizendo que moravam longe demais para vir.

Felizmente não houve mais contratempos, até chegar a sobremesa. Ele já a tinha visto sentada com a irmã, algumas mesas atrás; logo hoje tinham que coincidir no mesmo lugar. Lynda era uma das filhas de uma amiga da mãe dele, a que não teve problema com o fato de ele ter três filhos e que estava mais do que disposta a um relacionamento com Daniel, que a rejeitou com todo cavalheirismo.

Não resistiu e parou na mesa dele enquanto saía.

— Oi, Daniel, como você tem estado?

— Lynda.

— Que coincidência nos encontrarmos aqui.

Deanna observava a interação; ao que parecia, Lynda não estava nem um pouco interessada em sua presença. Daniel não disse mais nada, talvez numa tentativa de que ela desistisse e fosse embora. Mas Lynda tinha outras ideias.