O INÍCIO:CAPÍTULO VI:A FUSELAGEM

"O que diabos!", gritou Malcolm enquanto tentava arduamente estabilizar a aeronave na trilha anterior, "Murphy! Puxe com força os seus controles!", ele gritou alto para seu parceiro, que puxou junto com ele usando toda sua força, o que permitiu que a aeronave recuperasse o equilíbrio enquanto pairava no ar fresco. Eles conseguiram equilibrar a aeronave, que havia sido desestabilizada pelo barulho inesperado dentro da terceira cabine atrás deles, perturbando o vento gelado a vários metros acima das camadas superiores da crosta terrestre, mas a fuselagem havia se desviado ainda mais de sua rota designada para Greaves.

"Murphy, descubra o que está acontecendo lá atrás o mais rápido possível! E leve Marion com você para acalmar os passageiros", ordenou o Capitão Malcolm agressivamente após recuperar seu foco interrompido e a calma que havia sido erodida pelo barulho inesperado. Marion se levantou esperando que Murphy se levantasse de seu assento, enxugando as lágrimas de seu rosto úmido, e de repente se lembrou de que havia deixado Jane sozinha com alguns passageiros na classe econômica, o que a deixou sem palavras, mas decidiu esperar por Murphy na porta para se sentir segura dos feras ferozes que poderiam estar à espreita nos compartimentos.

"Certo, vou verificar o que está acontecendo lá atrás e não quero surpresas de pessoas hostis, não vou tolerar se fizerem algo estúpido", disse Murphy e se levantou de seu assento, dirigindo-se para a porta onde Marion estava esperando por ele. Ele a olhou tentando ler sua expressão, que havia sido lavada pelas lágrimas, e olhou de volta para Malcolm, que ainda estava de costas para a dupla. "E espero não ver nenhum monstro", ele riu, zombando das declarações anteriores dela, que ele acreditava ser uma brincadeira, mas ela não achou graça em sua risada maldosa e olhou para ele com raiva, o que ele não viu enquanto passava por ela e entrava na cabine.

Ele saiu do cockpit para o terceiro compartimento, com Marion se escondendo atrás dele, tremendo de medo enquanto dava olhadelas rápidas para verificar se a fera ainda estava na seção, mas não encontrou nada além de alguns passageiros feridos deitados inconscientes no chão, incluindo assentos espalhados, deixando toda a seção em total desordem, que havia sido bagunçada pela criatura feroz. Quatro homens estavam deitados no corredor cobertos de sangue, infligido por suas enormes garras, que haviam rasgado suas camisas e calças em vários lugares, deixando marcas de garras em seus corpos, de onde jorrava sangue puro que manchava o chão. Enquanto avançavam, horrorizados com a cena feia, encontraram o corpo sem vida da agente da NAS deitada desamparada no chão, com a cabeça virada de lado, expondo quatro marcas de garras em seu pescoço quebrado. O lobisomem era muito mais rápido que sua bala, apesar de seu tamanho enorme, e havia desviado de quase todos os tiros que ela disparou contra a fera, exceto por uma bala que o atingiu na omoplata, mas que se curou instantaneamente após o impacto e o fez entrar em uma fúria violenta, aumentando sua agilidade para desferir três golpes fatais de garras em seu ombro, abdômen e região do pescoço, o que a fez dar uma cambalhota para o assento ao lado de Jessica, que ainda estava dormindo em seu assento, alheia ao corpo de Kelvin que estava ao lado da agente morta.

"Quem... o que fez isso?", murmurou Murphy para si mesmo, completamente horrorizado com a cena terrível de corpos mortos espalhados pelos cantos dos compartimentos. Ele se agachou diante da agente morta, olhando para o crachá de identificação dela que estava no chão ao lado de seu manto ensanguentado, enquanto Marion estava ao lado dele, observando Jessica para verificar se ela havia sido ferida pela criatura, mas não encontrou nenhum ferimento em seu corpo.

"Eu te disse que havia uma fera no avião, agora olhe para as baixas que sofremos por causa da sua ignorância", ela disparou amargamente para ele, com algumas lágrimas escorrendo pelo rosto, e tocou Jessica tentando verificar se ela havia sobrevivido ao evento aterrorizante. Ele não respondeu e continuou olhando em choque para a agente morta, incluindo seu crachá ensanguentado da NAS, lendo alguns de seus dados pessoais que deveriam ser usados apenas em serviço, antes de avistar sua pistola ligeiramente debaixo do corpo de Kelvin e a pegou antes de se levantar na frente de Marion, que continuava cutucando o ombro de Jessica até que ela respondeu fracamente às suas batidas incessantes. Marion decidiu deixá-la em paz após lembrar que Jane estava bastante vulnerável ao ataque da fera, mas Murphy a segurou com a mão direita.

"Espere um minuto, ainda acho difícil acreditar que um monstro poderia ter feito isso, mas se ele realmente existe e ainda está no avião, sugiro que você volte para informar Malcolm sobre isso enquanto eu vou caçar o que quer que seja responsável por essas mortes", ele disse segurando o braço direito dela enquanto indicava dois corpos que estavam no chão sob a mesa de bandeja com a pistola que ele pegou debaixo do corpo de Kelvin.

"Mas... e a Jane? Eu a deixei na classe econômica... Eu preciso salvá-la", ela gaguejou em puro desespero, tentando suprimir seus medos sombrios que nublavam sua mente com pensamentos assustadores de Jane sendo morta pela fera junto com o resto dos passageiros no compartimento econômico.

"Não se preocupe com ela, eu a trarei de volta em segurança se o culpado não tiver chegado onde ela está agora, junto com aqueles que ainda possam estar vivos com ela", ele disse olhando para a arma que segurava com a mão direita, que estava manchada de sangue, e verificou o cartucho viscoso para ver se estava totalmente carregado com balas, mas descobriu que faltavam três balas que haviam sido disparadas contra a fera pela agente morta.

"Você tem certeza de que consegue manusear essa arma?", ela perguntou, olhando para a arma enquanto ele encaixava o cartucho de volta na pistola vazia.

"Sim, eu consigo manuseá-la perfeitamente, mesmo que o culpado possa ser um monstro muito maior do que eu. Além disso, em um momento crucial como este, só um homem pode fazer isso, não uma mulher", ele respondeu, dirigindo-se para a escada elegante, deixando-a para trás com Jessica, que os observava de seu assento.

"Você não vai precisar de ajuda para encontrar a fera antes que ela te mate?", ela gritou para ele, sem perceber que Jessica já havia acordado e estava olhando para ela enquanto ele se aproximava das escadas, o que o fez se virar, olhando para ela e para Jessica, que também devolveu o olhar ao lado de Marion.

"Não, eu não preciso da sua ajuda. Acho que você já tem as mãos cheias e não se esqueça de dizer ao capitão para pedir assistência à torre de controle e, depois, cuidar dos feridos que ainda não morreram junto com aquela mulher atrás de você", ele respondeu, indicando Jessica com sua arma e subindo as escadas furtivamente, deixando-as para trás para caçar uma criatura muito mais rápida e ágil do que ele.

"Você está se sentindo bem?", Marion perguntou a Jessica, trazendo-a de volta de um pesadelo assustador que se revelou real bem na frente dela.

"Sim... estou... meio que me sentindo melhor. Você viu meu marido? E a Mary, minha filhinha?", Jessica perguntou, olhando desesperadamente para Marion em busca de uma resposta.

"Eu... não sei quem é seu marido, mas acho que ele pode ter... ido ao banheiro. E eu já volto, então não vá a lugar nenhum", Marion respondeu, tentando mantê-la no escuro após notar o corpo sem vida de Kelvin ao lado da agente, e voltou para o cockpit, deixando-a para descobrir minutos depois que seu marido havia sido morto a sangue frio enquanto sua filhinha estava desaparecida entre os vários corpos no compartimento.

Marion voltou ao cockpit para informar o capitão sobre o incidente sem o co-piloto Murphy, que havia ido resgatar os passageiros restantes, incluindo Jane, das mãos do monstro selvagem.

"Onde está Murphy? Ele já não deveria estar aqui? Por que ele ainda não voltou?", questionou o Capitão Malcolm após notar a presença de Marion atrás dele na cabine de comando, deixando-a sem palavras diante de tantas perguntas.

"Ele... está... indo para a classe econômica para resgatar Jane do perigo", ela respondeu, finalmente recuperando a compostura para falar, que havia sido completamente interrompida pelas perguntas impacientes dele.

"Isso é um absurdo! Como ele pode me deixar aqui sozinho para pilotar este avião depois que eu ordenei que ele descobrisse qual era o problema e ele vai resgatar Jane de quê?", Malcolm explodiu de raiva.

"Ele vai salvá-la da fera que mencionei antes. A criatura massacrou totalmente os passageiros no terceiro compartimento, exceto Jessica, a única sobrevivente naquela seção. A agente da NAS está morta junto com várias pessoas inocentes, e os outros nos dois compartimentos estão em grave perigo, especialmente Jane, que deixei na classe econômica. E antes de Murphy sair, ele me disse para pedir a você que solicitasse assistência urgente da torre de controle aéreo para que possamos sobreviver e salvar as vidas daqueles que ainda não encontraram a fera", ela explicou sinceramente, tentando persuadi-lo a enviar um sinal de rádio para o controle de tráfego aéreo em Greaves.

"Eu... não sei se você está me dizendo a verdade agora, mas vendo que Murphy ainda não está aqui, começo a pensar que você pode estar dizendo a verdade. Mas eu não sei o que dizer a eles e realmente não acho que eles acreditariam no que eu digo", ele respondeu, ainda cético sobre a história dela.

"Você precisa enviar o sinal agora ou não teremos chance de escapar vivos, e estamos ficando sem tempo, pois é apenas uma questão de tempo antes que a criatura mate todos a bordo", ela implorou veementemente ao lado do capitão, para convencê-lo a enviar o sinal para a torre de controle aéreo que pode salvá-los das garras da fera. Malcolm cedeu e enviou o código 7700 para o controle de tráfego aéreo em Greaves, que logo recebeu sua mensagem informando que havia algum problema estranho com a aeronave e logo recebeu um retorno através de seu fone de ouvido, mas o sinal infelizmente foi interrompido pelas condições climáticas sinistras ao redor da aeronave.

Enquanto isso, o co-piloto Murphy havia passado pelo segundo compartimento através do corredor que havia sofrido mudanças brutais abomináveis realizadas pelo monstro, deixando pobres vítimas inocentes cobertas em seu próprio sangue após sofrerem ferimentos horríveis das mordidas e garras letais do lobisomem enquanto ele continuava a devastar o avião. Murphy começou a perceber que Marion poderia estar dizendo a verdade, que tal criatura existia entre eles, ao ver as pesadas baixas de pessoas inocentes mortas a sangue frio nos assentos azuis, sentindo um rancor absoluto pelo culpado responsável pelo ataque vil aos passageiros inocentes, até mesmo uma garotinha não foi poupada do ataque impiedoso no compartimento. Enquanto ele passava pelo corredor segurando a arma firmemente com as mãos, o medo começou a nublar seu julgamento inicial de resgatar Jane, mas ele avançou corajosamente, sem se deixar abater pelo medo, e finalmente chegou ao pé da escada elegante que estava manchada de sangue, que corria para cima até a classe econômica, e subiu com passos silenciosos seguindo as pegadas ensanguentadas de algum tipo de criatura impressas na escada que subia.