Capítulo 7. Aceitando servir bebidas

Desligando o telefone, Raphael guardou o aparelho e fechou os olhos novamente. Até então, ele nunca havia prestado atenção em Jacintha, nem se importado em saber como ela vivia. Enquanto ela obedecesse e o servisse satisfatoriamente, isso era o suficiente. No entanto, inexplicavelmente, o rosto pálido dela passou brevemente por sua mente, fazendo seu coração doer levemente. Uma pontada de pena surgiu dentro dele, impulsionando-o a ligar para Lucas e perguntar sobre a situação de Jacintha.

Mas assim que o pensamento cruzou sua mente, ele se lembrou do comportamento bajulador e servil habitual dela e imediatamente sentiu nojo. Justamente ontem, ele havia encerrado de forma decisiva o relacionamento transacional deles, e hoje ela já estava correndo para ele, choramingando e fazendo um teatro de coitadinha, implorando por sua misericórdia.

Claramente, ela possuía um rosto tão belo quanto o de uma deusa, mas não tinha nenhuma aura nobre. Comparada às estrelas que brilhavam no céu, ela se assemelhava a um cometa—áspero e disforme—evocando um desconforto vulgar.

Pensando nisso, Raphael franziu a testa, seu coração ficando mais pesado com a irritação por Jacintha.

Na escuridão total, Jacintha estava silenciosamente à beira da estrada, olhando vagamente na direção em que o carro de Raphael desaparecia gradualmente. Seu rosto estava pálido, solitário. Sua figura magra se estendia longa sob a luz do poste, formando uma sombra solitária.

“Raphael não tem obrigação de me ajudar... Afinal, não há mais nada entre nós,” Jacintha sussurrou, cansada, encostando-se no poste de luz e levantando a mão para cobrir o rosto cheio de tristeza.

De repente, uma imagem passou por sua mente—Raphael recebendo uma ligação de Sharon com uma expressão gentil. Jacintha soltou um sorriso amargo. Ela realmente esperava que, naquele momento, a pessoa que Raphael prezava fosse ela, não Sharon.

Se Sharon estivesse em apuros, com certeza Raphael não hesitaria em ajudá-la. Infelizmente, Jacintha era apenas uma mulher que um dia vendeu seu corpo por dinheiro. Aos olhos de Raphael, ela provavelmente não valia nem um fio de cabelo de Sharon.

Antes de recorrer a Raphael para pedir ajuda, Jacintha havia se iludido acreditando que, pelo menos, por causa dos dois anos de sentimentos, ele a ajudaria uma vez. Mas a realidade foi um tapa duro que a despertou. Não importava se fossem dois anos—se ela estivesse ao lado dele por cinco ou dez anos, Raphael nunca lhe daria nem um traço de afeição. Somente alguém febrilmente perdido como ela poderia ter uma ilusão tão selvagem.

Jacintha respirou fundo e tirou um pouco de remédio para febre do bolso. Sem água, ela não teve escolha a não ser mastigar os comprimidos antes de engolir. O sabor amargo e áspero se espalhou pela sua língua, fazendo-a se sentir um pouco mais alerta. Ela começou a pensar novamente nos seiscentos mil dólares de dívida com juros altos que devia.

Anteriormente, os agiotas tinham ido à sua casa para causar problemas, e ela os denunciou à polícia. Mas o resultado foi que eles foram detidos por apenas meio mês. Após a soltura, eles retaliaram ainda mais ferozmente. Jacintha foi espancada tão severamente por eles que sofreu uma hemorragia estomacal e teve que ficar no hospital por quase um mês. Desde então, seu estômago permaneceu fraco e não podia tolerar nada muito apimentado ou forte.

Olhando para trás agora, ela precisava rapidamente conseguir seiscentos mil dólares para pagar sua dívida, caso contrário, sua família inteira nunca encontraria paz.

Jacintha pegou o celular, procurou nos contatos pelo nome "Cara" e ligou. Cara era sua gerente. Seis anos atrás, por causa de uma gravidez, ela foi forçada a desistir da oportunidade de ir para a universidade. Após dar à luz a Jack, teve que cuidar tanto do filho quanto da irmã mais nova. Em seu desespero, o dinheiro se tornou sua preocupação mais urgente.

Como achava que a indústria do entretenimento gerava dinheiro rápido, Jacintha entrou ingenuamente nesse mundo. E a primeira pessoa a assinar um contrato com ela foi Cara.

Inesperadamente, a empresa de entretenimento onde Cara trabalhava acabou sendo uma fraude. Essa empresa mal fornecia recursos para o desenvolvimento dos artistas; cada oportunidade de brilhar dependia dos próprios artistas conquistarem investidores ou diretores.

Naquela época, Cara pediu para Jacintha servir bebidas aos investidores em troca de papéis em filmes, mas Jacintha recusou. Cara não a pressionou, apenas disse com um tom sarcástico: "Uma oportunidade tão boa e você não quer? Então não me culpe por favorecer outros. Quando chegar a hora, não se arrependa."

E, de fato, a partir de então, Jacintha só recebeu alguns papéis menores ou partes de fundo passando brevemente na frente da câmera. Ela queria cancelar o contrato, mas a multa era muito alta, tornando impossível sair daquela empresa fraudulenta.

Sua ligação foi rejeitada várias vezes antes de finalmente ser atendida. Jacintha rapidamente falou em um tom bajulador: "Cara, aqui é a Jacintha."

"O que você quer?" Cara perguntou preguiçosamente.

"Hum... você uma vez disse que o Sr. Brown gostava muito de mim, certo? Eu quero pedir para você arranjar um encontro com ele para mim."

"Oh, finalmente caiu na real?" A voz de Cara estava cheia de zombaria.

Jacintha riu e disse: "Eu não entendia as coisas antes e não valorizei sua gentileza. Espero que você não esteja brava comigo."

Cara bufou, "Você é bem esperta. Eu já te disse, o Sr. Brown é muito generoso com seu dinheiro. Se você conseguir agradá-lo, ele pode até te dar um supercarro de presente."

Jacintha lambeu os lábios secos, tentando manter a voz calma. "Você está certa. Eu estava errada em recusar sua oferta antes, não percebendo o quanto valiosa era a oportunidade de promoção que você me deu."

As palavras humildes de Jacintha finalmente amoleceram Cara. "Tudo bem, pare de me bajular. Se você realmente quer, eu vou arranjar um encontro para você com o Sr. Brown."

"Eu quero muito!" Jacintha se apressou em dizer.

"Ótimo. Tem uma festa amanhã à noite. Vou fazer você servir bebidas para o Sr. Brown."

"Obrigada, Cara!"

"Não me agradeça ainda. Tenho que te avisar, o Sr. Brown tem alguns gostos peculiares. Se você não aguentar, esqueça a ideia. Não me cause problemas depois."

Jacintha já tinha ouvido rumores sobre as preferências sexuais violentas e sádicas do Sr. Brown. Em apenas meio mês, duas artistas acabaram no hospital por causa dele. Mas agora, ela não tinha outra escolha.

Sua dívida pesada continuava sem ser paga, e Jack e Mira também estavam em apuros. Se ela aceitasse servir ao Sr. Brown, pelo menos só ela sofreria as consequências. Embora o Sr. Brown fosse implacável, ele era famoso por sua generosidade — todos no círculo do entretenimento sabiam disso.

Jacintha pensou que, enquanto o servisse bem por uma noite, ganhar seiscentos mil dólares com ele não deveria ser difícil. Então ela cerrou os dentes e disse: "Cara, eu vou ficar bem. Não vou te causar problemas."

"É melhor ter certeza disso." Cara riu. "Tudo bem, vou arranjar isso. Prepare-se e pense em como vai servir o Sr. Brown amanhã à noite."

Jacintha engoliu o amargor no coração e sussurrou: "Obrigada, Cara."