CAPÍTULO 1
"Mamãe, o que aconteceu com o seu rosto?" Minha atenção foi capturada por Sarah, que notou o ferimento na minha bochecha que meu cabelo volumoso mal conseguia esconder.
"É só uma picada de mosquito, Sarah. Não se preocupe com isso." Sinalizei para ela voltar a comer e não se preocupar com meu rosto.
Na sua pouca idade, ela também não consegue entender o que estou passando nas mãos do pai dela. Prefiro manter isso em segredo de Sarah. Acho que é melhor assim. Tenho medo de destruir nossa família que quase morri para salvar.
"Levanta agora, Sarah. Você vai se atrasar para a escola," havia autoridade no tom de voz de Liam que fez minha filha se levantar rapidamente da cadeira. Ele então olhou para mim. "Vou te dizer, Kris. Nunca saia de casa. Entendeu?" E como se eu tivesse outra opção além de acenar com a cabeça em sinal de concordância.
Fui liberada do meu cativeiro em um quarto escuro... mas ainda sou prisioneira da minha própria casa. O trabalho de Liam é em um hospital e, como chefe dos médicos, ele ganha mais do que o suficiente, então não me deixa mais trabalhar.
Para agir como sua esposa, devo ficar em nossa casa o dia todo... ser prisioneira aqui por toda a minha vida... sem nem mesmo experimentar sair.
"Devo ficar feliz por não estar mais trancada no quarto?" perguntei à Mãe Minda, que agia como minha mãe na enorme mansão onde eu morava. "Ou devo ficar triste porque saí daquele quarto, mas não posso sair desta casa?"
Ela parou de guardar os pratos e, na cadeira vaga onde podia me encarar, sentou-se. "Se você não está mais feliz com Liam, pode acabar com seu casamento com ele. As opções sempre estão disponíveis para você, talvez só precise considerá-las quando achar que realmente precisa. Se está cansada de ele te manter trancada aqui em casa, por que escolheria ficar com ele quando há outros homens por aí que podem te tratar bem, coisa que seu marido não consegue fazer."
Abaixei a cabeça com tristeza. "Não posso deixar Sarah aqui. Tenho certeza de que Sarah não ficará bem aqui se eu decidir me separar de Liam. Por isso, mesmo que doa e eu esteja lutando, não pedi o divórcio."
"Mesmo que Sarah não seja minha filha biológica, eu a amo muito, Mãe Minda. Mesmo que ela não tenha vindo do meu ventre, ainda a amo como se fosse minha própria carne e sangue. E no momento em que eu sair desta casa sem levá-la comigo, colocarei minha filha em perigo."
"Você não pode culpar Liam se o tratamento dele com Sarah mudar. Sabemos que ele só está sendo bom com Sarah porque você está aqui. Mas se você decidir ir embora, que outro motivo Liam teria para tratar Sarah como uma criança decente quando ela nem é filha dele, não é?"
Ela segurou minha mão firmemente, com um olhar preocupado. "Tome uma decisão que seja boa para você e sua filha. Fuja dele, Kris."
Balancei a cabeça constantemente. "Eu não poderia fazer isso. Não tenho capacidade de escapar desta casa com ela."
"É como se você não conhecesse aquele seu bichinho de estimação, mãe. Acho que há cem seguranças me vigiando só para garantir que eu não saia de casa. Como você acha que eu poderia escapar desses malditos guardas?" Eu apenas ri enquanto continuava a balançar a cabeça.
Escapar deste inferno nunca será possível. Aceitei há muito tempo, desde que minha alma foi amarrada a Liam, que vou morrer bem aqui neste lugar. Alguns cortes e hematomas, talvez amanhã eu consiga dormir a noite toda... e então morrer.
"Se eu tivesse o poder, querida... eu te ajudaria." Ela acariciou meu cabelo, o que acalmou meu corpo por um momento. "Com um estalar de dedos, sua pele voltaria a ser lisa."
E isso me deixa ainda mais triste. Como eu gostaria de voltar no tempo... e como eu gostaria de me tornar aquelas noivas famosas que fogem no dia do casamento. Se eu fosse uma delas, não estaria nesta vida triste agora.
"É engraçado quando ele diz que nunca me fará sentir arrependida por aceitar sua proposta, e isso acontece..." Gotas de lágrimas começaram a escorrer pelas minhas bochechas. "Eu já fui a mulher mais feliz do mundo quando o homem que eu amava se ajoelhou na minha frente, pedindo para eu ser sua noiva. E com a rapidez com que a noite muda, provavelmente sou a mulher mais triste do mundo, arrependida de ter aceitado ele como meu marido."
Ele prometeu me dar uma vida boa e feliz. É isso que ele chama de vida boa e feliz? Isso é um inferno. Ele literalmente me trouxe para o inferno!
"A única coisa que posso fazer por você é rezar para que um dia sua vida esteja em ordem."
"Mas lembre-se de que só você tem a capacidade de traçar seu próprio destino, Kris. Se você quer sair da vida infernal que Liam te deu, você deve agir."
Mãe Minda me deu um pequeno sorriso antes de continuar a guardar os pratos na pia. E eu fiquei tipo... Ah? Esta é a escolha que fiz. É natural que eu tenha que enfrentar as consequências, mesmo que não esperasse que fossem tão ruins quanto as consequências que enfrentei quando disse sim a Liam.
"Por que vi todas as ervas chinesas que acabei de comprar no lixo?"
Eu estava ocupada lendo um livro no nosso quarto quando a porta se abriu, e o rosto inexpressivo de Liam apareceu para mim com o jaleco que ele acabara de tirar no braço. O rosto que costumava sempre sorrir quando eu estava com ele e a empolgação no rosto dele quando viajávamos juntos, desde que nos tornamos um casal, eu não vi mais isso.
"Essas estavam vencidas, querido-"
Eu engasguei quando ele jogou o jaleco na cama. "Você está tentando me enganar, Kris? Eu acabei de comprar aquelas, como podem estar vencidas tão rápido? Eu não sou burro o suficiente para comprar remédios de ervas que são ruins para sua condição!"
