Capítulo 11

Cressida POV—O dia da revolta

Estava extremamente sombrio lá fora, e a velha biblioteca empoeirada onde meu professor de magia estava me mostrando feitiços não ajudava em nada com meu tédio.

Eu estava nisso há horas, criando a mesma esfera redonda de luz entre minhas mãos. A lógica por trás do feitiço era que eu poderia transformar essa bola em qualquer coisa que quisesse: uma fonte de luz, calor ou proteção.

Eu já tinha aperfeiçoado isso anos atrás, e não entendia por que Otis estava tão insistente em me fazer trabalhar nisso hoje.

“Princesa, você precisa dominar feitiços básicos de energia antes de tentar técnicas mais avançadas. Você sabe disso! Então, pare de fazer beicinho e jogue essa maldita bola em mim!” Otis provocou.

Tudo bem! Se ele queria ataque e defesa, eu daria exatamente o que ele queria.

Estendi minha mão e coloquei a outra por baixo, fazendo a bola girar mais rápido. Optei pelo ataque, então criei um chiado de eletricidade ao redor da esfera. Se acertasse Otis, seu cabelo e barba brancos ficariam arrepiados com a estática e o choque, e talvez até o incapacitaria por alguns segundos, me dando tempo suficiente para o golpe final.

Dei um leve salto para frente, criando ainda mais impulso, e lancei a bola de energia em direção ao meu professor.

Ele se abaixou a tempo, mas a pegou dentro da proteção de suas mãos e a devolveu para mim. A esfera de luz havia se tornado vermelha brilhante e deixava um rastro de fogo ardente atrás dela. Ele a havia mudado com um poder diferente.

Eu não esperava que Otis começasse a lançar mais e mais projéteis em mim, e tive que desviar o melhor que pude dentro dos limites da biblioteca. Rapidamente fiz outra bola de energia e a alonguei em uma forma oval, criando um escudo para me proteger do contato iminente. Empurrei o escudo assim que a esfera ardente o tocou e a enviei de volta ao meu adversário. Agora eu estava sorrindo.

“Ah, agora é pra valer, velhote!” gritei enquanto pulava de mesa em mesa. Cada vez que sentia uma explosão iminente vindo em minha direção, me abaixava ou usava meu escudo de energia para desviar o golpe.

Eu tinha algo na manga que sabia que Otis não estava ciente de que eu havia praticado. Deixei cair meu escudo, que se desintegrou ao sair do meu braço, e rapidamente coloquei minhas mãos no chão de pedra. Fechei os olhos e esperei sentir as vibrações na rocha sob meus dedos. Assim que senti os pés de Otis atingirem o ponto que eu havia imaginado, uma poça de luz azul brilhante passou pelas minhas mãos e se dispersou na pedra, e explodiu alguns passos à frente de Otis, fazendo-o voar no ar com a incrível força da explosão de energia.

Ouvi o baque de seu corpo atingindo o chão. Encolhi os ombros ao som, fazendo uma careta. Talvez eu tenha exagerado na explosão, pensei.

Otis rolou de costas, tentando recuperar o fôlego. Seus olhos estavam fechados, e ouvi ele tossir um pouco através da careta que fazia com o rosto.

Caminhei casualmente e estendi minha mão para ajudá-lo a se levantar. “Você desiste?”

Ele alcançou minha mão e se levantou, “Sim, eu desisto….”

“Sim!” gritei, levantando os braços vitoriosamente. “Ele cedeu! Finalmente te derrotei, seu velho rabugento.”

Ele esbarrou o ombro no meu, e rimos. Enxuguei uma lágrima de riso que escorria pela minha bochecha. Eu amava aquele homem. Ele era, de longe, meu professor favorito. Ele sempre me deixava fazer o que eu queria, mesmo que não fosse algo digno de uma princesa.

“É melhor você tirar essas calças de montaria e camisa e colocar seu vestido de volta se for para sua próxima aula, minha princesa.”

Mostrei a língua, “Você sempre estraga a diversão, Otis,” mas ele estava certo. Eu precisava colocar aquele maldito vestido com espartilho de volta. Ah, como eu o odiava.

Enquanto eu ia buscar minhas roupas, senti uma estranha vibração no chão. As estantes da biblioteca tremeram, e poeira do teto caiu sobre nós. Alguns segundos se passaram, e ouvimos uma explosão vindo do pátio, e o castelo tremeu novamente.

“Otis?” Meus olhos o procuraram. O que estava acontecendo?

Sem uma palavra, Otis agarrou meu braço e me empurrou em direção a uma estante de livros. Vi ele passar os dedos atrás de alguns livros antes de ouvir um som de ‘clique’. Ele puxou a estante de madeira, e ela revelou uma entrada para um túnel escuro.

“Você precisa ir, Princesa. Você precisa fugir!”

Agarrei a manga de seu manto e balancei a cabeça, “Não, Otis. O que está acontecendo?”

“A rebelião está acontecendo; seu pai previu que isso aconteceria. Ele me deu instruções específicas. Saia do castelo, agora!” Ele me empurrou em direção à entrada e fechou a estante. Eu recuei, não querendo deixá-lo.

Havia gritos no corredor e o som de espadas se chocando. Ouvi um grito e fiquei pálida; eles estavam vindo para cá.

“Por favor, Otis, eu não entendo! Eu -”

“Ouça-me! Você é Cressida Cardinal, e você é uma usuária de magia. Se eles te encontrarem aqui, você vai morrer! Agora corra!”

Lágrimas quentes escorriam pelo meu rosto. Outra explosão aconteceu, e desta vez destruiu a parede da biblioteca. Grandes pedaços de pedra voaram em todas as direções. Páginas de livros flutuavam e queimavam enquanto lâmpadas de óleo quebradas alimentavam o fogo.

O ar estava ficando denso com a fumaça. Eu tossi e coloquei um pedaço de roupa sobre a boca e o nariz.

“Corra!” Gritou Otis pela segunda vez.

As portas da biblioteca se abriram com um estrondo, e a última coisa que vi antes da estante se fechar foi um fluxo de cavaleiros sem o brasão dos Cardinal invadindo a porta destruída e Otis correndo em direção a eles com uma luz ofuscante.

“OTIS!” Eu gritei.

Virei-me e corri o mais rápido que pude. Caí no chão várias vezes, pois minha visão estava embaçada pelas lágrimas que continuavam a molhar meu rosto. Elas se misturavam com suor e queimavam meus olhos cada vez que eu as enxugava.

O túnel era estreito, mas me levou para o outro lado do castelo. Bati em uma parede e procurei o mecanismo exato que Otis havia usado para abrir a parede da biblioteca. Meus dedos estavam dormentes pela adrenalina; depois de tatear algumas vezes, ouvi o familiar ‘clique’, e a passagem se abriu.

Corri para fora e vi a floresta à frente. Eu precisava alcançar sua cobertura.

Gritos ecoavam em meus ouvidos enquanto eu me dirigia para a floresta escura e densa. Eu sabia que havia um lugar onde poderia buscar ajuda lá. Havia uma cabana usada para caça, e Gideon—o caçador, esperava que estivesse por perto.

Galhos me acertaram no rosto e me machucaram enquanto eu passava por eles, sem querer diminuir a velocidade.

Quando finalmente cheguei à cabana, bati na porta com força, implorando por ajuda. Minha voz estava rouca, e meus pulmões ardiam pela corrida. Eu podia sentir o gosto metálico do sangue toda vez que tentava engolir.

As luzes na cabana estavam apagadas, e eu entrei em pânico.

Uma mão enorme cobriu minha boca enquanto um braço grosso e peludo me segurava pela frente. Alguém tinha acabado de me agarrar e estava me levando mais para dentro da floresta.

Eu chutei e me contorci, na esperança de escapar do aperto do meu captor. Quando mordi seus dedos grossos, ouvi um grito grave e reconheci a voz do caçador.

“Silêncio, Princesa, ou eles nos encontrarão,” ele tirou a mão da minha boca, e eu me virei para ele, enterrando minha cabeça em seu peito grosso. Fiquei aliviada por ele ter me encontrado.

“Eu te peguei agora, Princesa. Não se preocupe.” Gideon me puxou para perto dele enquanto continuava a caminhar pela floresta.

“Vou te levar para uma casa que é leal ao Rei Cardinal. Uma vez lá, você precisará se esconder até que seja seguro sair. Você precisará ir o mais longe possível da cidade Cardinal,” ele sussurrou perto do meu ouvido.

Ele franziu o nariz ao olhar para minha cabeça e pegou minha longa trança que caía nas minhas costas. “Precisamos fazer algo sobre seu cabelo ruivo; é uma pista óbvia,” ele resmungou.

Ele puxou sua faca de caça. “Sinto muito.”

Meus olhos estavam fechados e molhados de lágrimas quando senti ele cortar meu cabelo com sua lâmina. A longa trança caiu no chão, e o caçador continuou a cortar pedaços da minha cabeça.

Passei a mão pelo que restava da minha outrora longa e flamejante cabeleira. Estava irregular e curta, mais curta que o cabelo de um homem. Engasguei com um soluço, entendendo que era necessário por enquanto.

“Você precisará de um novo nome, Princesa. Mas não me diga, para que eu não possa te expor se for capturado.” Disse Gideon rudemente.

Fiquei em silêncio por um momento, caminhando sobre troncos e afastando galhos de árvores de mim. Puxei o xale grosso que consegui pegar antes de fugir da biblioteca do castelo. Ele cheirava a fumaça, pois eu o usei para cobrir metade do meu rosto quando o fogo estava ardendo.

Minha mãe nunca me chamava pelo meu nome completo; ela sempre usava uma versão abreviada. Ela era a única a usá-lo quando estávamos sozinhas, e pensei que isso me ajudaria a manter minha identidade enquanto me escondia. Ida, pensei. Vou responder por Ida.

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