Capítulo 19

Xander estava andando rápido pelos corredores familiares. Eu entendi que ele estava me levando de volta ao seu andar. Minha respiração havia aumentado à medida que a dor na minha mão se tornava cada vez mais intensa. A adrenalina provavelmente estava deixando meu corpo, permitindo a entrada da agonia completa do meu ferimento.

Examinei meus dedos dobrados. Eles eram nojentos de se olhar. O gosto amargo subiu à minha boca, e eu tive que engolir de volta. Eu não sabia como consertar isso; no entanto, sabia que ir para o quarto dele não ajudaria. Eu precisava resolver isso agora antes que o dano se tornasse irreparável.

"Vá para as cozinhas. Eu conheço alguém que conserta trabalhadores feridos."

"O médico trabalha nas cozinhas?" Xander perguntou, surpreso.

"Não, mas o açougueiro sim." Retruquei.

Ele rangeu os dentes com minha resposta, virou à esquerda para as escadas e desceu apressadamente para as cozinhas.

Depois do jantar, a maioria dos cozinheiros já havia saído, e as empregadas da cozinha estavam limpando e preparando a área para a manhã seguinte.

Eu esperava que Saul ainda estivesse lá. Eu sabia que ele ficava um pouco mais tarde na maioria das noites para afiar as lâminas de suas facas e cutelos. Quando se tratava de rearranjar ossos e consertar uma ferida aberta, Saul era o cara que remendava as pessoas. Ele era melhor do que um médico. A anatomia humana não era tão diferente da dos animais. Carne era carne, e ossos eram ossos.

Eu gesticulei para Xander em direção ao balcão do açougueiro, e ele me colocou gentilmente enquanto as empregadas nos olhavam com desconfiança.

"Josette, o Saul ainda está aqui?" Perguntei a uma empregada que reconheci. Ela trabalhava principalmente nas cozinhas e sempre dava alguns biscoitos ou pedaços de pão para as empregadas.

"Ida?" ela perguntou, hesitante.

Tentei o meu melhor para sorrir para ela, mas a dor ardente que eu sentia tornava isso impossível. Então, simplesmente assenti.

"Deuses! Eu não te reconheci; nunca te vi sem um toucado! Pensamos que você tinha nos deixado para outra casa! Vou ver se ele ainda está por aqui."

Ela mandou as outras empregadas saírem da cozinha para termos privacidade e saiu rapidamente em busca de Saul. Xander estava andando de um lado para o outro perto de um dos fogões a lenha. Eu podia ver que ele estava ficando impaciente. Ele se sentia responsável pelo que havia acontecido. Era evidente.

Poucos minutos depois, um homem grande e corpulento entrou na cozinha. Saul ainda estava com seu avental ensanguentado, uma pequena faca presa em uma das cordas que envolviam sua enorme barriga, segurando o pano no lugar. Seus olhos se iluminaram ao me ver. No entanto, sua expressão mudou quando notou Xander ao meu lado. Lordes nunca vinham às cozinhas.

"Ida! É bom te ver, moça. Quando Josette me disse que você estava aqui, pensei que ela estava brincando comigo! Não te vejo há semanas." Ele disse com olhos sorridentes. Eu sempre me dei bem com ele. Ele era um bom homem e me ajudava com meus ferimentos de chicote.

Desdobrei minha mão ferida e mostrei a ele. Seu rosto se contorceu em uma careta.

"Preciso que você me conserte, Saul."

"Argh, o que aconteceu!" Ele respondeu com seu forte sotaque do interior. Ele levou a mão à boca e estava examinando meus três dedos quebrados. Ele estava prestes a pegar minha mão quando Xander rosnou para ele em um aviso. Virei minha cabeça para ele e o encarei. Não era hora de agir como um alfa com o pobre homem.

"É uma longa história, mas você pode realinhá-los?"

Ele os examinou e esfregou o dedo grosso sob o nariz.

"Posso, mas a cura será feia," Saul disse enquanto sentia os ossos dos meus dedos. Eu estremeci ao seu toque, mas tentei manter uma expressão controlada na frente de Xander. "Não acho que você conseguirá flexionar os dedos corretamente uma vez que tudo esteja curado. Eles provavelmente ficarão rígidos e desajeitados por causa de como os ligamentos vão se ajustar. Talvez até perca um pouco da sensibilidade ao toque nesses três dedos. Seus metacarpos parecem bons, pelo menos. É realmente só as partes superiores." Ele terminou tristemente.

"Eu posso viver com isso. Faça o que puder." Respondi simplesmente.

"Vou precisar abrir para colocar de volta no lugar. Deixe-me pegar minhas coisas, e já volto."

Xander empalideceu consideravelmente ao pensar em me ver sendo "açougada" diante de seus olhos. A ansiedade e o medo que estavam transbordando através de nosso vínculo quase me fizeram querer vomitar novamente.

"Se você precisa dizer algo, diga. Caso contrário, pare de me fazer sentir seu tornado de emoções. Está me deixando tonta." Pedi a Xander secamente.

Seu rosto se contorceu, e ele rapidamente colocou um joelho no chão, abaixando-se até ficar na minha altura.

"É que, quando senti você, sua dor, seu choque, eu simplesmente... enlouqueci. Não conseguia te encontrar em lugar nenhum. Então segui seu cheiro desvanecendo até a sala de reuniões do meu pai e meu sangue gelou quando ouvi você gritar. Quebrei a maldita porta e te vi lá, deitada no chão. Eu... eu não consegui mais me controlar. Agora, você está me pedindo para te ver sofrer mais uma vez. Não podemos chamar um cirurgião ou um ortopedista? Eles não fariam um trabalho melhor? Ou melhor ainda, você não pode usar seus poderes para curar isso?"

Coloquei minha mão boa sobre a dele e suspirei. Saul era ótimo em fazer isso, e eu realmente só queria alguém em quem pudesse confiar, alguém familiar. Quanto a usar minha magia, eu não tinha o dom da cura, infelizmente. Alguns portadores tinham, mas eu não. Eu havia falhado nesse teste de aptidão quando Otis me examinou. Eu entendia a inquietação de Xander em relação a todo esse processo terrível, mas eu precisava que ele confiasse em mim nisso também, e eu precisava que ele me apoiasse.

"Não posso. Eu não tenho essa habilidade—é bastante rara, na verdade. Só preciso que você fique comigo e me segure. Tudo ficará bem depois. Antes que Saul volte, você se importa de abrir aquela porta do armário ali e me trazer uma das garrafas?" Tentei dizer um pouco mais alegremente.

Xander pegou a garrafa que eu havia pedido e a abriu para mim. Ele cheirou o conteúdo e franziu o nariz. "Deuses, o que é isso?"

Eu ri. Era um dos whiskies caseiros e engarrafados à mão pelos cozinheiros. Era uma bebida potente, mas tinha um gosto muito bom depois que todo o álcool evaporava na comida.

Levei a garrafa aos lábios e tomei alguns grandes goles. Meu rosto se contorceu quando o líquido queimou minha garganta. Eu precisaria de muito no meu sistema se quisesse passar por essa cirurgia.

"Vou precisar do seu cinto também." Apontei para a cintura dele.

Saul voltou com um conjunto de pequenas facas delicadas. Ele também trouxe um pouco de álcool, água limpa, ataduras e um kit de costura.

Tomei mais dois goles de whisky e tentei me preparar mentalmente para o que estava por vir.

Saul me olhou de cima a baixo e respirou fundo. "Você está pronta, querida? Melhor tomar mais uns goles antes de eu começar."

Eu obedeci felizmente, e uma vez que estava com uma sensação agradável de embriaguez, coloquei o cinto de Xander entre meus dentes e dei minha mão quebrada a Saul.

Ele limpou as pequenas lâminas com álcool, depois fez incisões verticais ao longo de cada dedo para realinhar os ossos. Depois, ele tentou costurar de volta os ligamentos e tendões que haviam se rompido com a força da quebra.

Em um ponto, a dor foi tão aguda, e o cheiro forte de sangue e álcool me fez perder o conteúdo do meu estômago em uma bacia que Xander me deu a tempo.

Devo ter desmaiado porque Saul estava enfaixando minha mão e dedos com talas improvisadas quando abri os olhos pela metade. Eu estava encostada no peito quente de Xander. Suas mãos me seguravam delicadamente no lugar.

Xander estava sussurrando com Saul, mas eu não conseguia entender o que eles estavam dizendo. Quando Xander sentiu que eu estava acordando, ele colocou um beijo suave na minha testa e agradeceu ao açougueiro pelos seus serviços.

"Vou pedir para a Dee vir te ver de manhã. Ela é boa com cura e ervas e tal. Apenas tente descansar, querida."

Xander me pegou nos braços e seguiu para seus aposentos. Eu não sabia se agora também eram meus. Mais tarde, eu teria que lembrar de perguntar se deveria começar a chamá-los de "nossos" aposentos. A ideia de ter um apartamento privado novamente parecia tão estranha para mim.

Ele me colocou gentilmente na cama e tentou me ajudar a tirar o vestido. Meu cabelo estava grudado no pescoço pelo suor do dia. Ele tirou os grampos do meu cabelo, e eles caíram. Uma vez que eu estava debaixo das cobertas, ele fechou as cortinas na frente da janela e subiu na cama.

Ele colocou seu peito nas minhas costas, me segurando suavemente, e inalou o cheiro da minha pele depois de colocar a cabeça perto do meu ombro onde a cicatriz de sua marca descansava. Sua presença e calor eram tudo o que eu precisava depois do dia miserável que eu havia suportado. Finalmente me senti segura com ele.

Minha mente ainda estava lenta por causa do whisky que eu havia consumido, então, com o batimento cardíaco constante de Xander, rapidamente adormeci, sonhando com açougueiros, ossos e sangue.

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