Kapitel 1

IZZY PERSPEKTIV

Jag trodde aldrig att jag skulle träffa honom.

Jag kliver av bussen medan solen steker ner på mig; vädret här är kokande. Det finns ingen bris. Jag önskar att jag var hemma eller på de många platser jag har kallat hem på sistone. Jag hämtar min resväska från chauffören, som har stirrat på mig de senaste minuterna, med en antydan av sorgsenhet som om han hade viktigare saker att göra. Jag gav honom mitt bästa leende och tog min resväska från honom och vände mig bort.

Jag går vidare och går in i busstationen; den är mindre än jag minns. Jag börjar leta efter min moster i folkmassan.

Jag har flyttat runt mycket, jag menar mycket. Först med min mamma, vilket var under den första delen av mitt liv, men när min mamma gick bort, flyttade jag runt mer med min moster, som tog hand om mig tillsammans med sin partner och dotter. Jag flyttade mest för att komma undan vem som än var efter mig.

Jag letar runt stationen efter min moster, som var bestämd att jag skulle komma tillbaka hit.

Jag önskar att jag visste varför, eftersom den här staden alltid väcker dåliga minnen, särskilt när HAN är här. Jag nämner aldrig hans namn. Han övergav mig och min mamma när jag var 10 år gammal. Jag var tvungen att se hennes hjärta gå i tusen bitar varje dag. Han brydde sig aldrig om att vara där för mig; han var för upptagen med att vara kär och involverad i sitt pack för att minnas dottern han hade.

Jag undrar verkligen varför min moster ville att jag skulle komma tillbaka hit, men jag vet att hon har slagit sig ner här med Alice, min kusin. Jag sa till henne att det måste vara liv eller död för att jag skulle komma tillbaka till den här staden, närmare honom. Och den här staden kommer att bli mitt levande helvete, jag vet det.

"IZZY, HÄR BORTA!" hör jag min moster ropa. Jag tittar till vänster, och där är hon, hoppande upp och ner, försöker få min uppmärksamhet. Jag ler mot henne och börjar gå över till henne.

Jag går långsamt över till henne medan mina sinnen är på helspänn eftersom jag kan känna att många människor på stationen tittar på mig, undrar vem eller vad jag är. Staden min moster har flyttat till är en varulvsstad. Det finns några människor här, och min moster har berättat för mig att de vet om dem. Det finns minst två pack som bor på utkanten här på motsatta sidor. En av dem är HANS pack. De verkar röra sig fritt i staden. Det kommer att bli intressant att vara en kattförvandlare här.

"Moster" säger jag, leende när jag kommer närmare henne. Jag vet att hon hatar att jag kallar henne det eftersom hennes ansikte förändras så fort hon hör mig säga det. "Izzy, du vet att jag hatar det ordet så mycket" säger hon, men jag vet att hon är glad att se mig. "Förlåt, Kat" säger jag, leende och drar henne in i en kram.

"Hur var resan?" frågar hon medan hon tar min väska från mig medan jag drar min resväska bakom oss när vi går mot utgången.

"Det var okej, jag var tvungen att ta ett flyg först och sedan vidare med buss de sista 12 timmarna. Det var några stopp på vägen där jag kunde sträcka på benen, men jag brydde mig inte om det, jag är van vid det, och jag dubbelkollade också att ingen följde efter mig." säger jag, men jag märker bussföraren, som byter nycklar med en annan förare, men båda tittar rakt på mig.

Jag suckar.

"Om en person till fortsätter att stirra på oss, svär jag att jag kommer att riva ut deras strupar," säger Puna, min kattmotsvarighet. Vi är en panterförvandlare, min mamma var en, och så är Alice och Kat också.

"Varför stirrar alla på mig?" säger jag, känner mig obekväm med det, vilket får Puna att kliva fram och titta runt på alla.

Kat tittar runt och tittar upp på mig med ett leende, "Tja, det är inte varje dag en fantastisk, vacker 20-åring kommer till den här staden."

Jag fnissar "Ja, visst, det måste finnas fler tjejer här, men du vet vad jag menar" säger jag när jag märker två gamla damer stirra, men när de inser att jag tittar direkt på dem, flyttar de sina ögon någon annanstans. En ser ut som om hon tankelänkar någon.

"Jag slår vad om att det är för att berätta för deras Alfa att någon ny är här" säger Puna, sträcker ut sig och lägger sig ner i mitt huvud med en gäspning.

Kat tittar på mig med nyfikenhet "Du borde vara försiktig när Puna kommer närmare, dina ögon ändrar färg lite" säger hon viskande, försöker se till att ingen kan höra henne "Vi kommer att prata mer i bilen" säger hon när hon leder mig ut till parkeringen.

Vi lämnar busstationen och går mot dörren till parkeringen.

Vi går genom parkeringen till hennes lilla Honda som väntar på oss, när en Mustang stannar precis framför hennes bil. Kat tittar på bilen, hon suckar "En Alfa för mycket, var snäll Izzy" säger hon genom sammanbitna tänder när en man kliver ut ur bilen, han tittar på oss och går sedan för att öppna bakdörren och ut kliver två unga män som ser ut att vara i samma ålder som jag.

En av dem kommer närmare, hans doft träffar mig direkt, doften är bekant för mig. Var har jag.......då inser jag var, jag släpper ut ett litet morrande.

Jag känner igen den doften.

Han är inte min pappa, men han har liknande doft som honom, det måste vara hans son.