Kapitel - 4: Hennes hopp för sin kompis.

(Taylors perspektiv)

Det hade gått fyra år sedan Odettes död och ingenting var annorlunda. Den tragiska och bittra skuggan av hennes död hängde fortfarande över varje hörn av flocken.

Hennes dödsdag hedrades varje år. Och ceremonin var så stor att alla redan hade glömt att det också var min födelsedag. Det fanns tillfällen då jag till och med glömde min födelsedag.

"Jag borde verkligen ha varit den som dog den dagen istället för Odette," mumlade jag med en suck när jag steg ut ur mitt rum, medan hjärtat bultade av sorg.

Jag slöt ögonen hårt när jag mindes hur jag tillbringade min 18-årsdag.

Huset var kallt som vanligt, tyst och tomt som det hade varit sedan Odettes död.

Väggarna verkade stänga in mig, och en kvävande kyla hängde runt mig.

Alla önskade att jag var den som dog istället för Odette och nu… började jag tro samma sak.

"Mamma," ropade jag när jag gick nerför trappan, varje steg långsammare än det föregående.

Jag önskade, hoppades att idag skulle vara annorlunda, kanske skulle jag äntligen bli gratulerad på min födelsedag och kanske skulle det finnas en gnutta värme i huset.

Det kom inget svar men jag fortsatte ändå.

"Mamma..." drog jag ut, min röst skakig när jag tog de sista stegen nerför trappan.

Hon satt där, och jag gick för att möta henne, höll upp mina händer för att knacka henne på axeln när en örfil ekade på mitt ansikte.

"Varför är du här? Och hur vågar du störa mig medan jag är med din syster?" skrek hon i mitt ansikte, vilket fick mig att rygga tillbaka.

"Jag—jag ville bara…"

"Behåll dina jävla hälsningar för dig själv Taylor, vad har du för syfte i detta hus, bara den ytliga förbannade dottern i Betas familj," svor hon och rullade med ögonen med en fräsning.

"Jag—jag är ledsen," sa jag och vände mig om för att gå när jag stötte på min far.

"Är du blind? Kan du inte se ordentligt?" Jag blinkade för att hålla tillbaka tårarna som började välla upp utan framgång.

"Jag är ledsen," sa jag igen och vände mig om för att gå när han grep mina händer.

"Du får inte gå när jag pratar med dig. Har du ingen uppfostran? Om det var Odette, skulle hon stanna tills jag var klar med att prata," sa han och spände greppet om mina händer.

"Det gör ont... Snälla," stönade jag och vred mig från hans grepp men han var fast besluten att göra mitt liv eländigt. "Pappa snälla…"

"Jag är inte din far! Jag skulle aldrig föda ett förbannat barn som du," spottade han i avsky innan han knuffade bort mig.

Jag snubblade till marken och skadade min fotled men istället för att ta hand om den, gick jag bort från huset. Det fick mig att kvävas. Jag kunde inte stanna en enda sekund längre.

Ingen kom ihåg att det var min 18-årsdag, min myndighetsdag. De brydde sig bara om Odettes dödsdag.

När jag gick runt hörde jag viskningarna som följde. "Titta, förbannelsen är ute."

"Tch, titta inte på henne. Du får otur. Bry dig inte om att hjälpa henne, Betan och hans fru gillar det inte."

"Vem vill hjälpa henne? Det skulle vara bättre om hon bara dog. Men på grund av henne var Miss Odette tvungen att dö..."

Jag bet mig i läppen när jag hörde dem. För alla var jag bara en förbannelse, som förtjänade att dö.

Alla ville att jag skulle dö istället för Odette. Om de kunde återuppliva Odette, skulle de inte tveka att offra mig heller.

Jag kände en klump i halsen medan min syn blev suddig. Utan att vända tillbaka, steg jag ut från herrgården in i skogen, sprang så snabbt mina ben kunde bära mig. Tills mina ben kändes som om de skulle ge upp och min hals nästan brann av utmattning.

Mina fötter gav vika och jag föll på en fallen trädstam, flämtande efter luft med bröstet hävande tungt.

Den kalla luften i skogen fick huden att rysa, men jag skulle hellre uthärda detta än den föraktfulla avsmak jag kände i huset.

Jag ville skjuta bort alla mina tankar, min avundsjuka mot Odette, men jag kunde inte.

Tårar rullade ner för mitt ansikte medan jag stirrade rakt fram i en trance. "Varför dog du, Odette? Det borde ha varit jag som dog istället. Kanske skulle saker vara annorlunda nu… Kanske skulle jag vara i din position."

Jag fnös och skrattade åt mig själv. En död person kunde få mig att avundas henne. Jag var småsint. Men skulle saker vara annorlunda om jag dog istället? Skulle mina föräldrar bry sig mer om mig då?

En miljon frågor svävade runt i mitt huvud. Det var småsint, det fick mig att hata mig själv, men jag kunde inte förneka det. Om jag kunde, skulle jag vilja vara den som dog istället.

Timmarna gick, jag stirrade ner på mina fötter som hade blivit isande kalla, och en bitter känsla bet sig fast i min hals.

Det var redan midnatt men ingen kom för att leta efter mig. Jag borde ha vetat vem som skulle komma och leta efter en 'mördare'? De måste redan ha glömt min närvaro. Jag tvivlar på att någon ens visste att jag var ute.

Det var min 18-årsdag, en av de viktigaste dagarna i våra liv som varulvar. Det var dagen vi fick våra vargar. Idag skulle ha varit den bästa dagen i mitt liv. Istället var det den värsta. Men ingen var intresserad av mig. Ingen brydde sig om vad som hände med mig.

Och snart började rykten sprida sig i flocken. Jag var förbannad för att jag inte hade någon varg och för att jag orsakade min syster Odettes död.

Suckande skakade jag på huvudet.

Jag hatade hur lättglömd jag var. Men jag bekräftade vad jag ville göra då. Jag skulle inte fortsätta vara 'förbannelsen' och den försummade dottern i Betas familj.

Allt jag ville var att lämna flocken snart. Och för det måste jag studera hårdare.

Jag studerade hårdare än jag någonsin gjort, i hopp om att i processen få höga betyg och resultat som skulle få mina föräldrar att se mig i ett nytt ljus. Det var förgäves. Oavsett vad jag gjorde, imponerade det inte på dem. Jag var fortfarande bakom Odette.

Att leva i flocken gjorde att jag alltid levde i Odettes skugga. Jag ville bryta mig fri från detta.

Jag accelererade mina studier, och snart flyttade jag till högskolan så snabbt jag kunde.

Den dagen dök ingen upp för att gratulera mig, eller säga farväl. Jag väntade länge, men inte ens mina föräldrar kom.

Ändå var det bästa beslutet någonsin att komma till högskolan. Jag lärde mig många nya saker och upptäckte till och med min vargs unika förmåga.

Hon var annorlunda än någon annan varg jag sett. Hennes krafter var vilda, otämjda och med varje träningspass upptäckte jag något nytt om henne.

Jag var fast besluten att träna och bli bättre, så att jag skulle bryta mig fri från min flock och bli en kvalificerad varulvskrigare.

Den nuvarande jag, önskade fortfarande att bli erkänd och älskad av mina föräldrar, men jag ville inte heller stanna kvar i flocken och vara en 'förbannelse'.

"Hej Taylor, kan du komma till biblioteket med mig? Jag sitter fast med några problem." Jag hörde den bekanta rösten av en klasskamrat bakom mig, men jag skakade på huvudet i avslag.

"Jag är ledsen, kanske senare. Jag är lite upptagen idag," svarade jag och skakade av mig mina tankar.

När hon gick, fortsatte jag att titta på kalendern och rynkade pannan. Min 20-årsdag var snart, bara några dagar senare. Och så var Odettes fjärde dödsdag.

Flocken hade alltid hedrat Odettes död. Det fanns ingen plats för mig där.

Men jag hade inget val, jag var tvungen att besöka flocken. Även om ingen kom ihåg min födelsedag, var varulvarnas 20-årsdag viktig. Det är det bästa minnet man någonsin kan ha, dagen varje varulv alltid hade väntat på. Att få en partner.

När en varulv fyllde 20, skänkte Mångudinnan dem en partner.

Mina kinder blev varma, och mitt hjärta hoppade till vid tanken på en partner.

Jag hoppades att jag skulle hitta min partner snart, och hoppades att han tillhörde en annan flock. Vilken annan flock som helst, förutom Silverstone-flocken. Jag ville inte återvända till min flock, och ännu mer ville jag inte att min partner skulle få reda på min bakgrund.

Mitt hjärta drog ihop sig, kände mig lite orolig.

"Mångudinna, snälla skänk mig en partner som älskar och litar på mig. Jag ber inte om något annat. Allt jag vill är att få en partner som alltid kommer att älska mig." Jag bad, stängde mina ögon när spänningen fyllde mitt hjärta.

Jag hade väntat på min 20-årsdag i åratal, och jag var äntligen nära att hitta min partner. Allt jag ville var ett lyckligt liv med min partner efter att jag lämnat Silverstone-flocken.

Jag tog ett djupt andetag, svor medan jag knöt min hand hårt. "Jag skulle aldrig låta mina barn gå igenom det jag har gått igenom."